鸣琴的声音又哽咽起来，“信使一路换马不换人，日夜兼程赶了来，现在人已经累晕了，刀三在外面照顾他。等他休息一下缓过来，世子再细问他。”

观棋从旁补充道：“还有一句要紧的，娘娘说，王爷一定会有信来，不管王爷怎么说，都让您务必不要回去。”

沐元瑜呆了一会。

人生过于冷酷，至亲逝世，甚至都没有给她留下伤悲的时间。

因为一着不慎，她和母妃的性命可能也将随之而去。

宣抚使是世袭职位，外祖父去后，她大舅舅将会接任，大舅舅是滇宁王妃的亲哥哥，但兄长在位，与亲父在位，与滇宁王妃的意义不可能一样，对滇宁王的震慑程度也不一样。

“我不能不回去。”沐元瑜自语，首先直面了这件不能逃避的事实。

“为什么不能？”观棋急道，“世子只是外孙，又隔了这么远，在京里服孝也是一样，娘娘都是这么说的。”

“父王不会放过这个机会。母妃的人八百里飞驰来报，父王的人也不会慢到哪里去。”

“来就来了，这是京里，王爷的人还能闹出动静来硬抓您回去不成——”

“不是来向我报，是向皇上。”沐元瑜无力又疲倦地道，“外祖父是朝中大员，他去世，一定要向朝廷禀报的，父王就势向皇上请求让我回去吊唁，难道我还可以拒绝吗？”

那她成什么人了。

滇宁王作为一个父亲的权力太大了，他若给她找理由不让她回去，那她一个外孙就可以不回去，但他一旦主动就此向皇帝提出召她回去，那她没有第二个选择。

否则她作为一个不孝之人，将何以在京中立足。这一条短处，她纵然七窍玲珑都没有办法弥补。

丫头们都束手无策了：“这、这可怎么办——”

沐元瑜也没有办法。

她木木地坐了一会，好似想了很多，又好似什么都没想，最终终于从一团快要将她纠缠窒息的乱麻里找出一根线头，道：“家里有熟麻布没有？没有明日天一亮去买，给我制一身丧服。”

鸣琴轻声应了：“是。”

沐元瑜说完这句，又默然了一会，还是慢慢吐出了第二句，“给我收拾行装吧。我明日就去跟皇上说，可能不过两日，我就该赶回去了。”

鸣琴大惊：“也不用这么急，不如先瞒着，世子想几日，说不准能想出个折中的法子来。”

沐元瑜摇头：“没有用。外祖父去世的消息不可能瞒住，一定会上报，那我瞒这几日可以做什么？我知道外祖父去世，不服白尽孝，又是有什么心思？不论父王有没有上书，皇上会不会让我回去，这一条一定不能瞒，否则一旦对景暴露，该把锦衣卫招来了。”

她自入京以来，不敢说自己的所有决定作为全无错处，但她确定所有表面的放肆飞扬皆严格地卡在了该在的界限之内，不能越的雷池，她从未踏过。

比如这一件。

八个大丫头一直在起居上将沐元瑜照顾得妥帖周到，但遇了事，主意一直是她自己拿，听她这样说，都只有零零落落地应了。

次日起来，沐元瑜在午门验过牙牌，仍旧先往学堂去。

朝廷逢九日有大朝，她这么早去求见皇帝也见不到，只能先到学堂，一边等待一边先给讲官告个假。

这一夜她几乎没怎么睡，天未亮的时候就起了，到学堂也是第一个。

两个国子监伴读结伴随后到来，见到她已经坐在了前面挺意外，跟她打招呼：“世子今日这样早。”

沐元瑜没什么心情说话，简单应了。

她惯常不是这样，未有过一些贵族子弟眼高过顶不理人的习气，见如此，江怀远表示了关心：“世子怎么了？可是身体不舒服？若不适，不要强撑，等先生来了，我替世子告个假就是。”

沐元瑜谢了他的好意，摇头道：“不是，我外祖父去世了，我等着参见皇爷。”

外祖是至亲了，听说是这样不幸的消息，江齐二人忙都正容了，又劝慰了她两句保重身体，不要过于哀毁。再见她没精神说话，也很理解地闭了嘴，安静在后面坐下。

再过一刻，许泰嘉和几个皇子也陆续来了，朱谨深从背影看就觉得她蔫头耷脑的，走到她身边时侧眼一瞥，她毫无所觉，人发着呆，眼皮下还有一点浮肿。

敲敲她的书案：“怎么了？”

又想家了？上回见他差不多的模样，还是过年的时候。

沐元瑜抬眼看他，心里一抽一抽地痛：“殿下，我昨晚才接到的信，我外祖父去世了。”

她痛亲人的逝世，也痛对自己命运的无能无力。

朱谨深一怔，皱了眉：“你外祖是干崖宣抚使吧？你——节哀顺变，人生七十古来稀，生老病死，也是人之常情，在所难免。”