佟佳氏有个一等公的爵位，即便这样，这个伴读的名额是长辈们求情了许久，才得了皇上的恩准求来的。凭什么和珅这个穷酸样的贱民也能一步登天，就读于上书房？

鹏举平日里自傲自己的身份，向来瞧不起和珅这类人。他越想越是不忿，冷笑着出了声：“想走？跪下磕两个响头，爷就让你走。”

两个半大少年，都是十一二岁的年纪，比和珅了高壮许多，齐齐逼来的压迫感，令人很不好受。

和珅眉头越皱越紧，好看的一张脸蛋露出无奈的神色。

他轻吸一口气，平静道：“这是上书房地界，不管出身如何，我是七阿哥的伴读，与你们并无差别。下跪就过了，同为学生，何必咄咄逼人？以大欺小，又是什么大丈夫所为？”

鹏柱生平最讨厌听大道理，霎时，怒火涌上心头，“别废话！你不过是七阿哥养得一条狗罢了！凭一张好皮囊哄人喜爱，嗤，也就……会听信与你。快跪！”

说罢，一脚踹向和珅的膝盖。

庆生牢牢地扣住他的手，以防这小子逃跑，眼里有着洋洋得意，你跑不掉了。

谁知和珅抿了抿唇，突然增大力气，一把抽出手腕，抓紧庆生的肩膀，一扭，一转，庆生就挡在了他的面前，正正好好接住了鹏柱的一脚。

庆生疼得眼泪都快彪出来，怒吼道：“臭小子，你敢！”

和珅冷下脸，闻言露出一个嘲讽的笑意，“怎么不敢？不过一个六品官的儿子，揍了便是揍了。焉知你的靠山更硬，还是我的靠山更硬？”

鹏柱提到了七阿哥，说他是七阿哥的一条狗，他不反对，也不欲反对。只是，编排七阿哥耳根子软，且喜好皮囊，这是和珅绝对不能忍受的！

庆生呆愣住了。

他的阿玛是愉嫔的弟弟，并不成器，这么多年只在京中混了个六品的职位。但因为五阿哥的缘故，从来没人嘲笑庆生的阿玛只是个六品官，他再不成器，也是皇子的亲舅舅。

庆生膝盖还在泛着痛意，他哆嗦着唇，颤抖地指向和珅，“你，你……”

说完，便大叫一声，整个人扑了上来。

和珅从来不怕打架。即便庆生与鹏柱比他年长，比他高大，他也毫不畏惧。

眼中浮现出刻骨的凶狠，和珅避开了庆生的拳头，出其不意地击向鹏柱的面颊。

“砰”的一声，鹏柱猝不及防地后退一步，捂住脸；一旁打了个空，跌倒在地的庆生不可置信地喊：“贱民，你敢打鹏柱哥？！”

和珅不言不语，很快摆好了姿势，冲上前去。

*

毓庆宫，演武场。

砰砰砰……

太子微微眯眼，甩了甩握在掌心的火木仓，指尖盘绕着黑烟，心下思量，这样的射程，这样的连发间隔……倒还算合格。

乾隆面色凝重地望着遍布孔洞的靶子，许久没有作声。

眼下，宫人们都被遣散了，吴书来也退了下去，空旷的演武场只剩大清最尊贵的父子二人。

“洋人的军队，全部都装载了这般武器？”乾隆久久无语，许久之后，才发声问。

太子面色同样的凝重，“儿臣只知，不列颠的军队装备齐全，还把火木仓贩卖给了沙俄与南洋小国……这五把枪，是航海的领队周旋了许久，才得了交易准许的。”

一整个国度，军事装备皆是如此……

乾隆打量着手中小巧却精致的火木仓，若永琮在这儿，定能发现，该物的形状与现代的手木仓大致相似，周身也刻上了精致的花纹。

“皇阿玛，”太子苦笑道，“儿臣着实被洋人精湛的工艺震撼了。换个角度去想，沙俄与我大清接壤，若是再掀起一场雅克萨之战，我们还能打胜么？”

即使乾隆自傲于盛世之景，也不得不承认，大清最为精锐的火器营，怕是敌不过拥有连发火木仓的洋人军队。

前些年，朝廷在大金川打了胜仗，最近还有白莲教搅动风雨，指不定未来，沙俄还会再次入侵。

“永琏，朕明白你的意思……”乾隆肃着脸，下巴罕见地没了胡子，显得年轻了许多，语气却是隐隐含怒，“朝廷没了第二个戴梓，连装备，都比不过洋人了。”

皇帝心中有羞恼，有后怕，更多的，是对现状的沉思。

“即日起，把它转给工部研究，务必摸透了制造之法，大批量生产，装备火器营。”乾隆停顿了一会儿，换了个话题，“至于海禁……”

太子拱手，沉声道：“海禁之举，固步自封。皇阿玛有所不知，此番儿子的手下出海，航行西洋之尽头，打探了许多洋人的消息。听说，不列颠已装备了铁甲舰船，船上附几十门红衣大.炮，占领了印度对外贸易的港口……”