“那她还来出席这个宴会了？”想到那姑娘的暴脾气，艾琳忍不住问道。

这几年卡罗琳寒暑假的时候也会来芝加哥找她, 帮她拍广告、模特走秀什么的, 这姑娘的舞台感天生就很好。

只不过从小到大被惯出来的大小姐脾气也不是轻易就能改的, 尤其是在和索菲娅之间的战况升级后。

爱德华：“卡罗琳虽然对她那位‘继祖母’是一点就着，但她不傻。今晚这种桑顿家族全员出席的场合, 她要是缺席的话, 反而显得她不是桑顿家的人了, 来参加宴会的人还都不知道该怎么想呢, 说不定都以为她被索菲娅给排挤出家了呢。”

爱德华带着米兰达玩儿去了，伍德夫妇也同前来打招呼的老熟人叙旧了起来。

艾琳稍微等了一会儿，奥利弗才终于走进宴会大厅。

“聊了这么久吗？”艾琳走过去挽住他的手臂。

刚刚在进来前，奥利弗正好遇到了一个生意上正洽谈合作着的伙伴，就让她们先进大厅，他跟对方聊上两句。

“跟那位先生倒是早就聊完了，只不过……”话锋一转，奥利弗的脸色也变得不怎么样，“又遇上了讨厌的人。”

说话间，用眼神朝一个方向示意了一下。

艾琳顺着他的视线看去，隔着重重人海，只见大厅的另一端……尼尔森父女？！

就在她望过去的时候，斯蒂芬和辛西娅仿佛感应到了她的视线，也朝她这边望了过来。

艾琳当即收回了自己的目光，压低了声音问道：

“他们是冲着你来的吗？”

“应该不是，他们这段时间就在纽约，桑顿家邀请他们这样跟欧洲王室沾亲的大贵族也是情理之中……只不过是一见到他们就让我眼睛生疼罢了。”奥利弗撇了撇嘴角，眼角的余光也不再瞥向那边。

自从两个多月前和尼尔森父女彻底摊牌，奥利弗也撂下最后通牒的狠话后，两家人便再也没有见过面，仿佛真的就是素不相关的陌生人。

“嘿，艾琳，你来了。”这时，穿着AIN最新款小礼服的卡罗琳走了过来，身为AIN广告模特常客的她自然是享有比其他人更先一步得到AIN每季度最新款服装的待遇，同时也算是艾琳放在纽约的行走的广告牌。

艾琳调侃道，“是啊，来参加你小叔叔的生日派对啊。”

虽说年龄上卡罗琳大了二十岁，但要论起辈分，卡罗琳还真得叫上桑顿家的小少爷一声叔叔。毕竟是她爷爷的儿子，那从血缘上来讲就是她已过世的父亲最小的弟弟，她最小的叔叔。

奥利弗也一唱一和地戏谑道：“你们家的关系也真是够乱的了。”

“还不是都怪那女人，现在她倒是称心如意了。”卡罗琳没好气地白了这对儿故意激她上火的夫妻一眼，一提到索菲娅更是完全没有好脸色，“而且她生的那个小子，长得又跟我爷爷那么像，爷爷他简直是喜欢得不得了，恨不得天天二十四小时都抱在怀里。”

其实艾琳对于索菲娅的那个儿子的身份……还是有点儿存疑的。虽说不排除桑顿老爷子老当益壮的可能性，但是就索菲娅那种一发狠就什么事都能干出来的个性，也不排除她会使出什么非常手段的可能。但是如今这个年代，有关DNA的理论才刚刚开始研究，更别提后世的什么DNA鉴别技术了。

如果说其他人说这小儿子和老桑顿长得像更多是为了奉承的话，但是连卡罗琳都这么说，那看来就是真的像了。所以，这个孩子的身份，难道真的没有什么问题？确实是索菲娅和老桑顿的亲生儿子？

“发什么愣？敌人都朝你走过来了。”奥利弗稍稍俯下身子，凑到艾琳耳朵旁轻声说道。

艾琳这才不再继续自己那些乱七八糟的思绪，抬起头目视前方。

只见原本在宴会厅最热闹的地方，索菲娅正和桑顿老爷子抱着一岁的儿子与来参加宴会的宾客们一一打着招呼。

而就在刚刚，索菲娅对着老桑顿说了些什么后，老桑顿便抱着孩子单独继续和宾客们寒暄，索菲娅却是不急不缓地一步步朝这边走来。

当在艾琳面前站定时，索菲娅展露出得体而不失女主人气势的风度：

“好多年不见了，艾琳，上次见面还是你来参加我的婚礼呢。”

听到索菲娅对自己仍然是以名字相称，甚至在唤她名字时还带上曾经那种亲昵的尾音，艾琳只觉得一阵反胃。而面对索菲娅那种仗着自己是女主人就示威的派头，艾琳脸上挂起的笑也是要多敷衍有多敷衍：

“的确是很多年没见了，桑顿夫人。真是抱歉，当初没有邀请你来参加我的婚礼，因为夫人你在桑顿家里有那么多的事情要忙，我怎么好打扰呢……毕竟夫人你时间宝贵、争分夺秒啊。”