宋灯道：“别担心，我能找到了解青州事务，而且愿意开口的人。”

宋炀疑惑看向她。

宋灯笑了笑，道：“远在天边，近在眼前。”

宋炀想到了一个人，却不大确定，道：“她？”

宋灯道：“你可别小瞧女子，我们能做的事，不比你们这些男人少。”

宋炀轻轻点了点她的小脑袋，道：“你这可是冤枉我了，你做的事情，我什么时候不支持过？这知州府，可有半个都是你的。”

这倒是实话。

宋灯一直觉得自己幸运，或许她没能得到所爱之人的垂青，可无论是前世的元孟，还是今世的宋炀，都不觉得她只能被关在闺阁之中，一生最好的归宿就是嫁给某个男子，他们同她分享权力。

而她不得不承认，她热爱这份权力，虽然于她而言有许多事物都排在这份权力之前，可拥有总是快乐。

宋灯道：“那你再等我几天，到时候，兴许我们就能朝伍煜下手了。”

要她说，伍煜和钱斌确实没有自知之明。他们将病重的消息闹得满天飞，无非是想让宋炀投鼠忌器，不敢逼迫太甚。可他们从没仔细想过，像他们这种成日搜刮民脂民膏的狗官，但凡新上任的知州能多体恤百姓一些，便是真将他们逼死，百姓也只有拍手称快的份。

宋灯想，他们多少该想到一些，除非是背后的靠山太大，这才让他们不愿去担心这种在他们看来再细枝末节不过的小事。

会是谁呢？

宋灯不介意将这个问题稍放放，先去教州同州判一个道理。

小事有时也是能杀死人的。

青州州府修得格外高大，光是站在府门，便已经产生了一种颤栗，是畏惧，也是渴望。

“小姐，小心。”

丫鬟沉香的声音拉回了陈蓉的思绪，她垂下眼，掩去那些不该流露的情绪。

自那日被知州兄妹仗义相救后，她便同宋灯变成了好友，常常能来州府作客。只是十次里，能见到宋炀的不过两三次，别说引他动心了，便是多说两句话都难。

陈蓉不像父兄那几个蠢货，真当自己奇货可居。从知道宋炀他们从天子脚下来，还是累世勋贵起，她便知道，宋炀不可能对她动心。好在从见到宋炀起，她便没做过这个奢望。从一开始，她的目标便是成为宋炀的妾室。哪怕她其实并不甘心，可诸多火坑之中，只有这一个看起来不那么糟，还有可能带她离开她的父兄。让她下半辈子不用跟这些贪婪又愚蠢，没有一点骨肉亲情的家伙待在一起。

如今宋炀和伍州同是泾渭分明的两家阵营，陈蓉这一个月连上宋府的行为落在了有心人眼中，陈父陈兄近来的日子可不好过。他们在外受了逼迫，自然便回来威胁陈蓉，她若是再攀不上宋炀，只怕陈父就要将她送给伍旭当妾侍了。

陈蓉咬了咬牙，只能在今日放手一搏。

州府里有人工凿引的河，在丛丛假山中蜿蜒，流过后院做了小湖，湖心甚至建了个亭子。今日，陈蓉与宋灯便在这湖心亭里谈天。

宋灯道：“前知州大人可真会享受，凿这么一条小河，景致是有了，花费可不少吧？”

她上一回见这景致，可是在定海侯府里。定海侯府拿着海运这种一本万利的生意，所以费得起这银钱，这知州大人，又是凭得什么？

陈蓉心神不宁，没有察觉宋灯语气中的一丝暗讽，只实话实说道：“知州大人这庭院，钱费得不算多，但人死了不少。”

这事伍州同和钱州判都有份，接着徭役之名，逼百姓替知州修建庭院。干的多，吃的少，一来二去，自然死了不少人。

宋灯心中涌起怒气，但心知不是发作的时候，也不该冲陈蓉去发，便硬生生忍了下来。她见陈蓉神思不属，猜到多半便是今日，开口道：“陈姐姐，你可是有心事？”

陈蓉愣了愣，突然意识到这是个机会，事发后还可说自己此时是想着家中父兄想将她送给伍旭才心不在焉，以至于后来赶巧发生了那件事。

于是陈蓉装作因这话吓了一跳，长袖一摆，将桌上冷茶挥倒，尽数泼到了自己的衣裙上。她惊叫一声，立时站了起来，周围的侍女连忙拥上，拿出帕子去擦，可到底是湿了一大片，颇为不雅。

陈蓉失魂落魄地对宋灯道：“阿灯妹妹，能否……”

她看向自己湿漉漉的裙子。

宋灯道：“陈姐姐，你别担心，我这就让人带你去我房里先换身衣裳。”

陈蓉点点头。

宋灯指了两个小丫头。

陈蓉看着其中一个，走过时对方朝她微微点了点头，陈蓉深吸一口气。

她要做的事远算不上滴水不漏，但只要能蒙混一时，让宋炀松口纳她入府，之后怎样都无所谓。就算得不到宋炀的宠爱，想来也不至于丢了性命，下半辈子应当还算衣食无忧，这就够了。