顾元白冷静了下来，他转而看向安乐侯，“安乐侯想怎么处置薛远？”

安乐侯表情有些微妙，又羞愧又是怒火中烧，若是因为他儿子品行不端而放了薛远，那这口气他怎么也忍不了，“臣只知道，谁切了我儿的尾指，谁就拿自己的尾指来还。”

顾元白眼睛微眯，手指轻轻敲了敲桌子。

安乐侯猛然想起，和他这个毫无实权的宗亲不一样，薛远的父亲可是薛将军，手里有实权的忠良。而这个忠良，更是在近日被圣上委以了重任。

薛府的主人为圣上卖命，圣上怎么也得照顾照顾薛府，安乐侯头上的冷汗流了下来。

三代忠良怎么也比他们这群靠着皇室吃饭的窝囊废讨皇上喜欢吧？

正在这时，安乐侯世子猛得站了起来，好像被吓到了一半，抖着手抓住了安乐侯的手臂，大声道：“我不要他的手指！我要打他五十大板，再剥夺他的军功！”

安乐侯眼睛一亮。

安乐侯世子不敢看薛远一眼，因为一旦看到了薛远，他就会浑身发抖，就会想起那恐怖的一夜。

那天黑夜，刀子在月光下反着寒光，薛远声音低沉，带着笑：“老子要是撤不了职，世子爷，这事都得怪你。”

“我也得找你。而你只要弄不死我，”匕首拍在脸上，对面威胁的人慢条斯理地笑着，“就得被我弄死。”

安乐侯世子都快要哭了，“圣上，剥夺他军功就行了。”

安乐侯思索片刻，也觉得这样很是出气，硬邦邦跟着道：“圣上，先前是臣莽撞了，犬子说的对。既然如此，我敢问薛大人一句，你受不受这五十大板？”

薛远行礼：“臣一切听圣上所言。”

顾元白半晌后，才道：“既然如此，就依安乐侯所言。”

薛远就被带了出去，为了以安抚安乐侯之心，薛远就在门前被打上这五十大板。

沉重的板木打在身上的声音透过房门沉闷传入殿中，薛远一声不哼，偶尔之间才会响起几声闷哼。

顾元白静了一会儿，突然拿起了筷子，面无表情地继续用着膳。

田福生小心翼翼道：“圣上，小的让御膳房再给您上一轮新的膳食？”

顾元白：“退下。”

田福生不敢再说，悄声退了下去。

白玉筷子在瓷盘上碰出点点清脆声响，每一声都在外头沉声的板木之间响起。安乐侯世子随着一声声的闷响脸色越来越白，头上的汗珠滚滚落下。

殿内没有一丝声音，更因为如此，外头的声音才更加清晰。

沉沉闷闷，声声入耳。

身体弱的人，打得狠的话，三十大板都能打死人。时间一点一滴过去，等到外头终于停了，安乐侯头上的也不由泌出了细细密密的汗。

顾元白放下了筷子，淡淡道：“薛远在荆湖南，抓捕了反叛军重要党羽数十人，俘虏地方士兵万人以上。安乐侯世子这尾指贵，贵得连这等军功也能抹去。”

安乐侯心中一颤，父子两人连忙跪倒在地：“臣惶恐，臣失言……”

“荆湖南和江南数十万民众，这些免于战乱倾轧的百姓性命也抵不过世子的一根手指，”顾元白继续道，“纨绔嚣张，跋扈不讲道理，安乐侯世子好得很，手指也值钱得很。”

安乐侯与其世子已经开始瑟瑟发抖了。

良久，顾元白才道：“退下吧。”

安乐侯不敢再提军功的事，他与安乐侯世子两个人勉强起身，朝着顾元白行了礼，匆匆从宫殿褪去。

外头行刑的侍卫走了进来，禀报道：“圣上，五十大板已行刑完毕了。”

站在一旁听到这话的褚卫和常玉言心情复杂。

顾元白朝着一旁看了一眼，让他们退了下去。褚卫从宫殿内走出去时，看到了一地的水渍和血腥味道。

他眉目一收，压下心中万千心绪。

顾元白端起杯茶水，水喝到半杯，他突的站起了身，眉压低，“带朕去看他。”

御医已经为薛远治疗过了，顾元白来的时候，除了潮湿、血腥气之外，还夹杂着药草味。

这地方窄小，压抑。顾元白不知道是不是因为心理作用，他甚至觉得这个房间极为昏暗，让他呼吸不过来气。

圣上缓步走到薛远的床边，垂下眼皮，居高临下地看着床上的薛远。

薛远竟然还保持着清醒，他脸色难看，汗水湿了鬓角，湿了衣领。他听到了声音，顺着响动一看，干裂的嘴唇扯开，朝着顾元白露出一个他从未露出过的疲惫的笑。

“圣上。”

顾元白道：“你为了替兄弟出气而受了这一段惩治。品行虽好，但朕希望你以后知道，此乃法之不可为。”

薛远笑了笑，身子动不了，只能趴着，身上的血腥气刺鼻，合着药味往顾元白身上冲。他堪称温顺地道：“臣知道了。”