“母亲！”燕珩想要扑进姚氏的怀里，却被姚氏推开。燕珩怔愣，下一刻姚氏抬手打了他一巴掌，她咬牙问：“你做什么！”

燕珩泪珠止不住地往下流，他道：“我的同窗、同期、好友们都死了。他们都以身殉国，刚烈至此，我不能独活，不能为国朝丢脸。”

“所以你也要死吗？”姚氏站起来，居高临下冷冷地质问燕珩，“你死了，景国就可以退兵吗？国朝就得救了吗？你死了，战乱就平息了吗？”

燕珩仰头望着母亲，姚氏接着说：“你死了，不过是史书上匆匆一笔，只算那冰冷的数字里，没有任何意义。”

姚氏一面说着，一面流下泪来，她抬手将泪花狠狠擦去，蹲下来捧起燕珩的脸，告诉他：“珩郎，我是女子，手无缚鸡之力，面对蛮夷毫无用处，满腔热忱爱国之情无处发泄，只能以死明志，警醒世人。但你不同，你是男人，是我夏国的最后一个状元郎，有栋梁之才，国子监所有的学子都以你为榜样，你不能就这么死了，大敌当前，如果每个人都寻死觅活，每个人都要退缩，那我国朝还有什么希望！？”

母亲说的那番话汇成四个字，无非“忍辱负重”。燕珩铭记着这四个字成了新朝楚国的太子。

可理想丰满，现实毒辣。

他当太子的第一件事，就是去监斩与他同榜出仕的学子。

那名姓公孙的榜眼祖上是走南闯北的卖货郎，后来家里人在东都支了铺面一边卖糖水，一边供他读书。

虽说夏国当官并不看重身家背景，“朝为田舍郎，暮登天子堂”的大有人在，可燕珩作为一个簪缨公子，内心是瞧不上公孙的。

公孙在东都攻破后，弃笔从戎，在京郊组织了一批铁匠、樵夫之类躲在山中打游击，还试图劫走运送哀帝囚车，被当场抓获。

公孙其实不必死，但这时候需要杀鸡给猴看，他就被推上了刑场，由昔日同榜状元燕珩监斩。

燕珩还记得，那日公孙跪在烈日下，咬碎牙关，朝燕珩的方向吐了一口血水，而后仰天大笑，喊道：“捐躯赴国难，视死忽如归！”

此后，燕珩夜夜做梦都是公孙倒在血泊里身首异处，死不瞑目的样子，他需得用酒来麻醉自己，久而久之染上了酗酒的陋习。

更深露重，燕珩陷入回忆不可自拔，背后随从低声问：“陛下，还回玉芙殿吗？”

燕珩扶着栏杆站起来，沉声道：“方才于昭仪说的话，你们半句都不能泄露出去。”

跟随而来的四个黄门扑通一声跪在地上，其中一个极为机灵地道：“陛下，昭仪并未说什么，奴自然不会泄露什么。”

燕珩目光如刀，静静地看了他们一眼，甩袖往玉芙殿走去。

#

阿桃这边已经等候许久了，她重新穿上了衣裳，坐在桌前百无聊奈地数果盘里的花生和红枣。

那果盘里的吃食已经被她来来去去数了百遍，燕珩还是没有要回来的意思，芸娘等人打听不到消息，就劝阿桃早些休息。

阿桃只能躺回床上，回想着一个时辰前还浓情蜜意，现在居然剩下一个人了，心里实在委屈，抱着被子嘤嘤哭起来。

人伤心的时候就容易胡思乱想，阿桃边哭边骂元皓，骂元皓没眼力见，眼睛长在头顶上，用鼻孔看人，现在又来拆她台。

骂完了元皓，阿桃又忍不住把燕珩拉出来骂，骂他狼心狗肺，不关怎么样，递个消息回来总可以吧。大婚之夜让新娘子独守空房，太不像话了，没有心。

阿桃越想越觉得自己可怜巴巴，又念起远在天边的哥哥，不知哭了多久，她终于迷迷糊糊睡了过去。

这时候感觉面上有点湿冷，像是有人在替她擦脸。阿桃抬手，想要揉揉眼，却被那人握住腕，“别摸了，”那人道：“再揉就更加肿了。”

一听声音不是燕珩还能是谁。眼前的他将方才萧索惆怅都收拾干净，面上的笑容有的是爱意，不显一点伤心犹豫。

阿桃本已经想好了千百句骂他的话，可等燕珩真回来了，阿桃的委屈便汹涌而出，捂着脸躲进被子里，瓮声道：“别看我，丑死了…”

“不丑不丑。”燕珩把人拉起来，掰开她的手，左右看了看，道：“还是美的。”

“不美。”阿桃一扭头，道：“眼睛哭得疼死了。”

燕珩忍着笑意，将她搂在怀里，在眼睛上吻了下，问：“还疼吗”

“不疼了。”阿桃睁开眼揪着他的已经，指指嘴唇，道：“但是这儿还疼呢。”

燕珩低头吮了吮阿桃的唇瓣，阿桃呼吸越来越重，身子越来越软，最后两人齐齐倒在了床上。

......