再说，张大人面上神色虽是从容不迫，但刚刚看着橘猫的眼神明显还是喜欢的，听小厮叫这橘猫二老爷，也知道张首辅当铲屎官当得还是挺乐意的。她除非脑子缺根筋，才会真的把这橘猫抱回家。

拒绝了张大人的要求，张孟野没有再提，简娣也不好当着张首辅的面继续撸猫，只握了握橘猫的小白爪，同它告别。

提着灯笼走到青布幔软轿前，简娣扶着张大人先上了轿，自己跟着。

轿子不大，但足够坐下两个人。

张孟野告诉她轿子里食盒中有糕点，倘若早饭没吃饱，或是饿了，尽管取出来吃。

简娣想想张孟野的口味，嘴上客气地应了。

轿夫起了轿子，张孟野兴许是昨天忙着处理他表妹的事没睡好，也没搭理简娣，自顾自地阖上双眼，闭目养神。

简娣坐在个小角落里，打起了点轿窗上的帘子。

起来的时候是三天多，忙活了一阵估摸着时间也有四点了，此时还没入夏，隔着夜色只能看到隐约的屋影和树影。

五更三点的晨钟已敲响了一回，街上已陆陆续续有了人气，火把和灯笼的红光从夜色中窜起，早起的生意人正忙着架上摊位，在微光中忙忙碌碌。

简娣正看着，冷不防地张孟野突然出了声。

“上回的卷子，你是如何写的？”

简娣被张首辅这突如其来地一下，吓得手一抖，也没管轿帘了，忙转过身，正对着张孟野。

轿窗上的帘子晃了晃，一如简娣此刻操蛋的心情。

上回的卷子，估计是指辽东的事。

简娣想了想，如实相告，“学生认为不该打这场仗。”

张孟野也不说话，只模棱两可地唔了一声。

过了好半天，才听见他开口，“你写得没错，但归根结底，这仗都打不起来。”

张孟野生着一双冷清的眼，纵使他待人温和，平易近人，但那双冷清的眼就像霜雪，看人的时候还是无端地叫人心里发凉。

简娣偏头想了想，张大人这是言外有意，话中有话，等着她问。

张孟野既已起了个话头，简娣十分给面子地接了下去。

“学生不明，请首辅赐教。”

但张孟野却不说了。

“此事牵扯不到你们，也无需你们费神。”张孟野一振袍袖，换了个舒服些的姿势，才抬眼看简娣，“知道得太多，日后行事反倒束手束脚。”

简娣：“可倘若对此全然不知，或者一知半解，导致判断失误，岂非更是灾难。”

“其中自然要靠你自己分辨，谨慎行事总为好些。”

简娣郁闷地鼓起脸。

张孟野垂下眼睫，微微蹙眉，不再答话。

两人一番交谈，轿子已行至了东长安街。

简娣收拾收拾，钻出了轿子，临行前，向张孟野恭恭敬敬地道了谢。

张孟野微笑答道，“去罢。”

此时天色已经稍稍亮了，简娣循着希微的天光，从兵部工部门前路过，经过隔壁銮驾库，直接拐进了翰林院。

这两天，由于宋仁德他们的事闹到了皇上那儿，上面对学风抓得紧，翰林院的进士们就算注假的，也麻溜地滚了回来。

简娣一进翰林院，就发现人已经来了不少，照例和学士们行了礼，去了庶常馆。

一到庶常馆，就看见谢朗他们几个坐那儿胡侃。

状元郎谢朗和榜眼邓本清，虽授的是翰林院修撰与编修，但同科的进士们都在庶常馆上课，有时候没事，他们也爱窜到庶常馆来。

至于长得最为好看的探花杨贞，他脾气不好，为人孤僻，打考试前就不爱和人窝在一块儿，众人知道他的脾性，也都随他去了。虽然杨探花脾气不好，却也不是缺心眼，为人还不错，同僚有事往往会帮上一把，因而也没和人闹出什么矛盾来。

简娣一到，率先看见她的是谢朗。

他本稳稳地坐在位子上，面上挂着恰到好处的微笑，附和着其他进士们的话。

简娣一跨入门槛，谢状元郎就和后脑勺长了眼睛一样，一转头，对上了简娣的视线。

瞧见简娣她也不惊讶，只笑着招呼道，“卢兄来了。”

简娣：“看见没？眼观六路耳听八方。”

卢仲夏倒也真诚：“谢兄为人处事玲珑圆通，胜过我等无数。”

和卢仲夏掰扯完，简娣上前和谢朗打招呼，“谢兄，早。”

谢朗笑着为她腾出个位子，笑道，“自昨晚在阁老家中一别后，你一人在阁老家中留宿，我们这走得匆忙，究竟发生何事也未有人同我们说，我心里挂念得紧，实在放心不下，刚刚还在想，卢兄究竟何时会到翰林院。”

此话一出，诸位同僚们的目光齐刷刷地落在了简娣身上。