镇武侯抓住机会，成功打败众多竞争者，成为十二岁的今上近身的随从之一。那时的天子只是一个毫不起眼的庶子, 娘亲是普通宫人, 唯一拿得出手的身份就是亲爹是天子。皇帝的众多庶子中不乏出身公侯之家的贵女所出, 因此，今上当年可以说是毫无存在感。

镇武侯从十五岁起就跟着十二岁的当今天子，从京城到三千多里外的封地，后来又从封地回到京城, 前后七年全在奔波和征战中渡过。

他们先是千里迢迢赶赴封地, 刚到封地就遇到叛乱和外敌袭边。庶皇子也是皇子, 在那天高皇帝远的地方就成为了抢手的大金饼。为了活下来, 庶皇子不得不站出来组织反抗, 经历无数血战，方才平定动乱和叛乱。好处也是有的，在那边关之地，庶皇子的身份最高，平下战乱动荡，他便是首功。有功勋傍身的庶皇子一跃成为众多庶皇子中最显眼的那颗星，被天子一道诏书从公爵加封为王爵诏他回京。

无论是征战还是回京路上，镇武侯自己都数不清为天子挡过多少次刀箭，也不记得他背着庶皇子走过多少路。他是天子亲随，身上的伤疤几乎全是为天子留下的。他出身微寒，唯一能够拿得出手的就是对主人的忠心和不离不弃。他的这份忠心是用血用命换来的，天子也都看在眼里。

当年他与朝武侯换封地，其中确实有朝武侯的诸多手笔，朝城也确实苦寒贫穷，但朝城有一个富庶的镇武城所没有的优势——京天子近！三百多里地，即使要翻过一座卧牛山，骑快马两三日即可抵达。若是不顾马的死活日夜兼程，带上换用的马，一天一夜就能到达。

镇武城离京城三千多里，快马加鞭日夜兼程，也得赶上一个多月。

天子所赐封地，岂能是臣属部众说换就能换的。

朝武侯派人私传流言暗中胁迫他换封地，他面呈天子的互换封地的表书可不是写的为报朝武侯救命之恩，而是朝城虽然苦寒，但我能守在天子脚下，不离主上。主上但凡有诏唤，裴略昼夜可至，万死不辞。镇武城太远，即便富甲天下，我不愿去。我听闻朝城有卧牛山，盛产猛兽，愿为天子狩猎山林取那狼皮虎鞭、挖那人参鹿茸。

二十年了，镇武侯以为自己除了为天子狩猎再没用武之地，却没想到天赐麒麟儿，让他又有了能够在天子跟前露脸挣功勋的机会。

他带着三十具马鞍，五匹装备有马鞍的骏马，以及四顶假头发，再加上四名马术最好的披甲人去见天子。

他到圣京城的第二天就让画匠在绢布上画了马鞍的图，以及马匹装备上马鞍的图，又详细解说了各个部位的用途，附表书一起呈给天子，想在皇宫校场为天子亲自演练。

天子昨天下午传诏，令他今日辰时带着马鞍到皇宫校场表演骑射。

镇武侯提前一个时辰抵达校场做准备工作。

因天子要驾临校场，校场早已是武备森严，看台上已经备好了天子宝座案几，围起遮风挡雪的帷幔。

辰时刚过，头戴冕冠衮服的天子牵着一名年约七八岁的小女郎在天子仪仗的簇拥中来到校场看台前。

镇武侯、随从以及校场的披甲人、战奴尽皆跪伏在地。

天子行至看台上，端然而坐，冕冠前的珠帘遮住了面容，但那身姿气势已是不怒自威。

小女郎大大方方地坐在他的下手旁，昂首挺胸，那坐姿活脱脱的天子翻版。

父女俩眼神对视一眼，天子看着自家女儿威风有余、女子贤淑半点也无的坐姿也是有点无奈。

他的孩子是一窝窝地生，一窝窝地死，嫡出的现在还活着的，仅身旁这根独苗。嫡长女一枝独秀，活蹦乱跳健健康康的，比底下病病歪歪的那几个看起来顺眼舒心多了。胆子大点有胆大的好，至少不会像她六弟那样，被他一声喝斥吓没了。作为天子的嫡长女，霸气点也是正常的，岂能跟寻常女子可比。

天子抬手示意镇武侯开始。

旁边的随侍高喊声：“骑射演武开始。”

镇武侯及身后的披甲人抱拳领命，左手扶住马鞍左脚踩在马镫上翻身上马稳稳地坐在上面，马鞭用力地一抽马屁股，马便疾驰而出。

镇武侯坐在马背上，双脚牢牢地蹬住马镫稳住身形，抽出三支青铜箭头的羽箭，对着旁边的箭靶射去。

三箭齐发，正中箭靶。

紧跟着，他一支接一支地抽箭，箭箭射中箭靶。

他身后的四名披甲人也是绕着箭靶飞驰不断发箭，待马速保持平稳后，他们更是或站或俯或仰卧，以不同姿势不同角度朝着简靶放箭，很快简靶便被射成刺猬，而他们的简囊也空了。