才下马车，沈黛便由宫人接引，径直去往后院。

三月春和景明，院里亦是一派生机盎然。木作的长廊在花红柳绿的世界里蜿蜒，直要走到桃花源去。

被这样的景致包围，沈黛沉闷的心稍稍打开些，正迈步下廊阶。一团肉嘟嘟的橘色毛球，忽然迎面飞扑进她怀中，眯着眼，“喵～”

沈黛掂了下它的重量，扯着它圆滚滚的肉脸，嫌弃道：“哎呀，知老爷，你怎的胖成这样了？我都快抱不动了。”

“也就你说它胖，它才不生气。这要换做旁人，它早一爪子挠上去了！连我都说不得它……哼，养不熟的白眼猫。”

廊子尽头是一片湖，旁边落着一座四角攒尖的红亭，飞起的檐角宛如美人画斜红。猫主人懒洋洋坐在里头，嘴上喋喋抱怨。金芒透过槛窗在她颊边洒落柔旎的光，一颗泪痣点在眼梢，恰到好处的娇俏。

正是宁陵公主，苏清和。

见沈黛过来，她把掌心的干果往碟子里一扫，拍拍屑末，朝她勾了勾食指，“过来我瞧瞧，可是叫湖水泡发了？”

沈黛掀掀眼皮，“你当我是木耳呢！”

几步上前，将猫往她怀里一塞，坐到石桌对面，随手把她最爱吃的那碟蜜饯拽到自己面前。

今上子嗣稀薄，苏清和是他膝下唯一的公主，自是宠爱有加。而她因幼年失恃，一直养在皇后身边。沈黛小时候常随母亲进宫看望姑母，二人就这么熟络起来，私底下也从不计较身份规矩，骄纵的性子凑到一块啊，敢上金殿揭瓦。

“泡发了也是你活该！”

苏清和冷哼，“叫你总听那姓华的忽悠，我的话倒一句也听不进去……要我说，戚展白就不该救你，就该让你在水里头好好清醒清醒！”

她嘴上狠一通叫嚣，扭头还是打发宫人，把自己从禁中捎带出来的补品呈给她。高高一摞小山，足可盘下帝京最繁华的街市。

沈黛忍笑，心里淌过一阵暖流。

前世，苏清和也曾苦劝她不要与华琼来往，还委婉地提醒她，苏元良并非表面那般良善，倒是戚展白的确值得她托付终身。偏她一句也听不进去，闹到最后两人几近决裂。

可后来，她中/毒后度日艰难，苏清和却不计前嫌接济了她不少珍贵药草，否则她也没法子支撑过两年。

终究是她太糊涂……

抿了抿唇，沈黛起身恭恭敬敬行了个礼，“是我有眼无珠，错交逆友，害公主为我担心了。”

突然这般严肃，倒叫苏清和愣住，忙搀她起来，可心里还憋着气，端起架子哼唧，“别以为这样我就原谅你了。以后你要是再敢同那姓华的来往，我便……”咬了咬牙，“我便叫人去勇毅侯府，打断她的腿！”

打断华琼的腿，而不是她的？

沈黛忍俊不禁，摇着她的手，“遵命，公主殿下。”

苏清和也知自己这话有歧义，撅嘴摸了摸鼻子，从别处找补，“你可别多想啊，我不怪你，还不是怕某人寻我麻烦？”

这回轮到沈黛愣住。

苏清和很有种反将一军的快感，凤眼些些吊起梢儿，满是揶揄的味道，“院里新栽的昙花，可还喜欢？为了那花苗，某人可都放下架子求到我面前，就差去偷国库了！”

宫人们抿着嘴憋笑，春纤和春信交换了个眼神，脸上也染了笑，就沈黛还云里雾里。

她是喜欢侍弄花草，院子里也的确种了昙花。

花苗是去岁夜秦国进贡的珍品，较一般昙花要娇贵不少。陛下赐给姑姑几株，姑姑对这些兴致缺缺，便都赏给了她。为防止人踩踏，她特特将花都种在墙脚，还在上头支了木架。

这都种了快一年了，怎么就成新栽的了？

沈黛一脸茫然。苏清和故意吊着她，就是不说。两人闹了会儿，最后还是春纤上前纳了个福，解释道。

“姑娘脱险那晚，奴婢去院里头巡夜，发现花架子垮了，花也叫人踩了一脚。这么个靠墙的位置，平素压根不会有人经过。况且淡月轩的人都知道，姑娘极爱那花，不会故意破坏，奴婢便留了个心眼，结果……”

春纤“噗嗤”笑出声，“就在前天夜里，王爷偷偷翻墙，蹲在那儿帮姑娘种花，叫奴婢逮个正着！”

沈黛懵了下，圆着眼睛下意识追问：“王爷？哪个王爷？”

亭内荡起一片欢愉，穿梭往来的眼神俱都含着暧昧，知老爷也不例外。

沈黛一下明白过来，小鹿在腔子里雀跃，撞得她面红心热。连日积压在心头的郁塞，都随着这一撞，一气儿全都打通。

“姑娘是没瞧见王爷当时的模样，脸憋通红，眼珠子乱瞟，身板倒绷得笔直，跟杆枪一样，非说自己只是路过，让奴婢不要瞎想，否则就治奴婢的罪，然后就不说话了，嘴闭得比河蚌还紧。”