自刘湛接手后前后两次扩建通天关，如今通天关已经跟险要的山势融为一体，只要把山门一封除非燕军有飞机大炮多多人命过来都不够填。

刘湛招来曹壮李小连，命李小连带上五百人和缴获的辎重明日启程返回训练营，曹壮带领余下四百多人和通天关驻守的一百人留下静观其变。

“通知下去，即日起通天关封关禁止百姓出入，若燕兵来犯闭关固守，有违抗者军法处置。”

曹壮抱拳领命。

而后刘湛又与曹壮一同去安排防御工事，除了准备足够的箭矢还要备下石头、木头、火油等物，最好能做出投石机，刘湛打算这就找人试试看，这个朝代也有投石机只是只有大军能配备，像他们这种小县城只能自己想办法拼凑。

宋凤林本想跟刘湛商量阵亡士兵的抚恤问题，见他一门心思都在防御工事上了便不去打扰自己做主。

“小满，你去库房支些银子，阵亡士兵每人五十两抚恤银，命人收拾干净遗体连同银子一并送下山去吧。”宋凤林想起什么又道。“再加一匹布，五石精粮。”

张小满道：“宋先生，这已经十分丰厚了，我代这些士兵家属感谢您。”

宋凤林摇摇头。“他们都是跟随刘湛起家的亲兵，自然要厚待。”

五十两白银能在齐云山上买四亩水田或十亩旱田，这是多少佃户一辈子都不敢想象的财富，这些士兵的家属虽然悲痛欲绝但也对刘湛感恩戴德。营中士兵也是记在心里，哪怕他们丢了命家里还能拿五十两抚恤银子置办私产，起码家人能吃穿不愁了。

当天夜里刘湛论功行赏，这次出师大捷，每个士兵最少都分得了三两银子，表现勇猛者可得五两到十两不等，刘湛的几位心腹更不用说每人都分了百两，至于布匹粮食等物按惯例都有赏。

刘湛没有在通天关久留，三日后便带着宋凤林下山。

训练营在武源县郊外一处夹沟密林里，如今刘湛得了一批能武装三千人的辎重哪里还闲得住，立即安排征兵以及扩建营地的事宜。

事情一多刘湛便感觉人手有些不够用，千户曹壮驻守在山上，山下一应诸事都要刘湛过目拿主意，一天两天还行长期以往只会束缚住他不能放开去做别的事情。

宋凤林给他出了一个主意。“按制县兵营设县尉一人千户长一人，如今北边在打仗，以战情为由或可让沛知州特许增加一名千户长。”

刘湛惊喜道：“咱们不是一线战场这也可以吗？”

宋凤林道：“你不是缴获了几个燕兵百户的牌子吗？呈一个上去，就说燕兵来犯，从他们口中得知燕国欲攻打通天关，左右只是一个借口好让沛知州有个理由准许罢了。”

“对对！我这就去写信。”

宋凤林忙拉住他。“我来写吧。”

刘湛那□□爬字还是算了吧。

那边沛万善回得很快，刘湛要提携李小连为千户长，不过是一个九品的浊官，已经贵为一州之长的沛万善眼睛都没抬便让马师爷拟了文书盖上知州大印准了。

李小连完全不知情，接下任职文书时他整个人都是懵的，好半天都在傻笑没回过神来。

消息传回天苍村刘家，李氏也懵了一天，如今家里活计都有下人在做，大小杂务也有管家打理，刘学逸每日忙于教务也很少流连花丛，这和美的日子已经让她觉得仿佛身在梦中般不真实，怎想儿子还受了官，如今人人见了她都得叫她一声夫人了。

训练营中的事务交给李小连打理之后，刘湛跟宋凤林回到县城，刘湛已经许久没有回过衙门，他一来吕树生便立即差人来请他过去。

“贤弟你来得正好。”吕树生面色仓惶。

“发生什么事了？”刘湛敛了心神。

吕树生嘶声道：“败了！颜氏败了！苍霞平原千里沃土尽归燕人了！！”

颜氏十万大军在羊背坳被燕军全歼，除了颜启嵘带了一千亲卫突围逃入晋阳城，十万大军无一活口！栎阳关、范阳关、给阳关三大雄关陷落，周边四县三十二乡失去屏障被燕军扫荡焚毁一空，被称为大楚北方粮仓的苍霞平原彻底陷落！

这一晴天霹雳的噩耗迅速传遍了北疆，信使已经八百里加急飞奔进京，不日将到达京城。

大楚上下都知道颜氏一代不如一代不堪重任，却谁也没有想到颜氏会败得这样快这样彻底！

乍闻噩耗的宣帝怒急攻心当场厥了过去，宫里乱作一团，三公九卿并各部重臣星夜入宫商量对策，皇帝还躺在龙榻上神思不清，大臣们倒先吵起来了。

有大臣要求立即将颜氏满门抄斩，有大臣要求立即派兵夺回失地，也有大臣竟然建议固守齐云山日后再徐徐图之。