孙步顿了下，才说道：“禀太子，路遇野兽、雨后道路泥泞都会影响到赶路行程，曦公担心随时会有战斗，为了让我们保证充足的战力，并不强行我们赶路前行。”

太子说：“可战事紧急……”

天子唤了声，“太子。”一个警告的眼神过去。

太子恭敬地拱手行了一礼，不再问。

孙步有点不知道要怎么答了，心说，太子不会是像传言那样对曦公有不满吧？

羽青鸾说：“孙步，直说无妨。”

孙步听到羽青鸾说话，他着，青鸾长公主在这里，又是她问起，她与曦公是夫妻，她说无妨便是无妨，这才说：“我们赶路途中，曦公同商人做买卖，待到依山城后，孙门郎下令让我们扎营休息，曦公让我们写家书，又与商人做起买卖，问我们可有特产寄回京城，他有商队可为我们托运，很是便宜，兄弟们便纷纷写家书，买特产，遇到钱财不凑手的还能找曦公借，但要给利钱。”

太子：“……”他看向自家姐姐和父亲，待见二人听得认真，于是也安静地听着。

孙步悄悄地观察三人的神情，待见到青鸾长公主示意他继续说，才又说：“我们正写着信，虔公的嫡次子来了，他几乎寸步不离地跟着曦公，又派出随从在营中四处走动，有商人告诉我们，虔公府的大军就屯在距离依山城只有四十里的月城，又说依山、巨木等诸城都成了空城……”他顿了下，说：“兄弟们忧心次事出征难有战果。”

“傍晚，吃饭时还在议论，忽然就收到调令，让我们长途奔袭去拿空城，孙门郎告诉我们，曦公说的，拿下城就不让我们还钱了……还给我们记战功，让我们有肉吃有钱拿……派骑兵先行，把城头上的旗换成亲随军的，再让我们急行军把城门口守了，不需要人多，一个城门派十几个人就行，虔公只要不想反就不会打我们……”

“我们连奔两天两夜，连拿六城。头天夜里，傍晚出兵，未等天亮就拿下了依山、巨木、归鹤，把虔公堵在了月城，虔公追在我们身后吃了一路的土，什么都没捞到……”

天子乐得一拍桌子，笑着大声赞了句，“善！”

孙步一看天子这态度，底气也足了，况且这战事，够兄弟们吹一辈子的了，于是，又把怎么攻怀城细细道来。

天子难以置信地问：“怀城完好？”

孙步说：“完好，公府都未损片瓦。曦公不让我们动，说要留着宅子和家具卖给太礼府换钱，让太礼府回头再卖给接待的公侯们把那钱挣回来，也不让朝廷亏，接任的公侯们有现成的宅子住，也乐意买。陈武侯火烧太城侯府，听说公侯府能卖钱后，悔得肠子都黑了。”

天子思量着赞道：“妙哉。”他又问：“后来如何？”

孙步说：“曦公和孙门郎给我们发完赏，便让我们押着战俘、战获跟曙世侯的盐队一起上路，说路上好有照应，让我们日夜兼程全速赶往京城。曦公让我们照顾看好战俘，说那些都是大战功，路上死了就不值钱了。”

天子问：“路上可还顺利？”

孙步说：“打过几场劫道的。”

天子问：“严门郎如何？”

孙步说：“严门郎在攻打烟水城，听豪商们说损失惨重，已经有公侯打光了支援的披甲人和战奴，且封地无粮也无人可调，撤了。我们出发时，已下达战令，由千夫长严冽率兵攻打烟水城。”

天子长长地舒出口气，说：“怀地，平了！”他的手握成拳，捶在桌子上，连说三句，“好，好，好！” 又问孙步，“朝廷有盐的消息可是散开了？”

孙步说：“回陛下，消息已经散开了，我们的身后跟着从各地赶来的想买盐的豪商们，甚至有些公侯府是世子、公子们亲自赶来，曙世侯说这盐怎么卖还得听朝廷的。”

天子喜上眉梢，喜难自禁地招来宫侍，说：“去取十两金子来。” 给孙步看赏，对他说：“下去好生歇息。”又召来亲随军去鲁城接应。

孙步叩谢，这才退出宫殿。

天子对羽青鸾说：“这下钱粮都不缺了。”

且不说战获，如今朝廷有盐，且只有朝廷有盐，卡住盐道的怀城又掌握在朝廷手里，公侯们是为了盐，都得下大力为朝廷平乱了。

羽青鸾见她父皇的神清气爽病都好了大半的样子，脸上也有了笑意，说：“甚好。”

太子喜气盈面，说：“此战，当给姐夫记首功。”

羽青鸾看了眼太子，说：“孙门郎领兵，打仗的是亲随军，裴曦最多算是出谋划策，谋士之功，记不得首功。”

天子点头附和，说：“青鸾所言甚是。”裴曦能找来钱粮，铜钱精之名已是声名远扬，若再有善战之名，必处于众矢之的，怕是无法活着回京了。他有爵有钱有粮，封地亦是随他和青鸾挑选，要那首功之名作甚。