“草民愿献八百金。”

“草民献上一千二百金……”

商会老板们就是和普通官员们不一样，那叫个财大气粗，喊价轻轻松就破了千。

皇帝老神在在往后一仰，斜靠着软榻，指尖漫不经心扣着桌面，唇角噙着意味不明的笑意，半掀着眼皮子，似笑非笑看着这一幕。

那种深沉莫测又带着点微妙暴戾的帝王气质真的太瘆人了，商会老板们被吓得喊价声音都扬了三度，哗啦啦的金子跟白给似的往上攀。

乔安已经不知道说什么了，当皇帝最后连米饭都要举起来的时候，她的良心终于隐隐作痛，忍不住拉住了他，小声说：“差不多行了，菜汤糕点就算了，米饭也太过分了。”

皇帝懒洋洋瞅了她一眼，顺手拿起勺子挖了一勺喂到她嘴里，戏谑：“是不是都看傻了，饭都没吃吧。”

乔安猝不及防被喂了一勺饭，她下意识嚼了一下，半响呆呆来一句：“……甜的？”

“是这里特产的上好新米碾成米泥，和着浆蜜与辅料重新倒模蒸成的米饭。”

皇帝舀起一勺子自己尝了一口，眉挑了挑，又舀起一勺喂她：“这种米很特殊，要现打现做现蒸，迢迢送到京城就变了味，所以他们干脆不送只留着自己吃……嗯，有点甜，不过你吃着应该喜欢。”

乔安：“……”

乔安莫名奇妙就被塞了两勺子饭，等她反应过来自己刚才要说什么，皇帝就嘲笑她。

“他们吃的米都比你好，过得比你这皇后都滋润，你还担心他们倾家荡产？韭菜割就割了，朕不连根拔起他们就该对朕感恩戴德，还想什么有的没的。”

皇帝看乔安又要张嘴，他直接把饭碗怼她手里，指了指自己身后：“去，朕忙呢，你自己坐那儿乖乖吃饭去。”

乔安：“……”

把我当幼儿园小朋友吗还给我专门指个地儿吃饭。

乔安一边腹诽着皇帝的霸道专制宣言，一边端着饭碗，在一众快惊掉的眼珠子中老老实实吃起来。

嗳，别说，这种米饭吃着味道真不错，又甜又香，不就菜她都能干吃一碗。

…到这时候，谁都明白皇帝是来割韭菜来了，商会老板们很有肥羊的自觉，丝毫不敢藏拙，争先恐后地叫价，生怕自己晚叫了一步，就不止割自己的毛，连自己的肉都要给剁巴剁巴吃了。

在皇帝用过的酒壶都拍出六千金高价之后，皇帝面前已经彻底空了，再拍就只能考虑他面前的桌子和坐着的软榻了。

皇帝看着满头冷汗跪了一地的商会巨贾和官员们，约莫着他们的家底都掏得差不多了，才大发慈悲没让人把案桌也抬上去。

范斌恭敬退下，皇帝慢慢站了起来。

众人看那位范大监终于端着托盘退下，都是松了口气，等看着皇帝站起来，心又都提了起来。

当今的陛下是位极铁血强硬的君主，这些年为了肃清朝堂杀过的官员大吏数之不尽，皇帝远在京城的时候还好，毕竟天高皇帝远，但是如今他来了，想到那种种血腥的旧闻，没有人是不恐惧他的。

一众人低着头跪在地上，连呼吸都屏住，皇帝漫漫绕过桌案，踱步到张刺史面前。

张刺史低着头，当视线中出现那一双龙纹皂靴时，浑身一颤，意识反应过来之前，他的身体已经重重伏跪在地上。

“张爱卿。”

张刺史汗如雨下，声音颤抖：“是……臣、臣在。”

皇帝轻笑说：“梓州益州几州受灾，朕心里很不好受，朕一向看重爱卿，相信爱卿一定会为朕分忧解难，绝不会让朕看见一些烦心事儿，是不是？”

张刺史脸色瞬间惨白，他猛地重重磕头：“是！是！臣一定恪尽职守！一定为陛下肝脑涂地，绝不敢让陛下费心。”

“这就好。”

皇帝淡笑着：“这些话，也要让你的那些亲朋同僚知道，如果谁觉得干不好，那就主动要向朕请求退位让贤，否则若是让朕亲自找他们，那恐怕就不是退位能处置的了，毕竟我大周别的没有，治理一方的人才倒是多得是……你明白吗？”

张刺史浑身发寒，心身俱颤之下也不知说什么，只一个劲儿磕头：“臣明白，臣明白！”

皇帝这才直起身，看了看四周，所有人都恐惧地低头，心中惴惴不安。

皇帝懒得与他们废话，直接叫：“范斌。”

范斌拱手：“臣在，请陛下吩咐。”

“这些朕赏赐的御物，都给卿家们送回去，再诸位卿家们捐的金银都换成粮食和衣被搬回来，三日内必须集齐完毕。”

皇帝负手转身，招呼乔安：“皇后，走了。”

乔安正在津津有味吃饭，小雪狐从她衣领口钻出来，探头探脑嗅着鼻子，乔安不得不把饭碗举高，狐疑瞅它：“狐狸能吃米饭吗？我也没养过狐狸啊，别给你吃出狐命来。”