睡莲想起自己今天在佛前的祈求，她不奢望未来夫婿有多好，只希望对方不那么讨厌就行，看似简单，其实很难——至今为止，自己所见所闻的男性，绝大部分都是令人憎恶的。

倘若真的嫁给一个她一见就觉得恶心的男人怎么办？

标准答案是，不怎么办，乖乖嫁出去，早日生两个儿子，把儿子教好，将来儿子出息了，再把丈夫给熬死，自己成为颜老太太那样的老妇人，成为府里金字塔最顶端的上人，有事没事给儿媳妇使了个绊子，然后在佛堂里诵经拜佛，求佛祖宽恕自己罪过，下辈子投个好胎。

在这个时代的规律是，生的好不如嫁的好，嫁的好不如生生子的好，睡莲算是生的不好的，绞尽了脑汁加上各种机缘勉强站稳了脚跟，就看人生的第二关婚嫁了。

唉，一关一关的过吧，哪怕罗伯斯在一百一十米栏跑出了十二秒八七的世界纪录，他也是一个栏一个栏的跨出去的。

睡莲这样安慰着自己，打开掐丝珐琅金怀表，已经是申正下午四点了，便吩咐辛嬷嬷准备回府。

添饭收拾着案上的风荷图，睡莲摇头道：“画的不好，扔了罢。”

又指着房间的炭盆道：“烧干净了。”

女孩子家的笔墨，是不能流到外头的。添饭恋恋不舍的将风荷图放进炭盆里，宣纸蓦地腾起半人高的烈火，而后很快消失，犹如青春般短暂。

睡莲披上大红羽纱白狐狸皮里子大氅，戴上风帽，围着紫貂围脖，只露出眼睛和口鼻，被一群丫鬟婆子簇拥而行，法华寺静室通往寺庙外头的夹道上遍植梅树，梅花盛开，暗香阵阵。

感觉的一股灼热的目光盯着自己，睡莲顺着目光逆流而上，看见一个熟悉的白衣知僧站在一株梅花树下，右手煞有其事的缠着一串佛珠，正是许三叔。

睡莲脚步一滞，遥遥对着许三叔微微点了头，也不知他是否能瞧见，三年前扬州瘦西湖魏国公别院，若不是许三叔出手相助，自己就要被徐汐算计，被迫嫁给她的哥哥。

隔着那么远，许三叔似乎瞧见睡莲向他打招呼，他将缠着佛珠的右手竖在胸前遥对行了个佛礼——若是佛祖此刻知道这个假和尚在想什么，恐怕要派菩萨下凡收了这妖怪。

四驾马车从法华寺到了什刹海颜府，守门的小厮拆了门槛，马车直接在二门内仪门外停下，睡莲刚踩着小凳下马车，就闻得丫鬟春晓的哭叫声：“小姐！你可回来了！奴婢正要去找您！您快去救救石绿姐姐吧！她就要被七少奶奶打死了！”

众人皆是一愣，睡莲第一个反应过来，拉着春晓的手，说道：“石绿现在在那里？出了什么事？七少奶奶为何要打她？我们边走边说！”

春晓一路哭，一路说。

原来此事源起于曹大奶奶送给听涛阁昔日一起当差几位好姐妹的西洋蕾丝花边，石绿早就看过七少奶奶徐汐将这种新奇的花边镶在手帕四周，觉得好看的紧，又听闻这是南边最时兴的花样，于是就将自己的帕子也缝了一道纯白蕾丝花边上去，平日里也舍不得用，只是贴身带着赏玩。

今天下午，几位少奶奶和几位小姐在梅园赏梅，恰好石绿拿着剪刀去梅园打算剪一枝梅花给睡莲房插瓶用，帕子落在地上，被徐汐瞧见了，当即一个巴掌挥过去，骂石绿是贼，偷了她的帕子。

石绿辩解说这帕子上的绣工真是自己的，府里姐妹都可以作证，并非偷窃。

徐汐质问说帕子绣工是你的不假，但是一个丫鬟那里来的这么贵重的西洋花边，定是偷了自己的帕子，将花边拆下来，缝到自己的帕子上去。

石绿说花边是曹大奶奶在九小姐过生日那天送的，听涛阁好几个姐妹们都有，她自己还有一卷，可以拿出来做证。

谁知徐汐听了火冒三丈，不再听周围人的劝解，也不听石绿的解释，挥起石绿剪下来的梅枝没头没脑的往石绿头脸上招呼，直到将梅枝打折了才停手。

末了，犹不解气，徐汐命两个婆子将石绿拖到她的院子里严刑拷问，逼石绿招供那帕子是她偷的，这关系到自己和九小姐的名誉，石绿那肯招供？这会子若不快点去，石绿就要被打死了！

睡莲赶到徐汐院子的时候，石绿已经足足挨了二十几个板子，鲜血浸湿了棉裤，脸上被梅枝打的一道道血口子，已然昏死过去。

朱砂正指挥四个粗壮的粗使婆子将石绿抬在门板上，准备抬回去医治。

睡莲又急又气，问道“石绿怎么样了？！”

朱砂与石绿一同长大，情同姐妹，见昔日活蹦乱跳快言快语的妹妹连气息都微弱无比，心下撕裂般的疼，“灌了几口参汤下去，也不知能不能救过来。”