“心儿, 我有些饿了，你去帮我准备些糕点来。”

沈宴秋没抬头，还是专注地用画笔在宣纸上涂涂抹抹。

“好的，小姐。”

心儿应下后便提着菜篮子进了庖厨。

不大的院落里时而飘过一阵穿堂风, 格外沁人凉爽，与从前临安一贯的灼灼夏日相比，显得几分异常。

头顶的榕树在地上落下一片影绰的阴影, 粗壮的枝干上，薄易正翘着二郎腿斜倚着，腰间搭着本书，看那浮夸的封面画风，就知道是出自底下某人纂写的“著作”。

此时的他约莫是将书看完了，是以掏出一枚小方盒，拿出粒糖块放嘴里含着。

那边沈宴秋补完色，这才拿过桌案上的水杯润喉，突然出声道：“你说，暨岭出了那么大的天灾，朝廷难道就没点应对措施吗？城外的灾民虽能镇压一时，但等人数多了，难免激发民怨。”

话中的“你”指的是谁，自然不言而喻。

沈宴秋也不知道自己怎么想的，大抵是见他敢到宫中行刺，便理所当然的觉得小侍卫可能会懂点国家政事，即便不了解内情，也会有些不同于常人的见地。

薄易扔了扔手中的铁方盒，又准确接住，不疾不徐道：“目前国库的第一笔赈灾银两已经批了下去，还派了十纵队的禁军精英前往救援，在暨岭附近也搭建了不少灾民的临时救助地。此外户部也在几日内与周边的多家寺庙达成了合作意向，届时会开展面向民间的赈灾筹举仪式。从应对措施上来说，天灾难测，朝臣已经尽可能快速有效地给出了解决方案。然而城外那批被镇压的灾民，不去发粮处接受救济，还千里迢迢地跑到临安城聚众闹事，想必是受有心人挑动，故意激化皇家与民间的矛盾。不过凭借朝中那几位老狐狸的手腕，现下想必早已有所动作，无需太过放在心上。”

他没说的是，混杂在灾民队伍中挑拨离间的其实是秦国人。

即便知道往事已逝，还是不想让她听到不好的字眼，勾起一些不快乐的回忆。

沈宴秋恍然大悟地点点头，又道：“你可知筹举仪式具体哪日开始，我也想捐笔银子给灾区。”

薄易挑挑眉，想起自己似乎并没有从户部那边问来具体的日期，思忖片刻，径自道：“就在后日。”

沈宴秋不知道，怀信的这一句“后日”，最后累得户部人马连夜赶工，这才让寺庙的祈福筹举足足提前两日进行。

两人聊了几句，沈宴秋反像打开了话匣子，没再继续急着往下作画，而是将画纸用石头压好铺晾，便站起身四处走动，顺便活动筋骨。

站在树下，她仰头看见薄易手里晃荡的清脆直响的铁盒，不由愣了愣，笑道：“我从前也像你这般喜欢随身带糖。当时有个盒子，唔……跟你这铁盒模样生得差不多，不过这个习惯已经丢掉好久了。”

薄易将盒盖“咔哒”一声敛上，指尖收紧，将盒面上的纹路挡了个严实，只是意味不明地扔出一句：“是么。”

沈宴秋不好意思地笑了笑，有时回忆起那段寻死觅活的往事还是会觉得几分羞耻：“那时候我心情不好，经常会冒出点轻生的念头，后来想到吃甜食可以缓解心情，便让婆婆帮我随身准备了一个铁盒，每天都会在里面备上十几颗糖。不过吃了一阵子，发现并没什么效用，便没再继续了……也不知道之前那盒子被我扔到了哪里……”

她的语气轻快，像是跟人分享一件好玩的事儿，让人都无从对她升起任何有关同情的心理。

薄易垂着眸，一言不发，摩挲在铁盒上的指尖却是微微用力，带着点克制。

在他拇指掠过的地方，盒面画着几片枫叶，右下角题着一个“秋”字。

就连沈宴秋都不记得了，当年婆婆给她买铁盒时，正好看到市面上出了“春夏秋冬”的四季款，那时为了应她的名字，便挑了一个题着“秋”的……

一阵清风徐过，引得树荫摇曳，日光投射下来的光点随之在人身上晃了晃。

薄易眸底晦暗一片，有些难言。

倒不是因为她忘了她曾在大启七一年那个雪天对他的施予，只是他没想到，原来那个救了他一命的糖盒，竟曾是她轻生想要重拾生念的卑微寄托。

她说，这个糖盒并没能消掉她轻生的念头，所以，她后来又经历了些什么……

一片榕树叶从枝头簌簌落下，在空中回旋起悠扬的弧度，仿佛连接着时空旋钮，一下子牵扯着人再次回到那年寒冬。

那是他去边塞历练的第四年，彼时平靖关沦陷，敌军十万兵马，我军寥寥八千精兵。

派去临安请援的快马送去一批又一批，却迟迟没有等到援兵的到来。