北疆谁人不知汉国税赋低，百姓家家户户有余粮，同为北疆人，岱州百姓早已羡慕万分。

因汉军军纪严厉，士兵入城不偷不抢不扰民，岱州仅仅动乱了两日便恢复平静。

第二日中午，汉军分兵五万南下进入瑞昌郡。

消息传到瑞昌城，沛氏犹如惊弓之鸟。

沛公明紧急封城，命三万多厢军死守瑞昌，同时召集青壮守城。

比起岱州方氏被打了个措手不及，沛氏可是早有准备，而且沛氏在瑞昌当地的势力更加庞大。

就在瑞昌郡封城的这一天，源源不断的汉军来到鹿鸣码头开始渡江。

“家主！汉军渡江了！！”

消息传回城中，虽然早有预料，听闻噩耗之时沛公明还是满面惨白。

沛氏族人聚集在沛府，然而大家吵吵闹闹的也拿不出个章程。

“那汉王手中有四十万大军，我们如何守得住！”

“搞不好咱们城里早就有内应了，像岱州一样半夜开了城门。”沛氏族老颓然坐下。

“方氏男丁全部被抓下地牢，是死是活无人可知！我就该早些离开瑞昌，现在汉军围城想走也走不了了。”那旁系竟当场就捂着脸哭。

沛氏的百年根基都在瑞昌，人能走但是产业带不走，这些多铺子房产，还有城外那些大片的良田。

他们也是舍不得才犹豫着没有逃。

若是逃了拿着那点银子也不知道够一家子吃喝多久，他们都享惯了人上人的富贵日子，这些田产铺子就是他们的命啊！

可如今汉王一来，这一切都成泡影。

“守不住也得守！”沛公明浑身发抖的怒喝。“左右都是死！”

可他刚吼完，那边就有旁系暴起。“你们要守，我不守，我这就带家眷躲起来。”

看着他离开很多人都心动了。

这一日汉军渡江，还夹带着许多攻城器械，由海船载到对岸。

十艘海船来回运送大件的攻城器械，如塔楼、投石机、弩床，又有数十艘渡船来回送人，十万汉军正以极快的速度朝对岸转移。

又过一日，这十万大军簇拥着庞大的攻城器械兵临城下。

一时十五万人围住了瑞昌城，那红海一般的红缨，令城墙上的士兵胆寒，还没开打便抖得止不住。

刘湛端坐在云台，手里捏着出发前宋凤林塞给他的白玉折扇。

岱州军都是北疆百姓子弟，宋凤林的意思刘湛明白，是要他克制。

“传王令，投降不杀。”

立即有亲卫传达汉王王令，李小连马上派出士兵在城外喊话。

很显然沛氏对瑞昌城的控制要严密得多，即便士兵和百姓都毫无战意，他们还是被逼着在城墙应敌。

黄昏，天色逐渐沉黯。

他已经给了活命的机会，依然坚持守城就别怪他了，刘湛缓缓站起，那白玉的折扇被他别到了腰间。

“卧榻之旁岂容他人鼾睡。”刘湛负手而立，眼中锋芒毕露。

李小连、姜长林都在等待汉王的命令，只要汉王一声令下，瑞昌城坚持不到明天早上。

黑夜与白昼交替，天边只余一线残阳。

汉军鼓声大作，上百台投石机同时投掷出火油罐，星星点点的火光划过氤氲不明的夜空，碰地砸落在城墙上，瞬间炸开一片火光。

浓烟与火光交织，城墙上的瑞昌军乱作一团，就在这时密密麻麻的巨箭袭来，摧枯拉朽之下，城墙上已经一片狼藉。

城墙上的瑞昌守军被压下去了，不敢冒头。

汉军鼓声转急，十几台塔楼车动了起来。

当塔楼车迅速搭出十几条直达城墙的通道，那督战的副将都愣了，此时他才意识到自己有多无知。

汉军的强大非是他们所能想象。

大梁盛平三年盛夏，汉王刘湛夺岱州、瑞昌两城，沛氏家主被斩首于城门外，沛氏女眷逐出北疆，男丁全部下狱。

至此，汉王刘湛统一北疆。

天下之北，以齐云山为界区分为北疆的这片疆域，占天下版图四分之一，幅员辽阔，汉国已然成为当之无愧的当世强国。

也是这个盛夏，于大梁而言噩耗接踵而至。

“陛下！汉中急报！”兵部左丞慌忙冲入御书房，一个不慎摔得五体投地。

“陛下！西戎攻下雍州，雍州……雍州被屠城了！”兵部左丞伏地痛哭。

大殿里一片死寂，方才还争得面红耳赤的官员此时都仿佛是哑巴。

梁天子呆愣，满脸不相信。“怎么会……”

失了玉门关失了雍州，此时的汉中无疑门户大开，汉中到中原可是一马平川，若不尽快击退西戎，后果不堪设想。

惊愕之后怒火瞬间淹没了梁天子。“庆王不是号称有三十万大军吗！他不是说可以替朕守住汉中吗！马上派出钦差到庆军了解详情，即刻出发！”