不用犹豫，当然是选后者。

他们是来打探消息的，不是来赚钱的，离京时官家给了他一大箱钱，足够霍霍了。

于是，司南假装什么都不知道，笑眯眯地说：“小子们初来乍到，啥都不懂，还得劳烦叔公牵个线，寻间地段好的铺子，尽快把面馆开起来。”

元三德是个人精，一眼就瞧出司南才是主事的。见他这般上道，也便笑了，“俊子且安心，你叔公我别的本事没有，寻铺子、卖房子的事干了几十年，早熟了！”

他沉吟片刻，道：“说起来，河沿儿那边就有个空铺子，从前也是做吃食的，人来人往，生意不错。”

司南搭话：“怎么不开了？”

“有亲戚在汴京发了财，一家子人到大地方谋前程去了。”元三德笑笑，状似无意道，“都说人往高处走，你们为何放着汴京的好日子不过，偏偏回这穷地方？”

小郭扯了扯身上的旧衣裳，苦笑道：“您瞧瞧，若汴京真有我们的好日子，能回来？”

司南表现出一副要面子的模样，轻咳一声，道：“也是祖母想落叶归根，我们先来探探路，若能扎下根，便接她老人家回来。”

这种半遮半掩的态度，反倒让元三德放下了心，“成，我这就去问问廖东家，就说是我两个侄孙租的，看能不能便宜些。”

“多谢叔公。”几人表现出感激的模样。

元三德挺满意，晃晃悠悠出了门。

事情办得很顺利。

元三德这人虽精明油滑，却到底有几分良心，帮他们把价钱压得很低。

司南为了表现出一副想要长住的样子，一口气交了一整年的租金。当天就置办好桌椅铺盖，带着“全家”住了进去。

这间铺子确实不错，前门临着街，后门挨着河，河边住着一排粗粗壮壮的大柳树，如今落了叶，真有几分“千树万树梨花开”的姿态。

铺子是用石块和木头搭的，隔成了一大一小两间，小的那间有锅有灶，正好当作后厨，大的是个三面开窗的大通间，能放下五六张大长桌。

铺子后面有个小庭院，围着鸡圈，种着柿子树，叶子掉光了，单剩下红彤彤的柿子挂在枝头，喜人得紧。

院子后面有三间主屋，房子老旧，好在收拾得还算干净，稍微打扫打扫就能住人。

元三德叫来几个本家的小伙子，和司南几人一起抬水扫地擦桌子，小半天的工夫就收拾好了。

司南原想着请他们吃饭，被元三德拒了。

看着元三德瘦小的背影，赵灵犀嘟着嘴说：“这人当真奇怪，你说他是个坏人吧，却又热心帮忙，不像是图啥的；你说他是个好人吧，偏偏又占了元婆婆的房子。”

司南笑笑，这个世界从来不是非黑即白。

他屋里屋外走了一圈，地面是黄土夯实的，屋顶架着木梁，梁上铺的是陈旧的瓦片。

墙壁是土坯垒的，不知道抹了什么东西，还算光滑，不至于睡到半夜往下掉土渣。

“这里不比京城，凑合住些日子，早点办完事早点回去。”这话主要是对赵灵犀说的。

人家正正经经一个金枝玉叶，却在这里跟着他们隐姓埋名住土屋，司南到底不忍心。

赵灵犀却浑不在意，反倒觉得处处新鲜，笑盈盈把小郭和赖大指挥得团团转，一会儿的工夫，窗纸就换了新的，墙上蒙了一层用过的宣纸，炕上也拉了个青帐子，原本土叽叽的屋子顿时焕然一新。

几个大老爷们对视一眼，皆竖起大拇指。

不得不说，很多时候，女孩子可比大男人厉害多了。

小郭勤快地把铺盖搬下车，“三间屋子，怎么住？”

司南道：“县主单独住一间，小郭你和赖哥一间，我和钟哥一间，成不？”

“不成。”钟疆笑笑，果断地把自己的铺盖扛进了小郭和赖大那间。

司南纳闷：“就这么嫌弃我？”

钟疆轻咳一声，“我是怕老大扒了我的皮。”

司南无奈，“说好了是表兄弟，我单独住一间，你们仨挤一间，摆明了让人生疑。小郭，不然你……”

小郭一蹿三尺高，“我也怕被扒皮。”

司南只能看向赖大。

赖大死死捂住自己的铺盖卷，“我睡觉不老实，放屁磨牙打鼾抠鼻孔，还踹人！”

司南：……

赵灵犀凑过来，笑嘻嘻：“南哥儿，不然我跟你一间？”

司南呵呵一笑，“我怕被狄二哥扒皮。”

同是天涯害怕扒皮人，只能相互体谅了。

日子就这么过了起来。

官家给司南的任务不重，主要是监测当地民情，及时跟唐玄沟通，顺带着查一查给辽军报信的线人。

原本河间有个联络人，上月突然生了场急症，死了，包拯这才提议把司南派过来临时顶顶班。