于是折了路，取官道往保定府方向走，想着在保定府里寻辆便宜驴车，索性就买了下来，坐着驴车走到哪里算是哪里，到了再做其他计较。

谁知到了保定府，我与月娘又犯了难，保定府不似北京城，天子脚下都是良民，保定府民风彪悍，见我二人都是女子，又颇有些姿色，不是漫天要价，便是出言调戏。

我与月娘举步维艰，出城不过半日，便心下惴惴，前路遥遥，祸福难测。

我却比月娘更添一份烦恼，她只消到得钱塘府，寻得家人，便可安定下来。

而我，却又是一番挣扎。

我与月娘都未吃早膳，这会儿日上三竿，早已饿得饥肠辘辘，代步工具一时找寻不得，只得先去寻了一家饭馆，填饱肚子再做计较。

我将整条的银子缝在内衣的衬里，袖中只余些散碎银子，前程茫然，自然不敢大手大脚花钱，与月娘寻了家路边的面摊子，三张八仙桌破旧不堪，几条长板凳高矮不平，桌上都是黑漆麻乌的油垢，伙计一条黑白不分的长毛巾甩在脖颈处招呼我们。

“两位，吃些什么？”

“来两碗素面便成。”

“好嘞，等着。”

等面的功夫，烧火的大娘热情万分，扯着嗓子问道：“二位俏娘子，这是要去哪里寻亲？”

月娘不愿理睬，我却对大娘颇有亲近，于是接嘴道：“我与姐姐想南下探亲，却没有代步的工具，大娘可知这保定府里可有驴车雇佣？”

大娘嗤笑道：“两位俏姐儿，一看你们就是没出过远门的，记住了，下回再有询问的事由，该找像我这样年纪的婶子，千万提防那些粗鲁汉子，夜里不可行路，天黑前需得找到客栈安顿下来，有官道的定要走官道，林间小路千万不可踏足，身上带个防身的锋利小刀，遇到歹人了第一要紧便是扯开喉咙喊人，这些可都记住了。”

我与月娘面面相觑，再去仔细打量烧火大娘，黝黑着一张面盘脸，身材壮实，穿一条麻布衣裙，头发用碎布包起。

我拱手道谢，“谢谢大娘提醒关照，我二人理会得。”

大娘又笑，“南下钱塘府，坐什么驴车马车，往东百里路，那儿有个京杭大运河的渡口，买两张船票登船，不出五日，便能到达。”

作者有话要说：钱塘府：今浙江杭州。

“若为自由故，两者皆可抛”出自匈牙利诗人裴多菲1847年创作的一首短诗,《自由与爱情》。

第55章

苏婉柔脱逃之事, 一直到了第二日才东窗事发。

柳红和奶娘极力隐瞒，加之司徒陌被朝中杂务缠身，回到府中时, 天色已晚，又匆匆去书房秉烛处理公务, 当日便宿在了书房。

待到第二日, 司徒陌下朝归来, 前去探望新唐时，才发现苏婉柔已脱逃将近十六个时辰。

司徒陌雷霆大怒, 几乎将柳红杖毙，大冬天用冰冷井水泼了几次，也撬不开她的嘴。

奶娘磕头磕得几次昏厥，却换不来司徒陌一丝一毫的怜悯，她只得翻来覆去地讲同一句话, “苏姨娘当真没有交代去处, 我们也不知她何时离开。”

管家一双手掌扇耳光扇得通红，奶娘和柳红门牙几乎被全部打脱，管家撸了撸脉络, 问道：“姨娘一晚未归，你二人为何不报？”

奶娘额头、鼻孔和嘴角到处都往外渗血，她紧咬牙关, 心下明白，咬死了或许能逃脱大难，若是承认了共谋, 只怕按着司徒陌的性子，她与柳红，绝难看见明日的太阳。

“大人明察, 我与柳红，昨儿个白日里发现姨娘不见，可她衣物鞋袜一应俱在，我们自然不作它想，只当她与上回般出去做新衣去了。”

“待到夜里掌灯之后，姨娘一直没有回来，我们等到戌时的更子打过，再等不下去，我们不敢惊动三爷，自去了管家住处，想要知会管家，谁知敲了许久的房门，也不见有人应门，我们无奈，便回了夕花斋，第二日天不亮我们便坐在院门口，心里盼望着老天爷开眼，姨娘能自个回来。”

奶娘用衣袖拭泪，却抹下一手的血迹，她心下实已惊慌到了极处，面上却强自镇定，“左等右等，晌午饭后，苏姨娘没等来，等来了司徒大人。”

司徒陌猩红着一双眼，说了发现苏婉柔消失后的第一句话，“她出走之前，可有异样？”

奶娘使劲摆头，“与平常无二。”

司徒陌默了会儿，再开口，声音几乎是缀着刀子，“管家，去外面请些熟识水性的佃户，再买些麻绳回来，把家里几个水井全部掏捞一遍。”

管家紧赶着出门安排，他服侍了司徒家两代人，是看着司徒陌出生，看着司徒老爷老夫人被流放，看着司徒陌八岁就开始当这一家之主，也看着司徒陌从欢腾热闹一日日变成了今日这冷口冷面的主子。