褚楼扫了牢房一眼，和他认知里的牢房没什么区别，这会儿大半夜，也看不出有没有光照，地上倒还算干净，便抬脚进去。

狱卒看他站在牢房中间一动不动，也不去劝他，径自锁了门。这样的人他见多了，关个十天半月的，便是猪圈也照睡不误。不过这小郎君看样子住不长，也算幸运。

“小的早上再送吃的来，小郎君先歇着吧。”他笑眯眯道。

褚楼冲他随便拱了拱手：“有劳差爷了，您自去忙吧。”

等到狱卒离开，四周顿时安静下来。

褚楼四处看了看，外头走道光线暗淡，牢房里只有向外一个小窗，自然更加昏暗。角落铺着厚厚的稻草，他蹲下去摸了一把，见十分干燥，就坐了上去。

刚才他走进来的时候已经看过了，这一排的牢房成“T”字型，他在那一竖的最下面，靠近入口，最里面竖和横交界的地方还有一扇门，进去之后左右两边各有延伸。他待的这一排牢房全都没有在押的犯人，但是深处那些牢房有杂乱的呼吸以及微弱的□□声。

这让他不寒而栗。

褚楼靠在墙上，望向小窗外的天空。

今夜，无月啊。

府城之外往通州的官道上，此时正火光通明。细看去，约有五队百人左右的府军正在集结。

“统领，咱们这一整个营的兵可都在这儿了，”一副使高举火把，眉头紧皱，“赵同知可是令咱们守好城门，许进不许出……”

许昌顺大手一挥打断他，指接道：“城门已关，留一队人马守城门足够了，其余人跟我往北！”

往北，那不就是往通州去？

副使狐疑地看了看统领，试探问一句：“大人，咱们要追的什么人？”

许昌顺“锵”地一声，猛地拔刀架在他脖子上，咬牙怒道：“再多一句嘴，老子便军法处置了你！”

“大人不可！”“袁副使！”周围人纷纷惊叫，更有跟着抽刀的，一片混乱。

“大人冷静——”副使很快镇定下来，举起双手，“标下不过问问，绝没有违逆大人的意思！”他扫了许昌顺一眼，见对方双目赤红，额角青筋直跳，一副疯魔的样子，架在脖子的刀更是不断抖动，不由暗自心惊。

他们今晚突然收到赵同知的命令，只知道陈知府遇刺，必须要闭城抓捕刺客，通判都已经带人往京城去了。本来知府出事，身为州府驻军只要谨守本分，守好大门足矣，可是看统领这个表现，难道——？

他不敢再多想。

许昌顺着急办事，勉强冷静下来，收刀回鞘，冷冷地瞪他一眼。

“灭火，上马！”

这下所有府军都不敢多嘴，熄灭了手里的火把，纷纷上马。一百人返回城内，其余四百人的队伍列为两队，跟着许昌顺以及四位副使，踏着夜色朝远处奔袭而去。

左都副使——袁祯驾马紧紧跟在许昌顺后头，暖风从他脸上裹挟而过，带来了沿岸潮湿的江水气息。他和一旁的同僚在疾行中交换眼神，又都默默地看向前方马背上那身影。

地方驻军或三年换防，或三年换将。他们五人带兵在天津府不过一年，许昌顺却已经任天津府驻军统领足有四年，作为上下属，他们素日虽谈不上多深厚的交情，但总也算上下和睦。可如今看来，他们着实不够了解这位上官。

他不由焦虑。一军统领但凡出事，牵连的就是整个军队。他们这几个人，手底下这些兵，这么多年来在各地换防无不是兢兢业业，又有什么错？

这时，官道前方一里路的地方出现了十五六个人的车马队伍，火把的亮光照亮黑暗，大约是想要提前到府城外，等待一早进城的行商。

那些行商远远就听到了道路上马蹄的轰鸣，紧跟着看见疾行而来的沉默的军队，于是都自觉地避让到路的一边，打算等军队离开再继续前行。

许昌顺却单手拔出了马刀。

“列队清障！”他的声音在夜色里显得分外嘶哑阴森。

四个副使还来不及反应，身后的骑兵们已经整齐划一地拔出马刀，三尺长的刀刃反射出一片片雪亮森冷的光。

只不过短短几个瞬间。

许昌顺马速丝毫未降，持刀迎头冲向那支正慢吞吞避让到路边的行商队伍。两列骑兵如同幽灵一般井然有序地从两侧包围住行商，团团将之围住。随后那圆圈里便传出刀刃切割过人体的声音，几声惨叫未及发出就湮灭在死亡里。

眨眼功夫，一场屠杀就已完成。

袁祯这才驾马到跟前，几乎从马上滚了下来。他扒开马队，挤到中间一看，险些晕厥。

死光了！

全部都死光了！

这些行商有男有女，有老有少，里头还有镖师打扮的壮汉，连兵器都不及拔出，尽数一刀毙命，无声无息地躺在地上。