她想叫长兄好好学一学做事，不是说要照着下头胥吏的做，却是要懂得旁人怎么做。譬如为什么一样是征召民伕，裴继安就能做得这般利落，其中可有什么诀窍，学得过来才是正理。

此时学得越多，以后做事就越得心应手，等到朝中回复来了，才好去争取更多的差事。

说什么“俱是做得十分妥当”，哪里有“十分”了？被那裴三衬得，怕是总分一百分，自家长兄才得十分罢？！

郭安南并未将此事放在眼中，听过就算了，还不忘叮嘱妹妹道：“你年岁也不小了，上回我同大人在京中走访故人，他那一处好似给你看了几个不错的人家，虽然还没定下来，想着也是这一两年了，未必还有多少日子在家，从前就算了，眼下你也当把那女红、庶务的捡起来一捡，向北那里我会抽空多照看，你也能省下一点心力，不要去掺和那些个奸猾人的乱事，免得移了性情，看进那些歪门邪道里头。”

郭东娘一口气被梗得脑壳都突突地疼，把脸一黑，反驳道：“大哥这什么话？我是什么出身，什么脾性，你难道不晓得？如若将来要娶我那人不喜欢这样的，他趁早换一个——我已是这般活了十几年，还要这般活几十年，活到死才好！爹从前说过，他在一日就不会叫我委屈一日，便是爹将来老了，难道大哥会叫我受委屈？”

郭安南哑口无言，只好道：“话虽是这样说……”

他还待要劝，却不想忽然听得外头有人拍着手进来道：“正是这个道理！”

抬头一看，竟是郭保吉。

兄妹二人连忙上前行礼，俱是惊出一身冷汗，不知被父亲听了多少去，又是否听到了郭安南假借妹妹名义想要邀请沈念禾回家同住的事情。

郭保吉先看了女儿一眼，夸道：“还是我郭家的种好，养出这样一个好女子！”

郭东娘应声道：“只恨女子不能上战场，如若有那一日，我未必会比其余几个叔伯家的儿子差到哪里去！”

郭保吉哈哈大笑，又夸了几句，复才沉下脸，转头对着长子喝道：“如果连个妹妹都护不住，你将来也不必做什么官了，趁早回去种田罢了，我给你寻几个老农做师傅，总归饿不死！”

郭安南唯唯诺诺，又惊疑不定，想问还不敢问，只得老实闭了嘴，小心翼翼转头去看妹妹。

郭东娘就上前道：“爹什么时候来的？做事好不大方，还在外头听璧角！”

郭保吉对着女儿一向好说话得很，笑道：“才来，一到门口就听得你在自夸，方才同你大哥是说了什么，才这般害怕被我听了璧角去？“

他还待要再说，却见外头来了个侍从匆匆进来，回禀道：“监司，城外来了信，说宫中有急脚替就要到了，请监司快些回衙门！”

郭保吉再顾不得说话，连忙去换了一身官服，派人去把裴继安并另几个亲信手下从小公厅叫过来，自己则是急忙去得衙门。

送得父亲出门，郭安南终于放下了心。

郭东娘却没有那么乐观，只问道：“京中来的急脚替，是不是给复宣州圩田堤坝的事情？”

郭安南点头道：“多半是了，不然也寻不出其他，旁的东西，爹也不至于这样着紧。”

郭东娘更觉得不妙了。

一旦得了朝中回复，荆山下的圩田同堤坝立时就能动工，父亲方才叫人去找了各地县丞，分管此事的推官，另有几名手下，甚至两个常用的幕僚都在其列，而长子就站在边上，却不见他叫上跟着一起。

这是什么意思？

大哥明明也分管堤坝、圩田的事情啊！又是亲生子，带一带，顺理成章的事情，爹他为什么不肯？

郭安南却没有想这些，他脑子里只有一个念头。

大人叫了那裴继安来，裴老三的嘴劳不牢的，不会把自己的话传去给大人听吧？

***

郭家两兄妹猜的并没有错，郭保吉去得衙门没多久，那打京城来的急脚替就到了城中。

一众官员摆了香案接旨，先听得带着豫西口音的黄门骈四俪六一通念，都没听懂说的什么意思，好容易把那圣旨接到手上，打开一看，上头先盖太子监国印，又有中书印，一应手续俱都齐全，寻得当中内容一看，果然是朝中同意此处修圩田堤坝了。

京城距离宣州何止千里，天子周弘殷再次重病的事情，自然没有那么快传过来。

不够见得圣旨上头的太子印，郭保吉还是略猜到了几分。

又是太子监国，看来天子那一处不太妥当了。

天子妥不妥当不要紧，只自己才要紧。

数月辛苦，反复上折，又寻了无数人帮忙在后头说项，终究还是没有白费，郭保吉面上登时露出笑来。