将食盒放在桌子上，桃桃舒了一口气。

仔细想想，她拿的完全是女配剧本嘛，小道士身边毫无存在感的小青梅。

曾经，她以为再见到常清净和苏甜甜，她会失落，会局促会不安。

然而这个状态，宁桃觉得很满意。

将食盒放好后，宁桃趴在桌子上奋笔疾书。

“琼思姐姐亲启：

我已经决定同你们一起离开蜀山啦！等到谢道友一来，不久我们就又能见面了。不用担心我，我在蜀山过得很好。

宁桃”

咬着毛笔，将面前这一张纸拎起来，吹了几口气，桃桃面色肃然地将这封信，或者说字条卷了几卷，卷成了个便于携带的形状。

也不知道竹马兄是怎么安排的，竟然能找到个小道士帮忙传话，通过这种方式来商议出逃计划。

……

很冷。

这一次很冷。

据说十八层地狱，分为八寒地狱与、八热地狱、游增地狱与孤独地狱。

八寒地狱中的‘优钵罗’，意为青莲花，‘波头摩’，意为红莲花，‘摩诃钵特摩’，意思是大红莲花。

八寒地狱越深入，气温越低，人身上的皮肉便会被严寒所冻得层层展开，宛如怒放的莲花，由皮自肉，再到白森森的骨。故而，这次药浴用的药材名唤“八寒”，人若置身其中，其切肤之痛于盛放的骨肉莲花无异。

水波间雾气蒸腾，这雾气一落到人的肌肤上，便结成了一层霜冰。

“还能撑的住吗？”薛素蹲在泉水边上皱着眉看着他。

从松馆回来后，常清静便径直来到了杏林堂内。

他眼眸半敛，浸泡在泉水中一动不动。

听到动静，常清静掀开眼，眼睫一颤，就有霜花扑簌簌从眼睫上落了下来：“烦请长老继续。”

他欠桃桃的，必须要偿还，将自己喂成药人，或许是他目前唯一能做的。

薛素叹了口气，目光落在石头边的衣服上。

就就看这沓衣服都叠得整整齐齐的，宛如豆腐块，就能知道常清静这性子是如此坚定，或者说，偏执，但凡他认定了的事绝不会轻易更改。

“敛之，我问你一件事。”杏林长老薛素古怪地盯着常清静看了半天，这次缓缓开口，“你究竟是怎么想的，我是指宁桃。”

“你喜欢她？”

话已出口，池中的青年沉默了半晌。

不回答？

那就是——“不喜欢？”

常清静一言不发。

薛素笑了一下：“我知道你性子固执，但你要是真的喜欢这姑娘，就娶她，你这样把她禁锢在剑冢上算什么。”

“还是说，你根本不知道自己到底想要什么。”

“或者说，根本没有勇气？”

常清静闻言，沉默地抬手擦了把脸上的薄冰。

他不知道。

他喜欢宁桃，愿意娶她，却不敢再妄谈“爱”。

最重要的是，他早晚会死在谢迢之手上，他已经没有了爱人的资格。

将她禁锢在剑冢除却“保护”这个冠冕堂皇的借口，恐怕最主要的原因还是出自于自己的私心。

“还有凤陵那只狐狸……”薛素皱眉道，“你老实交代，你与掌教师兄这几十年来都在弄什么名堂？”

常清静也算是他看着长大的，这孩子虽然固执冷硬，但好歹也是个正道少侠，就算从前厌恶妖怪，也绝计做不出迁怒无辜这事。

那王家庵叫王月瑛的小姑娘，虽有苦衷但复仇的手段太过毒辣，有损阴德，罚罪司本不应轻饶，还是当初的少年多方写信，上下打点，这才换来这姑娘的生机。

这几十年下来，薛素敏锐地察觉到常清静性情大变，比之之前更为冷戾偏执，但人之本心当真是如此轻易便能更改的吗？

闻言，常清静一声不吭，主要是多说无益。

薛素的怀疑并非没有道理，但这是他与掌教的约定，一个自几十年前的约定，更是他目前唯一能赎罪的办法。

几十年前，蜀山小师叔常清静在得知搜魂镜原委之后，彻底入了魔，魔念缠身，在外流浪三年，走遍天南海北，只想求得替昔日故友搜魂之法。

三年后，孟玉琼找到了他，将其带回蜀山，带回了蜀山掌教张浩清面前。

彼时，蜀山大寒，雪下得有一尺厚，将整个仙家胜地都变作了个光辉夺目的琉璃世界。

师徒二人穿过松风道，穿过一条芦苇掩映的小径，来到了蜀山最为偏僻的数楹茅屋前交谈。

蜀山掌教张浩清同他细细诉说前因后果，这位半步神仙，活了数百年，如今虽已老去，但依然眼明心亮，对世事洞若观火。

他怀疑自己这位小徒弟当初入魔之事另有蹊跷。非但如此，还怀疑楚昊苍入魔一事也另有玄机。