“谁？”

“燕郡王啊！就刚刚那人，虽然今日他没带弓，我却不会认错，当年他武举夺魁打马游街，我是亲眼瞧见的！”

“每年上元灯会，都是他陪着官家到御街赏灯。他眼神好，箭法准，隔着二里地就能射中贼人，官家最器重他。”

“对了，他还是官家的养子，从小在宫里长大，官家把他当成亲儿子疼，刚满十五就赐了皇城司的差事，比那些只会瞎玩瞎闹的宗亲们不知强上多少！”

“今年……得有二十了吧，年前封了郡王，官家还赏了个好大的宅子，可漂亮了！”

司南眨眨眼，这么牛逼？

包子小哥情绪激动，“方才他往这一站，吓得我大气都不敢出，你居然还敢跟他开玩笑，真是条汉子。”

司南挑眉，我不仅敢跟他开玩笑，我还想追他呢！

好不容易瞧上个顺眼的，没想到竟然是牛逼哄哄的郡王，当今皇帝的养子，该说他眼光好呢？还是勇气可嘉？

正感叹，就见槐树风风火火地跑了回来。

“南哥，给！”足足两大串钱，少说得有一千文。

“这是……”

槐树兴冲冲道：“我按你说的，端着碗去了西家瓦子，没往人多的地方扎，直接上的二楼，瞧见那些穿金戴银的就举着碗往雅间里扇风……这些都是贵人们交的定金。”

“好小子！”司南拍拍他手臂，“他们倒信任你，也不怕你拿着钱跑了。”

“不会，一行有一行的规矩。咱们这汴京城说小不小，说大也不大，要想找个人并不难，尤其是……我这样的。”

“我这样的”是什么样的，司南没问，多少能猜到些。

像槐树这种从小因为各种原因入了无忧洞的，早就不是一个“人”了，思想、行为、未来，甚至命都攥在头头手里。

小头头上面又有大头头，大头头上还有头领，他们的眼线分布在汴京城里每一条街道，每一个码头，每一间瓦肆，甚至每一条下水道。

倘若槐树想拿着钱跑，不出半条街就会被揪回来。

除了槐树，还有更多更可怜的小孩子。

比如每日傍晚都会趴在州桥上乞讨的那个断了手的小娃娃，看上去只有三四岁，瘦得皮包骨，断臂处除了丑陋的疤痕还有发炎的脓包。

司南曾亲眼看到他风吹雨淋、发着高烧讨来的钱被一个凶巴巴的小头目收走，同伴磕头下跪求对方留下些给他买副药，对方不仅没应，还笑呵呵地抬起脚把他们踹到了河里。

就像对待街边的一块石头。

那天，是槐树下水捞起小孩子，司南出钱看的大夫。

然而，就算再难受、再气愤、再同情，他也只能做到这些。

至少，暂时是这样。

第10章 保护费

司南打包好小火锅，交到槐树手里，“去送吧，早点回来叫崽子们来吃饭。”

“嗯。”槐树心里也不好受，闷着脑袋往前走。

司南笑呵呵道：“今天不吃包子，哥给你们煮小火锅。”

“真的？”槐树眼睛一亮，紧接着又摇了摇头，“不成不成，火锅忒贵了，给我们吃就浪费了。”

“哥愿意。”司南勾着嘴角，笑得有点痞，“赶紧着，客人该等急了。”

槐树忙点了点头，往桥下招呼了一声。

孩子们听说要吃饭，第一反应不是争先恐后地往前挤，而是四处捡柴禾。等到上了岸，每个人怀里都抱着一小捆，粗粗细细、干干湿湿，什么样的都有。

孩子们来了也不闹腾，而是默默地把柴堆到小吃车旁边，然后悄无声息地站到角落里。

乖巧得让人心疼。

卖包子的小哥挺羡慕，“每日过来都见你这摊子上堆着好些柴禾，娃娃们凶得狠，我想抽一根都不成。”

司南挺骄傲，“崽子们给我的，你想用，得看我答不答应。”

包子小哥笑着摇摇头。

司南这样也算是好人有好报了，羡慕不来！

趁着没客人，司南给孩子们煮起了小火锅。

临近清明，接连阴天，桥洞里湿冷，日日窝在那里恐怕会生病。他特意拍了两块姜，细细地切成丝煮到汤里，又添了一大把羊肉片，袪湿暖身防感冒。

汤一沸，浓香的气味冒出来。

孩子们睁着一双双渴望的眼睛，努力把口水咽回去。

槐树回来，瞧见司南真在煮火锅，一下子急了。

他不敢冲司南发火，只得呵斥乞儿们：“包子不够你们吃吗？怎的这么不懂事？赶紧走，今天没饭吃了！”

孩子们吓坏了，一个个缩起脖子。

这些年，如果不是槐树拼命护着他们，他们恐怕早就像绝大多数无忧洞的孩子一样病死、饿死或者被打死了。