高沾回头瞧了一眼周恒，垂首退其身后。

周恒立在那直盯着那扇门。

正午的光线，从那屋檐底下倾斜而下，周恒的筒靴正好落在那一半太阳，一半阴影的线条上。

四周一片安静。

谁也不敢吭声。

唯有那树上的蝉鸣不识趣，扯着嗓子叫。

周恒立了一会，只觉耳边聒噪。

“叫些人来，将那树上的蝉捉干净，别扰了你们主子歇息。”

周恒说话时，就站在那门前，声音不大不小，刚好够里头的人听到。

高沾忙道，“奴才这就去办。”

周恒说完没再留，脚尖一转下了那门前的台阶，出了长春殿。

一出去，又同高沾道，“去姜家，将姜大姑娘接进宫。”

高沾答，“是。”

高沾发觉，自从陛下登基后，那行事作风，回回都让他佩服。

干脆利落，无所不为其用。

姜家姑娘第二日一早便进了宫。

姜漓昨日就退了烧，几贴药下去，身子已经好的差不多了，碧素陪着她说了不少话，却没去问她同陛下之间到底发生了何事。

昨日先是太上皇后，后是陛下。

她瞧见了姜漓那眼睛肿的跟个水蜜桃似的，谁瞧了不心痛。

姜漓是什么性子的人，碧素清楚，之前在浣衣局共事了大半年，姜漓从来都是小心谨慎，极为懂事，这回能让她如此不顾规矩，同陛下扛上，定是出了什么大事。

碧素没去问。

但能瞧出来，陛下在纵容她。

碧素见她不怎么用膳，便劝了一通，“奴婢在这宫里呆了二十多年，也算得上是个老人，虽没什么旁的本事，倒是悟出了一些道理，这宫里人的命运，是最难把握，有今日遭难，明儿就起来的，也有今日得势，明儿就遭难的，起起伏伏谁也说不准，唯有一点，这身子才是本钱，一旦自己作践了身子，那便是再也没有了翻身的机会。”

这番一劝。

姜漓终是拿了箸。

姜姝到长春殿，姜漓已恢复得差不多，碧素煮了茶，两人就坐在屋里聊天。

“你猜昨儿母亲骂我什么？”姜姝问姜漓。

姜漓摇头。

姜姝道，“她骂我是毒王，说我药喝多了，体内积了毒，浸入了五脏六腑，心毒嘴也毒。”

姜漓望过去，“你又咋惹她了？”

姜姝便说，“昨日来了个二流子登门提亲，一腔油嘴滑舌，哄得母亲团团转，非要拉着我出去会上一面，我实属烦躁，便甩了一句，你要真那么喜欢你嫁过去得了，横竖这些年也和父亲感情不和，不如趁机二嫁，还是个高门户。”

姜漓一口茶水，呛得眼泪直流。

“你慢点。”姜姝赶紧替她拍背。

姜漓缓过来，才说道，“母亲迟早会被你气死。”

姜姝道，“她也是这么说的。”

见姜漓眉宇间的那层薄雾渐渐散去，姜姝才端了几上的茶盏，饮起了茶。

姜漓反应过来才问，“谁向你提亲？”

姜姝头一扭，“永宁侯府家的那位二百五。”

姜漓脑子里的那些郁气，这回当真被她驱散了干净，“堂堂永宁侯府的世子爷，在你嘴里，简直一文不值了。”

“本就是个花天酒地的纨绔子弟，还偏生装出一副温润儒雅的模样，他不觉别扭，我还怕污了眼睛，嫁给他，我还不如嫁给当初王家的那位大公子，如今正好能当寡妇，也省得母亲成日催婚。”

姜漓拿了个果子堵了她嘴，“你怎连自己都咒上了。”

姜姝终于消声了。

过了一阵，还是没忍住，姜姝吞了嘴里的那果子，便将头凑近了姜漓，悄声地说道，“你可听说过，母亲的那桩心病？当年母亲过去替我说亲，恰逢陛下带人去抄家，亲眼见到陛下杀了王家父子两，回来后就疯癫了，成日同父亲说，陛下是个暴君，见人就杀。”

这事姜漓在姜家时，暗里听说过。

姜漓不明白姜姝为何提起这。

姜姝又往她跟前凑了凑，“哪有什么暴君，就是那王家惹了陛下，陛下连个理由都懒得找，直接要了人命。”

见姜漓一脸惊愕，姜姝又道，“是那王家父子不长眼，两年前去了一趟什么久什么崖的，杀了陛下的人，陛下才亲自下了狠手。”

姜漓只怔在那。

半晌才问姜姝，“你怎么知道？”

姜姝对她挑了下眉，神秘地道，“父亲前两日见了韩国公，我偷听的。”

姜漓心头漏了一拍，“你还听到了些什么？”

姜姝摇了摇头，思索了一阵，反问，“妹妹也听说过了？”

姜漓道，“没有。”

姜姝没再说话，吃起了桌上的点心，姜漓却走了神。

那晚周恒质问她，是不是早就对他生了怀疑，她确实是从见到韩焦的那一瞬，心头就有了猜忌。