“小姐放心，奴婢又不是那铁石心肠的，懂得分寸。”春晓笑道：“一日三顿饭都不缺她们的，喝的除了凉白开水，还额外从大厨房要了绿豆汤给她们解暑用呢。说起来这个活也真是辛苦，以前是三个小丫鬟加两个粗使婆子轮流粘蝉，现在只有她们两个……。”

一场秋雨一场凉，到了九月初的时候，最后一只秋蝉也停止了鸣叫，添炭和添衣完美收工。

添炭被太阳烤得黑黝黝的，成了名符其实的“炭”，添衣则瘦了一大圈，下巴尖的能当匕首用了。

春晓来总结报告这两个新人的表现，眼里有掩饰不住的佩服之意，说道：“两个人干的活比五个人还好，也不是一味蛮干。也不知她们从那里知道了蝉的习性，晚上两个人提着灯笼到树下寻刚从地里爬出来的蝉，就减轻了白天粘蝉的量，也少了晒太阳的苦楚。”

“添衣把每天粘的蝉收集起来，送给门房的婆子炸了当夜宵吃，婆子把她孙子的弹弓给了她们。添炭的弹弓使的极准，有些枝头高的地方粘蝉杆够不着，她一弹弓下去，即使不能一击即中，也能把蝉给吓飞了。”

“哦？”睡莲问：“添炭以前是做什么的？”

刘妈妈早查清了底细，回道：“她是猎户人家出身，打小就随着父亲上山打猎，前年父母都没了，就寄住在舅家。”

“可怜见，他舅舅舅妈把她奴婢使唤，还朝打暮骂的，舅家的儿子娶媳妇缺聘礼，就把她卖给牙婆，得了二两银子。”

唉，这个时代女人就是难啊。睡莲暗自感慨，问：“添衣的来历打听清楚没有？”

睡莲始终觉得添衣有些来历，模样好也就罢了，若非金尊玉贵娇养着，那股不经意流露出来的大家闺秀气质是不可能天生就有的。

刘妈妈回道：“奴婢去问那路牙婆，路牙婆刚开始开支吾着，直到奴婢说若来历不清白就要退人时，那路牙婆才说了实话……。”

原来添衣是边关军官外室生的女儿，鞑靼来边关抢掠，军官带队反击，被流矢射中，重伤落马，抬回军营时，军医已经摸不出脉搏了。

没了军官庇护，外室就等于被剥了壳的河蚌，只有任人宰割的份，正室打上门来，逼死外室，将添衣发卖。

好在添衣运气好，遇到路牙婆这样的卖主，路牙婆只做干净生意，从来不把男孩女孩往青楼妓院、相公堂子那样的地方送，所以即使添衣生的极好，也没有起那种肮脏的心思。

添衣这个女孩子从云端跌落到地下，落在路牙婆手里，却从不寻死觅活，或者怨天尤人，总是安安静静的。别的女孩子嫉妒她美貌，暗地里排挤，明面上推推搡搡，比如打翻她的饭碗、在被窝里塞绣花针，她也不告状。

被欺负得狠了，就反手打将过去，不要命似的反击，那股狠劲使得她在那些待卖的女孩子中赢得了一席之地，没有人敢再欺负她。

这些举动让路牙婆徒生怜悯之意，打算尽力给她找个好人家，得知颜府要给小姐们挑丫鬟，她就带着添衣和其他十几个女孩子们来了。

可正因添衣生的太好，气质又与众不同，芙蕖苑从四小姐开始挑下来，都没有小姐愿意要她，路牙婆暗暗着急，没想到添衣是个有福的，最后居然被颜府嫡子嫡出的九小姐要了去。

刘妈妈最后道：“说起来，添衣这丫头还正是命运多舛。”

睡莲则沉默不语，良久才说：“虽说无巧不成书，而且那牙婆说的有名有姓，可还是不能掉以轻心，像添衣父亲这种品级的军官死后一定会上报朝廷存档。妈妈和刘管家说说，找个什么门路去问问，若和路牙婆说的一致，就慢慢□着添衣，若其中有差池，那我也不能留她了。”

“是。”刘妈妈应声退下。

晚饭后，采菱问睡莲怎么安排添炭和添衣的差事，横竖蝉已经绝迹了。

添衣棱角尚存，需要再磨一磨，睡莲想了想，道：“暂且发到洒扫上去，再看一看。”

采菱应下，又说道：“咱们听涛阁还有三个空缺，外头家生子们抢的厉害。这几日四小姐、七小姐，包括浣纱院的表小姐和新来的五小姐陆续开始从家生子里头挑人了。”

言下之意，就是再不下手，好人都要挑没了。

石绿是个心直口快的，笑着开解道：“采菱姐姐别急，送礼物最多的几家都没把女儿送过去挑呢，还是看重咱们这里……。”

朱砂瞪了一眼石绿，石绿讪讪的闭嘴。

睡莲笑笑，示意采菱附耳过来，悄声说了几句。

采菱听了，佩服的看着睡莲，连连点头道：“奴婢这就照办！”