少年回想起殿上的帝王不顾尊卑地拉着他的手，让他此去小心，如遇难处可去书朝廷，还赐了他一枚玉牌，见之如见君王。

于臣子而言，这是何等的荣耀。

此时此刻，少年看着玉牌，却只觉得讽刺。

天高皇帝远，一枚玉牌能做什么？他笑笑，将玉牌放在枕边，吹灭了烛火，脑中却缓缓勾勒出一个脉络清晰的计划。

入夜，间或有几个人鬼鬼祟祟地往田里去，不像是找遗落的粟粒，倒像另有所图。

“有了它，定能饱腹，定能饱腹……”

不起眼的种子埋进地里并无任何水花，他们甚至没有水来灌溉，最后趁着夜色解开□□……

那是最后的抗争。

听说这玩意耐旱，比寻常作物好养得多。如果能挨到明年，或许便能收获了。

他们已经饿了太久太久，地里能吃的都被他们吃尽了。如果这时候能有一碗热腾腾的粥，该是怎样的享受啊。

这么想着，远处飘来一阵馥郁的清香，勾的人饥肠辘辘的胃愈发饥饿。

那是梦吧，一定是的。

然而空荡的街道逐渐人头攒动，他们好像都忘了已经宵禁了，大人好像也忘了……

大人就立在人群的中心，牵了根牛绳，牛身上背了一个大木桶和一把大勺子。

一个过路的热心人帮他把木桶搬下来，他轻轻揭开木盖，粥的香气顿时扑鼻而来，围观群众狼奔豕突。

以为做梦的人们终于忍不住纷纷朝那个方向汇集。

人越来越多，被围在中心的少年没说话，用衣袖擦干木盖的水渍，然后立起来，上面赫然写着:

愿随吾前往北疆者，举家得粥

去北疆能干啥，当然只有打仗，换作以前打死都没人去，可现在，这已经是个不错的选择了。

内心动摇的人无数。

当然，最动摇的无非是刚刚和少年结盟的青虎帮。人前乖顺的跟什么似的，他们才走就搞出这么大的动静。关键是这件事对他们也十分具有吸引力。

寻常农户去北疆难回，他们日常打打杀杀，多少练了些本领，说不定还能攒攒军功。

这事很快传到当家的耳朵里，大当家异常震惊，第一反应是他们不能进城如入无人之境了，那小子不趁机挑起民众对青虎帮的愤怒，他就不信王。

二当家的则想的更深，他觉得底下的弟兄很可能被打动。虽然打家劫舍能捞些油水，但都是杯水车薪，他们青虎帮也穷很久了。如果能挣点军功改善生活，谁愿意干谋反这种吊钢丝的行当？

所以即使知道那小子是阳谋，也必须得去。谁叫一分钱难倒英雄汉？

只是没想到，搞了半天来的还真是个给皇帝办事的。

潮西乱成一锅粥，但在相邻的姚平郡，一切都安宁祥和。

姚平郡素来以经商闻名，当地百姓事农桑者寡，经商者众，几乎家家户户都有营生。而这其中，又以陶、纪、孙三氏为甚。

陶氏祖上曾在宫廷制瓷，许多手法已经绝世，现今仍在的也是传给家族中人。家族男丁自幼研习手艺，长者会择佼佼者继承衣钵，授之以更高深的秘法。时至今日，陶氏已是皇商，宫里精美绝伦的瓷器多出自陶氏。

纪氏则经营质库。祖上下海捞了许多奇珍异宝，被以千金求得，因余钱过多，部分购置了田地，部分则放入义库，有难处者可在一定时日里借以周旋，到期则还。发展到后来就发展为质库了。可想而知，纪氏富得流油。

孙氏是近来崛起的，名声不显，但其经营之物大秦上下几乎无人不知。任何时代的人民都需要娱乐，孙氏牢牢掌着这点，做最刺激的赌场，盘最有名的青楼，几乎无人可以拒绝。其产业分布很广，不过在姚平郡内反而很少——地儿就那么大，不如避开锋芒，另寻出路。

少年此去是找孙氏。陶氏心气高，不会低头一顾。纪氏虽有质库，但质库有时限，时间一过他便负债累累。孙氏不同……

到底怎么不同呢？他站在府门前，端端正正地一揖:“聂某求见孙家老爷。”

孙府修的阔绰。门口两个石狮子一左一右冷睨八方，台阶足足几丈，寻常人看那府邸都得仰着头，否则难以看全。

嚣张成这样也是仗着天高皇帝远，否则就这府邸，孙氏都得吃不少苦头。当然最这姚平郡，只有他们让别人吃苦头的份儿。

下人通报的过程中，少年将一直仰着头打量府邸。日头从高远的地方射过来，灼伤他的眼，他躲也不躲，近乎坚执地凝视府邸。

孙圣堂远远看到的就是这么一副场景，他微挑了眉，施施然往待客的堂里走去，一面吩咐道:“让他进来。”