皇帝转过身，眼神定在他后背上，看了很久。

“你这样心甘情愿地向朕叩首，朕还有些不习惯。”

皇帝颇为感慨：“这么多年，你魏元琛竟也有一天能知道什么叫识相，真是世事无常。”

秦王神色漠然，没有被戳到痛楚的难堪，也没有不甘和怨恨。

成王败寇，他图得起胜，自然也担得起败。

“起来吧。”

皇帝转过身：“到朕旁边来，再最后看看你的王都。”

秦王缓缓站起来，走到他身侧。

西南王都繁华显赫，王宫也是出了名的奢华磅礴，这一场大雪，落在金碧辉煌的雕梁画柱上，更显出苍劲的浩大壮阔。

秦王看着这熟悉的宫廷楼阁，知道从今天开始，将再与自己毫无关系。

而奇异的是，他竟然并没有多么失落，反而像是卸下了什么一直压在心头的东西。

从今以后，他再不是秦王，不是那个曾被母妃和全天下寄予厚望、背负着整个西南的野心家。

他突然问：“为什么不杀我？”

“杀了你，让你那么凄美地死在她面前，以后成了她的白月光朱砂痣，以后都压在她心口？”

皇帝冷笑：“恶心谁呢？你想得美！”

秦王想过许多原因，却唯独没想过这个。

秦王轻扯唇角，像极了自嘲：“你才是她的夫君，她一心向着你，又怎么会把我压在心口？”

皇帝冷笑：“她当然向着我，你算是什么，便是死了，在她心里也只能占指甲盖大小的阴影。”

秦王：“那你还——”

“但是指甲盖大小，也不行，一点阴影都不行。”

皇帝口吻笃定而云淡风轻：“她心里只能有朕，只能为朕哭为朕喜，朕不会让任何人被她烙在心上。”

她是个傻姑娘，心里太干净，所以越是悲伤的、遗憾的，她越是记得深，也就更难过，更会感怀。

所以秦王、裴颜，他们都得活得好好的，就如浮光掠影掠过她心口，固然美，却美得轻描淡写、无动于衷，轻飘飘就吹过去了，不留下一点痕迹。

秦王无言，半响哑声说：“我终究不及你。”

不及他心思深沉，不及他霸道强硬，不及他步步为营。

这一刻，他终于彻底折首了。

秦王缓缓吐出一口浊气：“你要把我圈禁在哪里？”

“谁说朕要圈禁你。”

皇帝神色戏谑：“你堂堂秦王，战神之名，攻无不克战无不胜，可是一把好剑，朕怎么舍得压到箱底吃灰。”

秦王瞳孔一缩，第一次面露惊愕：“你……什么意思？”

皇帝遥望着西边连绵的山川雪原，眼神悠远。

“西南是个好地方。”

他轻声说：“西通西域，有大小异域之国；南抵巫江，毒瘴部族零落；北上突厥，远连匈奴，在更远处，还有虎视眈眈的北蛮诸国。”

秦王似有所悟，眼神渐渐动容。

“魏元琛。”

皇帝平静说：“朕给你兵马，由你训练精兵，封你为将，出征四方，你敢不敢应？”

秦王浑身一震。

“你敢给我兵马？”

他面色古怪：“你就不怕我再反了你？”

皇帝轻笑起来：“你是秦王的时候，都是朕的手下败将，更别说是现在，当然，朕自会准备手段限制你，不给你惹麻烦的机会。”

这秦王是信的。

但这不该是一个谨慎多疑的帝王的理由。

他沉默了一下：“你为什么自找麻烦？”

这天下有的是将才，并非唯他不可，圈禁他，才是最放心的选择。

皇帝没说话，过了一会儿，秦王听见他笑道：“朕在她身上学到了很多东西，其中很重要的一点，就是把眼光放广一点。”

秦王眸色骤然凝固。

“所以朕会用尽每一颗可用的棋子，朕会给豺狼虎豹绑上镣铐让他们为朕所驱使。”

皇帝眺望着天边，幽深的目光中像是山海的线条在勾勒：“因为朕要的从不是一时的安稳，朕要的是更广阔的江山，是更繁华的盛世，是万国来贺九州一统，是未来史书上最光辉灿烂的一笔。”

他慢慢侧首，眉目说不上是笑还是凉薄，漫不经心地问着：“所以，你愿意吗？”

秦王一直没有说话。

他静静凝视着这位陌生又熟悉的长兄，眸色闪烁，眼神复杂莫名。

很久，他终于低下头，一字一句，像是美酒淌过烈火，熊熊灼烧：“臣，遵旨。”

皇帝敢用，他自然也敢应。

将来如何还未可知，至少这一刻，对于这个俯瞰着整个天下的男人，他俯首得真心实意。

他也想看看，天长地久，来日方长，大周，是否真能有那样的一天。

乔安探头探脑往城墙上望。