白发须眉的秦姥爷兀自颓坐在太师椅上，顾不上小儿子的阵阵哀嚎，已知如今是大势已去。

唯有听天由命了。

辛夷昏昏沉沉地醒过来的时候，睁眼就看到了元憬，还有一旁一脸忧心的爹爹。大约是劫后余生的欣喜万分，辛夷险些落泪。

元憬细心，先哄着辛夷喝了药，郎中说无大碍了，只需休养些时日，把脸伤养好即可，他这才放下心来。

药汤是温热的，元憬等辛夷喝完后，放下了碗，又拿帕子细细地给她擦嘴。一旁的辛大人当然乐见其成，心里对憬世子这个未来女婿更加满意了三分。

辛夷毕竟是姑娘家，此次被劫凶险异常，她心里其实一直吊着一根弦，崩的死紧，如今安然无恙地被救出来，心里的石头放下，颇有些松快且想落泪的感觉。

“……元憬……”

元憬知她后怕委屈，眼见小姑娘红了眼眶，嗫嚅着想与他倾诉当时惊恐，别提多心疼了。

辛大人这时候已经识相地离开房间，带着一旁侯着的仆婢一起出去的。屋子里只剩下辛夷和元憬两人了。

元憬把人搂进怀里，轻抚她脑后的发丝以示宽慰，“……阿稚乖，已经没事儿了，别怕……”

他何尝不和她一般惊痛？

这世上，勿论何人，即便是伤了他，都不能伤了辛夷半根头发，可如今那些人算计他都算计到他最在意的人头上了，元憬只觉怒火中烧。

“刑房的人来信儿，说那黑风寨寨主陈樁，已经如数交代了，幕后指使之人，乃秦家幺子秦烈，我已经派人前去捉拿他归案，阿稚你放心，我定为你讨回公道。”

辛夷埋进元憬怀中，呜咽了两声，揪着元憬的衣服更紧了些。

元憬轻叹一口气，抬手抚上辛夷的脸，给她擦泪，“阿稚，回京城以后，我们即可成亲吧，往后我日日将你带在身边，绝不叫任何人再欺负你。”

元憬说这话原是为宽她的心，还以为她仍是不会出声时，怀里人却动了动，元憬就听到一声极轻的，“嗯。”

天元十二年，户部尚书辛纪，协同平南王世子元憬治理淮南水患有功，另南巡期间为民剿匪，捉拿幕后漕帮秦家，及其私通土匪蛇鼠一窝的证据。秦家依律被抄，家产一律充公入库。

孝恭帝龙颜大悦，令元憬承袭其父平南王之爵位，赏赐无数，并赐婚其与尚书嫡女辛夷，于次年三月吉日完婚。

同年十二月，元憬依照当初秦家的招供，牵扯出前丞相宋蔚勾结朝中官员，欲图谋反一事。大理寺卿余氏父子二人当初皆为丞相党羽，自然不能摘除盘查，然少卿余洛安再献宋蔚其他作乱谋划的证据，牵连甚广，自此余氏再无嫌疑，更得皇帝信任。孝恭帝也因此龙颜震怒，宋家百年盘踞一朝倾覆，抄家过后，宋蔚谋反证据确凿，按律当诛九族，仅留女眷。荣妃宋氏打入冷宫，次女宋锦玉同大理寺少卿余洛安婚约作废，充作官奴。

朝廷经历了一场血洗，自此风平浪静下来，宋家的事也就告一段落。

来年开春的时候，辛夷已经完全从当初那些事儿里走出来了，她想着嫁给元憬，然后再合计搞垮余洛安的事。

所有的一切都在朝她预想的发展，甚至还有意外之喜。而今她还未过二十岁，有的是时间去找到余洛安的把柄，然后将余家一网打尽。

这日恰逢上元节前，辛夷和霜叶去了京城最大的如意坊，找金匠师傅打造她大婚当日的小首饰。元憬本来说陪着她一起来，不曾想半路被传旨的太监叫去，说是皇帝急召。

辛夷此时对这场大婚自是满心期盼，事事都想亲力亲为，力求完美。

却不想在如意坊内遇到了虞菡萏，辛夷忽地想起对方而今已经是元贞哥哥的正头未婚妻，婚期将近了呢。

虞菡萏见了辛夷亦是一脸喜意，拉着她的手嘘寒问暖了一番，又相约了下次约会，这才分道扬镳。

一楼没有辛夷可心的首饰样式，霜叶稳稳地扶了自家主子去二楼挑选。这阁楼精细，各处帷幔叠香，竟造得比女子闺房还要精致。

辛夷是在楼梯拐角处，碰到余洛安主仆二人的。

他如今成了大理寺少卿，正是得志，早就褪去了当初的稚气，半分当年少年郎的模样也无了。算算日子，辛夷也有小半年没再见过他，而今一见，两两相望，只剩陌生。

他这厢看着辛夷眸中复杂，脸上诸多留恋，辛夷却烦厌至极，半个字都不想吐露，只想转身立刻离开。

但对方显然并未想让她如愿的意思，辛夷方才转身，余洛安已经向前几步，拦住了辛夷。

“姐姐，许久不见，别来无恙。”