她有些没料到对方还记得自己，虽说两人曾在木白氏林共处过几个时辰, 甚至在城中流传出不少关于他们捕风捉影的言论, 但她总觉得首辅是个冷然寡漠的人，对她的态度也并非外界所传那样。

对上这样一个惊才绝绝的男子，鲜少有人能保持镇定自若，沈南卿也不例外。

薄易往宫宇内望了一眼，离开前完全出于客套地随口捻了一句：“晚宴快开始了, 沈小姐这是打算去哪。”

沈南卿答道：“家祖母不知去了何处，南卿是出来找人的。”

薄易意欲别开的步子顿了顿, 像是转念想到了什么，眼眸微狭，瞳色如墨。

沈南卿察觉首辅突然凝重的神色，犹豫一瞬, 正想问句“是出什么事了吗”，远远看见祖母从长廊末侧左顾右盼地徐徐靠近，一时间没顾上, 提过裙摆，跑了过去：“奶奶，您跑哪儿去了，怎么这么晚才回来。”

老太太没料到大孙女会找出来，将事先想好的借口道了一遍：“去净房小解了一下，回来时没找到路，所以耽搁的久了点。”

沈南卿松了口气，老太太又道：“你呢。方才是和谁人在讲话。”

“那是首辅大人。”沈南卿回身正想给祖母介绍认识，然而华柱后哪里还能瞧见原先的那道蓝色衣影，哑然无声片刻，但又觉得理所应当，释然地扯扯嘴角，解释道，“大人应该是有事，先走一步了。”

老太太不知孙女的心思，笑道：“你老实跟奶奶说，是不是一直以来都有跟首辅大人保持联系。”

南飞生辰时，她就有让儿子给首辅大人送去请柬，只是那次首辅并未出现，鉴于对方权高位重，遗憾归遗憾，却也奈何不得，只能将此事放下。但今日见两人又有交集，不由把原先已经掐灭的火苗再次点燃起来。

沈南卿笑：“奶奶多想了，首辅与我之间并无男女情谊。”

老太太不赞许地“诶”了一声：“感情这事，总是处着处着才有的，不要那么早就灭了自己的志气。”

依她想法，摄政王和首辅大人都是这代青年才俊中一等一的翘楚，只要将沈宴秋那孽女除了，无论卿儿最后与谁在一起，那都是扬眉吐气的。

……

薄易进大明宫中环顾了一圈，并未寻到自己想看的那道身影，面上神情越发严峻。

将十一叫到一旁，先是稳着性子和人聊了些不相干的话题，这才佯装不经意地提起怎么不见她早间喜欢的那位姐姐。

姜水想到这个就瘪嘴难过，把宫女不小心将汤碗洒了的事情道了遍，言明母妃将秋秋姐姐带下去换衣裳去了。

薄易蹙了蹙眉，他过来的路上分明看见芸贵妃身后跟着两名宫女，匆匆朝御膳房的方向奔去。联系起方才在外头听到的沈老太太说去净房，然而宫里的净房均设置在各宫各殿的东南角，而她却是从西殿过来的，显然是在撒谎。

眸色沉了沉，连声招呼都未打，身形如风般掠了出去。

“阿易哥哥，你去哪呀！”姜水茫然地大叫了一声。

但薄易已然穿出人群，没了踪迹。

姜水困惑不解地耸了耸肩，但终归还是个孩子，没把事情放心上，转头找皇叔和弟弟玩去了。

偏殿。

太监候在外头，不消一会儿，芸贵妃派去拿衣裳的宫女到了。

太监接过托盘，道：“贵妃娘娘让你们去御膳房找她，这里交给咱家吧。”

两名宫女不疑有他，道了句“多谢公公”，便小跑着匆忙离开了。

太监向长廊两侧均望了眼，确定无人了，这才小声将屋门阖上，往里走。

沈宴秋坐在屏风后，纤细姣好的身形轮廓倒映在绢布后，雾幻朦胧。

太监走近两步，道：“姑娘，咱家把衣裳给您挂屏风上了，您早些换上，别着凉了。”

沈宴秋起身，没往外走，隔着屏风冲人颔首：“有劳公公了。”

太监没急着离开，到了立柜前，道：“天色太暗，咱家给您添盏灯。”

沈宴秋本想说不必了，但听到外头传来划火的声音，想了想没吱声，由对方去了。

太监谨慎留心着屏风后的沈宴秋，将蜡烛点燃后，挡身把一旁的香炉也一并点了，再往里头倾洒入少许白色粉末，这才把火折子吹灭，躬身后退道：“咱家等在外头，姑娘有事大声唤咱家就行。”

沈宴秋听脚步声远了，依稀传来“咿呀”的一声阖门声，这才开始解开腰间的佩带，换衣裳。

心儿和莲巧不在，两丫头一天没吃东西，进宫后就被她托长公主殿下安排去内务府用晚膳了，没了她们在身边，沈宴秋卸衣更衣也显得吃力不少。

花了小几分钟，脱下身上弄脏的那身，拿过屏风上的，研究着往身上套。