“我们家昨日只称了些肉和大棒骨，不过今早上杀了一只鸡和两只鸭，你二叔说拿一只鸭子来卤着。”说着话时，赵春花还将已经收拾干净的鸭子提了起来，很肥壮的水鸭子。

李海棠从旁边拿了个干净的簸箕给她们：“将东西放在这里先沥干些水分吧，我们这猪头肉快好了，等起锅了再帮你们一起卤吧。放这里就好，中午吃饭的时候再来拿吧。”

“行。刚好家里还在准备其他的东西，那我们先回去，中午再来拿。”妯娌俩将东西放在簸箕里，提着桶子又一扭一扭的走了。

明日就是除夕了，今天大部分人家里都在准备各种美味的吃食，很少人出来串门的，李海棠也就将堂屋里的门虚掩上，回到后面的厨房里与刘芬一起准备扣肉之类的大菜。

两个人忙忙碌碌准备了十碗扣肉，看着案板上整整齐齐的肉菜，李海棠轻笑：“十碗扣肉招待客人在农村来说也够体面了。”

“那是，在城里都没这么客气的呢，我娘家亲戚朋友比较多，每年也就五六碗。以前在金巧她爷爷奶奶那边，哎，都是些小气吧啦的人，过个年最多两碗，孩子们都吃不到一块肉，经常为着一块肉打架，过个年都吵得左邻右舍非常不满。”刘芬这还是头一次在她面前说起以前的事情。

李海棠能理解，前些年大家的日子更难过，以前邓文芳掌家时，过年也只有两三碗扣肉，她最多能吃到一块肉。

她看了一下手表，刚好十一点半了，说道：“芬姨，他们应该快要回来了，我们开始准备中饭吧。”

“中饭简单，我来做吧，等会儿弄一大碗卤肉，再煮半块红烧鱼，炒一碗大白菜就好了。刚刚这里还剩了一大块五花肉，你帮忙剁晚上包饺子的肉馅吧。”刘芬将那块肉递给她，这活计她比较熟，交给

她靠谱。

“行。”这半天都没停歇过的李海棠又继续拿着菜刀干活了。

当货车的声音从外面传来时，李海棠刚好已经将三种馅料都弄好了，倒了点热水洗净手，边往外走，边揉了揉有些酸疼的胳膊。

“回来了？”见段金巧先推门走了进来，脸蛋还红扑扑的，李海棠笑问道。

段金巧笑道：“是啊，本来还可以早些回来的，在县里买东西耽搁了不少的时间。”

周春梅和李涛跟着走进来，两人手里都提着两个大包裹，直接拧着大步走去了小客厅里。

小客厅里有暖水瓶和茶杯茶叶，李海棠给他们各泡了一壶茶放到桌上，将桌子底下的煤炉子盖打开，让他们都烤烤火去去寒。

李建平走了进来，将手上的手套取下，随意丢在柜子上，手里的车钥匙也扔在上面，对她说道：“海棠，刚才在镇上碰到刘副镇长，他说他堂兄和朋友决定好了，等会儿下午来家里找你。”

“好。”

“我刚才在镇上给批发市场那个老何打了个电话，他一直想要买辆车，刚问了下他，他也确定要一辆，你跟江教官那边申请买两辆吧。”李建平说完一大串话，端起桌上的热茶喝了一大口。

“好。”一辆也是买，两辆也是买，都是一个电话的事儿。

不一会儿，李洋和李雅蹦蹦跳跳的端着盆过来了，进屋喊了声“大伯”，然后看向李海棠：“海棠姐，我们两家的卤肉都好了吗？”

“好了，已经出锅了，跟我去厨房里拿吧。”李海棠率先走了出去，他们俩立即跟了上去。将他们两家的东西放到他们的盆里，还拿了两碗已经拌好的卤猪头肉分给他们带回去吃。

吃完中饭后，家里再次忙活起来，有其他大大小小四个人加入帮忙，她们两就轻松多了。

两点钟时，刘副镇长和唐老师，还有他们堂兄刘宇和另外一个中年男人一道过来了，一进门就见他们一家人在堂屋里忙活，全部满脸笑容的走了进来

。

唐老师今日穿着李海棠从省城给她邮寄的红色羽绒服，腰间配着根黑色的腰带，修身显瘦，显得她气色特别好，“你们这一大家子是在做什么好吃的呢？”

李建平已经起身去迎客了，刘芬快速倒水洗手，笑着回答：“唐老师，我们这是在做团子，听说是婆婆的独门手艺，昨晚上小姑子教我做，今天我们一家子就围在这里多做些等过年吃。”

“哦，原来如此。”唐老师见簸箕里很多圆滚滚的雪白团子，她以往确实没见过，“这大过年的吃这种圆溜溜的东西，确实很不错，寓意团团圆圆嘛。”

“呵呵，是啊。”刘芬笑道，擦干手招呼道：“来，唐老师，进隔壁屋坐。海棠，你来招呼客人，芬姨去煮些团子给大家尝尝。”