芦花婆温言劝道：“姑娘且听我言, 在二爷定亲之前，一定要想法子从这屋子里走出去！”

“嗯？”

孟柿一怔，她还没想那么远，她自己的心结也才解开了一半。

“不管爷们多有担当，多肯为着你打算, 姑娘自己的大事不能一点心不上！这世上的好事是给肯动脑子肯争取的人留的，你不是很快要同二爷去青州刘家？”

“是啊”

“这是个极好的机会！……刘家大姑娘是个能干有办法的人, 你本就不是二爷的妾，何苦叫她误会？直接告诉她”

孟柿看着她罕见闪烁着光芒的眼睛，明白了，芦花婆知她聪慧, 点点头，确认。

……

邓括站在门外又看了一会儿，将软剑重新别在腰间, 夜风吹来衣角拍在腿上的声音，他突然回头问：“是谁？”

孟续成从小径上走来，他哼了一十几遍儿歌后，小孟杞终于睡去，给她盖好被子，悄悄的出来，门口遇到娄姨娘，“你进去陪她”

“是，二爷”

娄姨娘一向敬畏他。

“还有一句话，你最好记牢”

“二爷请讲”

“你安生在家里待着，守着小七，其他什么事都不要掺和！”

娄姨娘点头如捣蒜，“记得了记得了！再也不敢了”

孟续成冷着脸出来，一路走到青茂居门口，便看到拥在一起的两个人，四儿肯叫他抱，叫他亲了，看来是真的喜欢，可也太不小心了！

邓括，到底可不可以呢？

他心里十分矛盾，站在男人的角度，邓括绝对是令人敬仰值得依靠的。

但是站在妹妹的角度，他又担忧这样强大的男人不好驾驭，若叫他选，宁愿选顾允敬这种人品好家世也不错的，世子爷通达干练将顾家经营的很好，对弟弟也没的说，身为小儿子，他可以安享富贵快乐的一生，孟柿嫁过去也没什么压力，离着孟家还近，他同世子关系密切，可也多走动，怎么看都觉得合适。

邓括有一瞬时的窘，很快又坦然起来，对着一步步走过来的孟续成笑了一下：“抱歉，动了你的人了……你应该早就知道，我中意她”

孟续成沉默一会儿说，“七爷，喜欢可以，但别随意碰她，这内院也有凶险之处，稍不注意便有祸生”

邓括倒似不太在意，唇角微翘。

“情不自禁”

孟续成忽来一股怒气，“她已经够苦的了……以前她，如今……你身为男子怎么就不能克制些，君子本该自律”

邓括道：“你说这话，说明你还没真的喜欢一个人过，到了那地步，很难忍得住，天塌下来了，也要先亲到她……不过我会守分寸，不越雷池。”终究孟续成的表现还是让人疑惑，便拉了他到牡丹花旁的石凳上坐下。

审视着孟续成问：“你同她，到底是一种什么情分？为什么你明明称与她不是男女之情，却也对她那么宽容宠爱，倒像对……以前的四小姐那样？”

孟续成蓦然转过脸，瞪着他，半晌才说：“我……本就当她四儿，是太过思念她之故”

邓括摇头。

双目如电。

“不对”

“你凭什么当她四儿？她是桂家欠缺教养的孤女，同孟家闺秀可谓天壤之别！如何联想到一块去的？”

“两人……两人像的很！七爷没有觉得吗？说话语气神态举止，还有爱好”

邓括紧盯着他看：“所以，她实在是不像原先的桂小伴！或许……”

孟续成心跳骤然加快，不禁抓住他的手臂，“你……”说了一个字又松了手，他还没想好要不要告诉他真相，且听他是怎么看的。

邓括声音冷静得令人生寒，“你以为我一点不奇怪吗？你大概听说过，桂小伴在进孟府之前投过一次井吧！”

孟续成道“是，她说被路过的人救了”

邓括眼锋一转，说不出的感觉。

“哦……你……难道是你救的？”

“是”他点头。

“刚救上来时已经没了气息了，我将人反过来拍水，又在人中膻中几个穴位上足足掐按了一炷□□夫，几乎要放弃了，当日暴雨闪电雷鸣，一个闪电劈来，有个火球竟然窜到室内直击她的头部，然后她就醒了……她醒时说了第一句话，我清楚的听见了，当时没觉得怎么，如今”

“是什么？”孟续成颤声问。

“二哥哥不要挂念我”

邓括慢慢说：“桂小伴没有二哥哥，孟柿才有……当时救了人根本没放心上，后来屡次在家里遇到她，渐渐入了眼上了心，也听到有人说她变化很大，尤其是你家姨娘推了她后，我要弄明白她为什么害她，问了得知，那姨娘是见过她的，说桂小伴原本十分的愚蠢粗莽，不是如今这个样子，又找人去柳府问了几个下人，得到完全一致的说法……我还见过那桂小雨，她说话带江北口音，我问她可是在周家养了这几年的关系，她说她娘亲是江北人，还说她姐姐也有这口音”