阿灵动了动手指，写道：我饿了。

他以为沈昼眠不要他了，但是这种矫情的话，自然不能说出口。

他已经独自一人走过了太长的时间，他不记得沈昼眠是谁，但是那种熟悉而温暖的感觉，却能将他从梦魇深处屡屡带回，他渴望这份温暖，渴望能有人陪伴。

沈昼眠带他到夜市里吃了龙须面和小笼包，阿灵填饱肚子，紧绷的神经渐渐放松下来，大脑开始犯困。

他不客气地跳到沈昼眠的背上，头枕着沈昼眠的肩膀，闭上眼睛睡着了。

沈昼眠哭笑不得地托住他的屁股，小心翼翼地背着他回到岐琼楼。

负责保护大火长老的第二日，沈昼眠带着一包瓜子，带着阿灵一起去的。

两个人并排坐在小板凳上，分工明确，一个剥瓜子皮，一个负责吃，和乐融融地度过了一天。

甚至还得寸进尺地吃了三盘小龙虾。

大火长老的门口堆满了瓜子皮和虾壳，其余十一长老敢怒不敢言，只能选择对此听之任之。

第三日时，阿灵不见了。

屋子里的药膏衣服什么都没少，连鞋子都还在床边。沈昼眠翻遍了岐琼楼，也没能找到阿灵的下落。

沈昼眠怀疑是十一长老动了什么手脚，还没来得及上门质问，十一长老就着急忙慌地自投罗网来了。

“沈二公子！大火他不见了！”

竟然是两个人同时失踪？！

沈昼眠心头一跳，立刻飞鸽传书给沈从越，让他他赶紧加派人手，帮忙找人。

兖州岱山山脚。

关押失踪少年的石室被人再次打开了。

大火长老躺在曾经解刨过无数少年的石台上，还在做着长生不老的美梦。

他会带着这个梦，悄无声息的死去。

阿灵坐在石台边，伤痕累累的赤足沾满灰尘，一前一后的摇晃着，他用鼻音哼出一段轻柔的秦淮小调，显然心情很好。

只要再收取一个人的寿命，这具身体的左眼就可以恢复光明，舌头也可以重新长出来，到时候他就能看清沈昼眠的样子，也能和沈昼眠讲话了。

日上中天。

沈昼眠抹去额角的汗水，继续挨家挨户的寻找阿灵的下落。

已经一个上午了，岐琼楼附近都已经被沈昼眠翻了个遍，不仅没有找到阿灵，大火长老的踪迹也依旧音讯全无。

十一长老叫苦不迭，心中又累又怕。

方术算阴阳，卜生死，泄露的是天机，每一代的十二长老都因此被天道诅咒，没有一人能活过六十岁。

这一代的十二长老尤其畏惧死亡，因此施展方术，通过占星卜卦找到了还在恢复阶段的使者荣焉。

长生与收取寿命为代价明显相悖，十一人听到规则后发现事情不对，但他们又不愿放弃唾手可得的希望，于是怂恿最贪图长生不老的大火先许愿。

果不其然，大火在许过愿望后就陷入长眠。他的身体还保持着昏迷前的模样，却无论如何都无法让他清醒。

余下的十一人心知事情有变，放弃许愿，带着沉睡不醒的大火重新回到岐琼楼，搬出已经落灰的脆弱古籍，日夜不休的翻阅查寻，最终找到了能够延长寿命的办法。

——血祭。

以少年男女的五脏六腑为祭品，在阵法中摆放七七四十九天后，如五脏六腑不腐，则取之，炼丹服下，可延长百年寿命。

最开始的时候，十一人与人贩子合作，只对岐琼楼附近的少年人下手，但是五脏六腑腐烂的速度实在太快，十一人不得不逐渐扩大范围，拐来更多的少年，以达到长生的目的。

人口的失踪最终还是在九州引起了不小的混乱，一时间流言蜚语四起。

岐琼楼作为最先出现失踪案的地方，因为隐瞒事情、知情不报，成为了沈家怀疑的对象。为了摆脱嫌疑，十一人联名上书武林盟，为自己争取到了“将功抵过”的机会，把锅全部甩到了人贩子身上。

沈家人自然也不是好糊弄的，沈昼眠出现在此处，除了调查失踪案外，还肩负着监视岐琼楼的职责。

十一人内心惧怕雾隐山使者来找大火，又担心手伸的太长会露出马脚，被沈昼眠察觉，整日提心吊胆，不敢有丝毫松懈。

他们伪造书信，是想转移沈昼眠的注意力，让沈家与雾隐山相斗，却没想到大火居然真的失踪了。

神不知鬼不觉，上一秒还在床上，眨眼的功夫，人就在众目睽睽下，消失不见了。

等待会让时间无限的延长。

阿灵侧着耳朵听了会儿风声，随即打了个哈欠，蜷缩到角落里，开始昏昏欲睡，没多久，又被噩梦再次惊醒。

他下意识地伸手去摸身侧的位置。

——沈昼眠不在他身边。