虞优没阻拦，毕竟他自己都还没从中晃过神来。

莲巧安静地跟在沈宴秋身后，她早初跟在薄爷身边做事的时候，便对此事知晓一二，看姑娘伤心，心中也有些不好受，但那些宽慰的话由她说来只会显得苍白无力，是以只是默默陪伴，没有出声。

时间几近子时，偶有晚风吹过，街道上萧凉无比。走出几步，连人家的灯火都黯淡下来。

只听身后由远及近地传来一阵窸窣轻响，不等回头，就见月光下一匹毛色如雪的白马高扬马蹄，嘘地一声在身侧停了下来。

如练的月色里，姜九黎居高临下地冲沈宴秋伸出手，言简意赅道：“上马。”

沈宴秋默了默，再看看后头的皇家侍卫队列，没反应过来：“……嗯？”

姜九黎以为她是不愿意，烦躁地轻扯眉梢：“或者你自己会骑马？”

他说着抬手，命令清风下马，让出马匹来。

“不，不是……”沈宴秋打断，被姜九黎这出弄得都忘了原先还沉浸在悲伤的情绪里，试图缕清思绪道，“殿下让我上马是要作甚？天色已晚，您还是早些回宫歇息吧。”

“送你回府。”

姜九黎不自然地别开眼，继续道：“秦克耶这些日子应该就会找上门来，其实你跟在我身边最安全，你若愿意的话，今晚与我回宫也是可以的。”

沈宴秋惊得呛了呛：“多谢殿下好意，不过宴秋一人应付的过来，就不劳烦您了。”

姜九黎蹙眉轻嗤：“你靠什么应付的过来，就靠这个会点三脚猫功夫的小丫鬟？”

突然中枪的莲巧：“……”

行吧，被古往今来第一人的摄政王殿下说做三脚猫功夫，似乎也还可以承受得过来。

莫名被人看扁了的沈宴秋顿时没好气，于是换了种阴阳怪气的语调道：“那您又靠什么护我周全，上回陷我于危险境地的可是殿下您。”

姜九黎狭着眼，舌尖不动声色地抵了抵后槽牙，神情有些一言难尽。

就在沈宴秋以为他要恼羞成怒、大下杀手时，却见姜九黎不耐地轻啧一声，竟是翻身下马，妥协道：“你不必说这些话来气我，我说了会护你周全，便一定会做到。你既不会骑马，又不愿与我共乘，那就徒步回去吧。”

说着自顾上前带路，像是默认她答应下来。

清风看主子走开，冲沈宴秋比了个“请”的手势，后方的数十位皇家侍卫也一同躬身，以示恭请。

沈宴秋倍感压力，抚抚额梢，只好硬着头皮跟了上去。

漆黑的夜路突然多了那么多人同行，沈宴秋不得不承认确实让人感到“安心”许多——

沿街许多睡下的人家，听到街道上的动静，纷纷点亮烛火，隔着窗纸偷偷往外探视。

到头来，大半座城池的灯火都亮了，亮如白昼，夜路清晰，可谓前所未有。

沈宴秋暗暗挖苦：“殿下不觉得此举极有扰民之嫌吗。”

姜九黎凉凉瞥她：“是你不愿与本殿回宫，若是走了官道，岂会有现下这般困扰。”

沈宴秋凝噎，竟发现自己无力反驳，只好发挥那套胡搅蛮缠的耍嘴皮功夫：“您这是把罪责推到我头上来了？从古至今，男子与女子说话素来只有‘是是是’、‘好好好’，以及‘我错了’，殿下你到底懂不懂与姑娘家的相处之道。”

姜九黎默了默，似乎在认真考量她这番话的可信度，半晌，三分试探两分古怪五分拘谨地干巴巴来了句：“是，是是，好，好好，我错了。”

话音一落，方圆十米的人马陷入可怕的沉寂，下秒均没能憋住笑意，响起此起彼伏的怪异笑声。

沈宴秋没想到姜九黎那么好唬，晚间的阴霾一扫而尽，笑得肩膀一抖一抖。

姜九黎被人取笑，脸色一下子黑了下来，眼刀向后刮去，包括清风在内的侍卫们顿时惊吓得挺直了身板，屏息收腹，强收嘴角，好不辛苦。

沈宴秋笑得肚子都疼了，不自觉间与姜九黎走近了距离，以“哥俩好”的姿势搭上他的肩头：“不是我吹，殿下若能把我方才说的那番话言行合一地贯彻到生活中，定能当选大启第一贤夫的位置。”

姜九黎面无表情地垂眸睨她，冷呵道：“我是贤夫，那你呢，贤妻吗？”

沈宴秋嘴角弧度一秒收敛，惊恐地抱着胳膊，退开数步：“您心悦我是事实不错，可我还没答允你，您当着这么多人的面直接谈论起贤夫贤妻的事，恐怕有些不妥吧。”

清风、莲巧以及一众皇家侍卫：“！！！”

姜九黎几乎咬牙切齿地一字一句道：“沈宴秋，谁与你说的我心悦于你！”

沈宴秋一脸“难道不是吗”的神情，理所当然道：“您都让十一管我叫小婶婶了，这还不算心悦？”