胤禛已经八岁，原本肉嘟嘟的小脸褪去了可爱，容貌和德嫔有几分相像，只是表情淡漠无波无澜，就算在康熙面前也是，恭恭敬敬上前答话，一言一行都规矩得体。

康熙夸了几句，保成一把将板着脸谢恩的小家伙搂到身前，狠狠揉了揉他的脸蛋，笑嘻嘻道：“皇阿玛，小四最近开始教小八写大字呢，您看他这样，是不是很有为人师表的气度啊？”

“哦，朕记得小四字就是你教的，那小八学得如何？”康熙挑了挑眉，转眼看了看抿紧嘴唇站在外圈的精致男童，最后一句话则是问胤禛的。

胤禛小脸被揉得通红，也不好用力挣开揽着他的铁臂，眨了眨眼，嗫嚅着回话：“八弟很努力。”

“噗嗤。”毫不客气笑出声来的是胤祉，几个小阿哥都低头偷笑，胤禩小脸顿时涨得通红，只有胤祚有些茫然，不知道发生了什么，然后被保成拉了过来与康熙叙话……

皇家父子其乐融融的场面对一些重臣而言并不罕见，随着阿哥们渐渐长大，朝堂中某些心思蠢蠢欲动，然而康熙虽然对几个儿子一视同仁，每天去考校他们的课业，但他对太子的宠爱几乎是所有阿哥加起来也及不上的，储位最要紧还是看皇帝的态度，他甚至将阿哥们与他们的母族隔离开来，就算有心谋算，时机显然没到。

近些年来朝堂大动作不断，除了农业上不断取得的惊人成就，皇帝一改常态鼓励商贸，加大了沿海海防威慑的同时，颁布了一系列政策鼓励并严格管控与西方的贸易往来，短短几年，如今已是国库富足，足以支撑几次大型战事还绰绰有余。

要知道除了这次沙俄的边境之战，康熙四年前还曾亲征过南疆，他联合喀尔喀部，大败噶尔丹军，仅仅不过半年时间，噶尔丹军从北部溃逃，如今残部盘踞在科布多地区；这次与沙俄的冲突升级，也是大清借机对周边属国及西方的一个震慑，大胜过后，康熙对朝堂的掌控力也更强，目光开始转向海外。

“几年前，我还想着咱们大清地大物博，不必和西方互通有无，是我井底观天了，就像李明说的，大抵是想象力不够，交通不够便捷的缘故。”康熙自嘲的笑笑，这些在他出征时就反复琢磨的，提及这次对战开始时的胶着艰难，忍不住感叹。

“现在已经有几批人环球飞过了，你也可以尝试一下。”冰凝微微侧脸，认真提议。

“嗯，刚回工也抽不出空来，不如咱们下一次微服走一趟？”康熙声音柔和的不可思议，只这样看着她优美的线条，都觉得心里的躁动不安渐渐平息，半年来，他几乎只要一空下来就会想她，当她出宫的消息终于传到前线，他几乎是暴怒着回信把保成狠狠批了一顿，若不是当时战事正紧，他只怕会丢下一切回京。

“到时再说。”冰凝没有立刻点头，西方其实她已经去过，只是不是游玩，而她现在的身体，若再有意外，只怕会无法收场。

“有什么问题吗？”康熙追问：“明年原准备南巡，若是路上你不想去看西洋，咱们就一路游玩去江南，西洋我另找时间去？”

这几年他忙得分不开身，微服都是利用巡幸塞外的时间，虽然每次走的路都不一样，但北方的风景大致相差还真不大，他们不过是利用难得的清闲放松而已，这么一想，又有些歉疚。

“世间之大，你很该亲眼看看，没必要因为我推迟计划。”冰凝摇了摇头：“若是我去不成，就让虎子陪你。”

“好，听你的。”康熙唇角微微勾起，眼神更是温柔，落在她脸上格外专注。

两人半年没见，康熙有很多话想说，关于她这次出宫，关于她的情绪不佳，但最后都没问出来，只是看着她，心灵前所未有的宁静，靠在床头微微舒展身体，殿内并没有点上安神香也能让他放松下来，眼皮沉重，竟就这样靠着床头睡了过去。

大抵是累很了，也有在外一直休息不好的缘故，康熙这一觉就睡到傍晚，直到保成的声音不住的往耳里钻，才昏沉沉睁开眼，只觉浑身酸痛难忍。

“阿玛，您感觉怎么样，要不晚宴改到明天？”保成一见他醒来，又是欢喜又是担忧。

康熙浑浑噩噩，一时不知身在何处，直到耳边清冷的声音响起，还有微凉的手触碰额头，才完全清醒。

“宣太医来看看，好像有点发热。”冰凝身体偏凉，睡在他身边也没觉得不对，梁九功几番请示是否叫醒时，只以为是他赶路辛苦，一时累了而已。