他话虽如此，顾励却不敢掉以轻心。他听出来杨琦芬这家伙能力怕是不够，问道：“无论如何锦州得派人支援。杨总兵已率兵支援锦州，却被代疆击败，朕是否该换个人选率兵援锦？”

穆丞相点点头，看向杨尚书。

杨尚书冷静下来，想了想，说：“陛下宫里就有一个人。”

“谢莲？”

“正是。他率兵援助锦州，杨琦芬仍驻守宁远，以防代疆的偏师自蒙古南下偷袭。”

穆丞相也点头同意。

事不宜迟，顾励立刻下旨，升谢莲为辽东经略，命他立刻快马加鞭出关，赶去宁远接手宁远军，若是杨琦芬不肯配合，可就地格杀勿论。

谢莲揣着圣旨，当天便马不停蹄地出了京，往山海关方向直奔而去。

却说锦州城中又等了十来天，却迟迟不见宁远援军前来。

代疆的大军就围在锦州城外，每天都派人向城里喊话，拿方从鉴做威胁，若是再不开城，就把方从鉴的鼻子耳朵割了丢进来。

这天郭恕正带着手下人在锦州城内巡视，一物竟从空中高高抛了下来，恰好就落在他跟前。

众人定睛一看，登时骇然，这竟然是一条带血的人大腿！

而且一看就是成年男子的大腿。

大腿皮肤上还刻着几个歪歪扭扭的汉字：速开城门受死。

联想起近日代疆的叫嚣，郭恕心中一寒，与手下人对视一眼。

这大腿……是方从鉴的吗？

锦州城的议事局内，众人围着一条腿，面色凝重。

方从鉴在军中人缘不错，也深受上级器重，是以他的残肢被丢进城里来，军士们都义愤填膺，鼓动叫嚣要出城与代疆决一死战。若是换做傅少阁被俘虏，别管是卸胳膊还是砍腿，大家大概都不会有什么反应。

焦烈威默不作声，董鹏脸色发白，看了一眼残肢，问道：“咱们是不是先把这截大腿埋了……”

一名守备也面露难色，问郭恕：“这大腿都给卸下来了，得流多少血啊？这人还有命在吗？”

郭恕不想说话。

就在这时，傅少阁跟人走了进来。众人都齐刷刷地看向他。

他已经听说了残肢的事情，此时虽然脸色有些难看，但神情还算镇静，或者说，他心里头已经想好要怎么为方从鉴报仇，内心在痛苦之中，便能得到些许快活，支撑着他的神经不至于崩溃。

原来少芳对我来说是重要的。

傅少阁终于后知后觉地得到了这个认知。

众人看着他，面沉如水，一言不发，走到那截残肢跟前，眼睛黑沉沉地，打量着放在一块布上的大腿。

他甚至还伸出手，拨弄了一下，似是在查看大腿上刻下的字迹。

半晌，傅少阁忽然说：“这不是方从鉴的大腿。”

众人一愣，焦烈威问他：“怎么说？”

“他大腿内侧有块红色的胎记。”

众人登时面面相觑，不知傅少阁怎么连方从鉴大腿内侧有胎记这事都这般清楚，虽然气氛沉重，但思维偏偏不受控制，胡思乱想。

焦烈威咳嗽一声：“想必是傅赞画与小方一同洗澡时见到的！”

他一双铜铃似的大眼饱含威严地扫视一圈，警告众人不许再乱想。

傅少阁不在意他们在想什么，沉思片刻，心中已经有了打算，说：“少芳是个机灵人，没那么容易被抓的。这条腿不是他的，说明他多半不在代疆手里，既然如此，咱们目前有两条路可以走。”

黎明时分，光线不甚明亮，一名女真士兵摇摇晃晃从营帐中走出来，绕道后头解开裤带正要方便，忽然间后脑勺一痛，身子一软，倒在地上。

一人连忙把他拖到隐蔽处，除下他的衣物换上，一刀结果了他，把尸体藏好，往主军营帐去。就在这时，哨塔上的士兵忽然吹响了号角，这人登时浑身一僵，暗道难道是自己暴露了吗？

就在这时，那“呜——”地一声戛然而止，一支箭从远处射来，将哨兵射下塔去。然而，号角声已经惊动了营地的士兵们，原本安静的营帐被唤醒，立刻喧哗起来，那人已经能听懂一点女真话，听出来有人在高声喊着：“有敌袭！”

整个营地都惊动了，飞快地整装应对敌情，就在这时，冲杀声已经响了起来，大队人马从南面杀了上来。

那人脸露喜色，又有些疑惑：“他们怎么开城门了？我须得尽快找到代疆才是！”

这人正是方从鉴。他带着使节们从汉城回来，忽然发现锦州回不去了，代疆派了人把锦州城围了，声称要为阿济格报仇。方从鉴陡然遭遇代疆，好不容易侥幸逃脱，这一段时间在锦州城外围被代疆派人追着跑，粮食快吃完了，现在只能靠每天啃高丽参维持生计。