他点头，“今日我们不会回来，不必等着给我们开门。”

“是！”参领领命，转身朝着前方挥手大叫道：“开门！”

裴川又扬起马鞭，向着城外驶去。

二人驶过城郊，风景渐渐变得不一样了，最初还能看见齐整的村庄，后来便是零星一两户人家，直至人迹罕至。一路颠簸，他们来到了一处宽阔的山谷里。

裴川将崔琰抱下来，一手牵着她，一手牵着缰绳，二人并肩走着。

在他们身后，浑圆的落日正悬在两个山头中间，五彩的烟霞缭绕在周围，山里的一切都镶上了金边。

金色的光向漫步的两个人斜照过来，微风摇曳着他们的衣角和发丝，真是一副绝美的画卷。裴川时不时望着崔琰被夕光映照的面庞，一颗心便犹如被片片丝绒般的轻羽包裹着，沉静而满足，只希望就这样踏着时光的长河慢慢地一直走下去。

忽然，耳畔传来些微像水流的声音，他们抬眼望去，前方不远的地方正一闪一闪地发出点点光芒。

他们加快脚步，果见一条清浅的小溪正潺潺流淌，粼粼波光如缀满了晶莹透亮的宝石，闪烁着金色的光芒。

朝溪底望去，崔琰惊奇地发现一颗颗如水洗过般的石头正静静地躺着，溪水清透得连每一颗石头上的纹路都看得清清楚楚。

她顿感一阵清凉，突发奇想脱了鞋袜，淌着细流小心地走着，然后望着他笑道：“你不下来么？”

他便也跟着她下了小溪，溪水冰冰凉，有种透心的舒爽。

她突然弯腰捧了一捧溪水扑在脸上，却听得身后的他揶揄道：“洗脚水用来洗脸？”

她愣住，看了看自己的手又看了看泡在溪底的脚，这才明白了他的意思，“你……”她佯怒，抬脚就向着他甩去一串水花，不料被他轻易地避开，连个水滴都没沾到，自己却一个不稳地摇摇欲坠。

他飞快地上前扶住她，她趁机踩了他一脚，两个人便嬉闹了起来，四溅的水花打在身上。

闹了一会，他们见天色不早了才意犹未尽地上岸来，好在热气未退，夏衣又单薄，不过一会便干了。

她坐在溪水边，像个孩子般任由他慢慢地给她穿上鞋袜，又拉着他的长臂起身。

二人继续赶路，挂在山头的夕阳就剩最后一角，将他们的影子拉得老长。

☆、白骨忠魂

当薄暮笼罩山谷的时候，终于有几户人家出现在裴川和崔琰的面前，远远望去，偌大的空谷里散落的这些人家很是寂寥。只有袅袅炊烟和几声鸡鸣显示出生活的气息。

裴川带着崔琰敲着最东头那户人家的大门，连敲了几下，又过了许久才有一个行动迟缓的老者来开门。“哎呀！是世子！快进来！老婆子快来！”他连叫了几句，“世子莫怪，如今身子是一年不如一年了，让世子久等了。”

“无妨。”裴川道。

这时，一个同样年迈的婆婆走出来，看起来她的动作比老伯利索很多，见了裴川也是又惊又喜。老夫妇二人连忙将裴川夫妇迎进门去。

屋里已经点了灯，老夫妇直盯着崔琰看，想问又很是犹豫，万一弄岔了人家姑娘难堪，但又见她已经梳起了发髻，便多了几分把握。

正犹豫着，只听裴川向他们介绍道：“李伯、李婶，这是我妻子，崔琰。”

李婶连连点头，欢喜地拉过崔琰左看右看，嘴里不住地念叨着：“不错不错，我活了这么大还没见过这么漂亮的姑娘……”

两下认过，崔琰才知道他们老夫妻是在这里生活了数十年的边民，因条件艰苦，子女都已外出谋生，只剩下老两口还执着地守在这里，还有另外几户人家也都是这种情况。

本来老两口只准备了简单的饭菜，见他们来了，便又张罗着去厨房重新准备，裴川夫妇不好拂他们的意，便由着他们去忙。

吃饭的时候，裴川陪李伯喝了两盅酒，询问着他们这一年的光景，李婶则忙着给崔琰夹菜。

李婶告诉她：“看见前面那些山没？过了那群山就是戎狄了，早些年，他们经常三三两两地翻过山来烧杀掳掠，有好些人家都搬走了，我们老胳膊老腿的不想挪窝，再说，若没有人守在这里，他们迟早会把这里占了！不过自从世子跟随王爷掌管北境军队以来，在这里伏击了他们几次，他们便不敢再来了，我们也过了几年安生日子。世子呀，每年都来看我们，还给我们修房屋、送钱米，所以日子很过得去。来，尝尝这个炒腊肉……”

大概是李婶烧菜的手艺了得，崔琰不知不觉吃了两碗米饭，裴川一边小口抿着酒杯，一边暗自放下心来，带她来这里是来对了。