季善摆手笑道：“没事儿，舍不得孩子套不着狼，这些都是小钱儿了，很容易就能回来的。您做客人时，难道不喜欢选干净整洁的饭馆吃饭，反而选那些乱七八糟的地方呢？”

叶大掌柜笑道：“这倒也是，我只一味想着省钱了，就没想到投入得更多，回报也极有可能更大，那我回头就亲自去办这事儿，太太只管放心。”

季善点点头，“也不必急于一时，咱们凡事都慢慢儿来，事缓则圆嘛。对了，还有一件事要告诉您老，我这次回去，带了不少辣椒种子给老家的亲人和族人们，打算今年让他们都试种一下辣椒，等六七月里收获了，再让我相公的哥哥们统一运到府城来店里备用。如此便既能保证我们以后有源源不断的辣椒用，又能造福族人们了，可谓一举两得，您觉着怎么样？”

叶大掌柜听得拊掌道：“太太这个法子好啊，既让沈相公在族人中名声更好，声望更高，将来不至于拖沈相公的后腿，又保证了我们店里最主要的佐料不会断货，——横竖我们也一直要买干辣椒的，买谁的不是买呢？买沈相公族人们的，大家都知根知底，还更不敢掺假呢。还当太太此番只是回去过年，与亲人们团聚的，不想却是过年团聚与办正事两不误！”

季善失笑，“您再夸我可要不好意思了啊，不过就是凑巧想到了而已。有客人叫结账了，您还是快去忙您的吧，我也得去后厨瞧瞧叶广这阵子厨艺有没有进步了。”

叶大掌柜瞧得果然有客人叫结账了，遂冲季善点点头，“那太太去后厨瞧瞧吧，我且忙去了。”

起身忙自己的去了。

季善方也起了身，笑着去了后厨。

就见叶广正熟练的颠勺，瞧着比过年前又从容了不少，其他人也是各司其职，忙而不乱。

不由抿嘴而笑，新年新气象，今年飘香一定能比去年处处都更好！

等客人都送走了，忙过了午间用餐高峰期，飘香上下十来口子人，才团团坐了，用起午餐来。

季善少不得敬了叶大掌柜和大家一回酒，又受了大家一轮敬酒，一顿饭吃得是上下尽欢，到散席时，都交申时了。

季善惦记着沈恒，自己也有些累了，便辞了叶大掌柜，又与叶广说好，晚间空了就跑一趟她家里，拿带给大家的腊肉土仪后，便带着周氏与杨嫂子离了飘香，叫了马车，径自回了家里去。

沈恒却还没回来，孟竞与杨大主仆也没回来，季善吐了一口气，笑道：“看来他们今儿自有饭吃，不用我们操心了。”

杨嫂子闻言，也笑道：“给那么多家人送礼去呢，总有人要留饭吧？那晚间咱们简单熬点儿百合莲子粥，搭两个小菜儿就够了，沈娘子您就不用操心了，只管和周婶子回房说话歇息去，晚饭就交给我了。”

季善不由失笑，“这才刚吃了午饭呢，又在说晚饭了，还真是民以食为天，那我们母女就不与杨嫂子客气了啊，实在你熬的百合莲子粥是一绝，我们母女通不及你。”

当下又闲话了几句，杨嫂子便往厨房泡莲子去了，季善方带着周氏，回了自己屋里，与周氏道：“娘，我已经与叶大掌柜说好，您明儿一早就可以去上工了，一开始每月工钱八百文。只是我只告诉了叶大掌柜您是我娘，并让叶大掌柜对其他人说，您是我娘家亲戚，省得回头大家对您额外照顾，所以一开始您会很辛苦，得等您上手了，熟练了，可能才会稍微好些，没问题吧？”

周氏向来很少主动开口说话的，今儿更是尤其沉默。

这会儿听季善问她了，方开口道：“辛苦怕什么，再辛苦能有日日都累死累活，还要被打被骂辛苦呢？善善你放心，我肯定受得住，也肯定会做好的。只是……叶大掌柜叫你‘太太’，其他人也都这样叫你，那饭馆其实，不是你朋友开的，就是你开的吧？”

季善本就没想过要瞒周氏这一点，且也瞒不住的，遂点头道：“对，是我开的，更确切的说，是我和叶大掌柜合伙儿开的，我出本钱和菜谱，他们父子负责经营管理。所以之前我让您别担心我们开销大呢，日日都有进账，我们的日子只会越来越好，您这下总可以安心了吧？”

周氏抿了抿唇，又道：“可那么大个饭馆，帮工的人也好几个，你还说本钱是你出的，你哪来那么多银子呢？是……姑爷给你的么？”

季善不知道周氏为什么要问这些，不过乍然知道了那么多，有诸多疑问想要问清楚也是人之常情。

是以她立时已回答起周氏来，“我相公就一个秀才而已，家里也只寻常农户，哪来那么多银子给我？是我去年机缘巧合结识了府台大人家的千金，一来二去成了好朋友，知道我要开饭馆，所以借给我的本钱。她后日就要来家里了，是个极好性儿极可爱之人，半点千金小姐的架子都没有，娘到时候若是有机会见上一面，便知道我说的是真的还是假的了。”