他知道走百病一向没有男子跟着，却又不放心，一直远远走在他们后头。直到见了阿窈，才忍不住跟上来，巴望着能跟江素素说几句话。

可惜到了见面的时候，他这笨嘴拙腮的，却什么都说不出来了！

素素近来收了他许多东西，这会看见他，也不知道是什么滋味，也不知道怎么理会，更不好不理会，也只能干巴巴说一句：“万大哥好。”

两人都说完，就只剩下难堪的沉默。好在有一群孩子，倒也不至于太尴尬。

栓子这几个虽没读过许多书，只上过两年学堂，些许认得几个字，磕磕巴巴读出来，也就好猜了。

“日里藏踪灭迹，夜来游荡飞扬，满天星斗焕文章，曾伴君王路上。雨打风吹不灭，灯前月下无光，窗前曾伴读书郎，休作寻常模样。

”

果然字长的就是难些，他们认不出这么多字，又不甘愿认输，阿窈站在后面帮他们念，一念完就能拿下一盏灯来。

等再过了一会儿，这样简单的也猜烦了，桃姐儿天不怕地不怕，因为眼馋那些更好看的灯，便跟顺子咬耳朵：“咱们也是念过两年学堂的人”为甚要跟他们一样只会猜汤圆毛笔这样的？”

“身体洁白如玉，肚里有香有甜，白沙河里打滚，清水塘里游泳”这样浅显的念出来谁不会？——且那样的灯又不好看，不过是拿市井民间谜语凑个趣罢了，他们要猜的可是正经的灯谜。

桃姐儿就回头央求阿窈：“江小叔，你陪陪我们，去那边看看。”

阿窈不好拂逆了小孩子的意思，就跟在他们旁边。她虽说书读的不甚多，要应对这些，还是能够的。

“长留一片月，哪个字呢？”顺子抓耳挠腮。

阿窈慢条斯理提醒：“长和月。”①

“长—留，长—月，月字加长，是个胀！”桃姐儿福至心灵，忽然蹦出一个字来。

旁边便有人恍然大悟，不由赞道：“现在的孩子可真是了不得，这一会功夫就已经猜中几个了，这才多大的年纪！”

他们两个愈发得意起来，便撇下这个，去猜那更难点的。

“浣花草堂。嗯——浣和花，浣和堂......”桃姐儿来回念叨，希望灵光能再闪一回。②

顺子却觉得不是这个猜法，便努力发散思维，可惜发散了半天，到底没有这个底子，也发散不出什么。

阿窈悄悄提醒：“前天刚给你们说的故事，就是会作诗那个人住的地方。”

桃姐儿得他这么一提醒，陡然想了起来：“江小叔昨天才说过的，唐朝的杜工部就住在那儿！”

“杜工部就是杜甫，甫—住—舍，是——”，阿窈快速地提示他：“舖！”

顺子大声说出来，兴奋得小脸通红，自觉完成了一件不得了的事，虽然结果是江大哥说的，但是过程还是自己想的呀！

一边有些读书的人看他们的眼神也不一样了，方才那几个不过是简单的增损法，加加减减，聪敏些也没什么，这样的便已经难了一层，涉及到史话掌故，六岁稚儿能解出来也是不简单了，苏二婶与苏大嫂亦是与有荣焉，浑然不知道后头有个军师一路帮他们作弊。

桃姐儿拍手欢呼，兴奋地叫喊起来，苏二婶觉得桃姐儿如今给她长了脸，也是高兴，给她许了她明日给她做玫瑰馅的汤圆。

桃姐儿心中得意，一转眼看见自己二姨正侧头看着谁，顺着她的目光看过去，正是站在顺子旁边的阿窈。

她虽然年纪小，却也看出了什么，便悄悄和她咬耳朵：“刚才猜谜语多亏了江叔，小姨便让他做我姨爹，我是乐意的。”

兰姐儿吓了一跳，连忙捂他的嘴，见桃姐儿仍旧呜呜做声，便从荷包里拿出来一颗糖，硬塞给她嘴里，恨声道：“吃你的糖！小妮子再胡说，小心我告诉你娘打你！”

顺子被夸得多了，胆气越来越大，这回看中了一盏走马灯，望了半天，一定要把那个灯谜解出来，然而一群大人围着灯谜半天尚是无解，他一个半大的娃娃又怎么可能说出来？

阿窈抬头看时，只见那上面粘着一个灯谜：不着一字，尽得风流，打唐诗一句。

③

这回连军师也不好使了，阿窈对着顺子期待的眼神，难为地摇头——她也不会。

顺子绞尽脑汁想了半天，却不愿意放弃，心疼得他奶奶几乎想问多少钱给他买了下来。江素素便也站到前面去，她学问比阿窈还要弱一些，更是不济。

周围人都已经猜了半日，却都不在点子上，只听后面有人问：“可是只应芳树下？”众人回头一看，只见一个女子衣衫胜雪，柳眉杏眼，发如堆鸦，只是眉眼间一点骄矜，倒让整个人的风姿减了几分。她侧旁立着一个书生，穿着宝蓝色的圆领袍子，本来对这灯谜不甚在意，一转头却看见了江素素，顿时停住了眼睛。