两人住的这么近，一个去店铺一个去书院, 并肩走过许多条街，慢慢的心底有些浅浅的情愫在堆积发酵。谁也没有挑明，但是互相之间说的话越来越多。

曾湖庭倒也不是反正妹子谈恋爱, 说起来，小四已经十三四岁，在古代差不多也该定亲，定亲稳定下来倒是可以多留几年，到十八才出嫁。

可是，朱沉毅虽然是个两人，他母亲却不是个好相与的人，几次曾湖庭都听到朱二婶子跟人为了谁家的污水泼门前，谁家的树杈子伸到院子里吵架，言谈之中就透露着想要给儿子找个高门贵媳，脱离这个环境的意思。

朱二娘当然不会说的这么明显，但就是这么个意思，曾湖庭怎么会听不出来？

他把担忧一说，小四不以为然，“当娘的都是这样，朱大哥这么出息，以后何愁不出人头地？再说，我只要努力孝顺朱二婶子，她不会不同意的。”

曾湖庭还要多说点什么，小四已经嗔道：“大哥！八字都还没一撇的事情，怎么你就先愁起嫁妹子的事儿来？别人不都想妹子晚点出嫁吗？你倒是先替我操心婆家了！”

“唉，你自己心里有点分寸。遇到什么困难，知道来找我就好了。”曾湖庭也没说别的，拍拍小四的肩膀。

虽然他有顾虑重重，但小四自己乐意，又有什么办法？

小四重重的答应一声，“嗯！”重新把声音调整，“吃西瓜了大哥！”她从井边捞起整个西瓜，上面还冒着水珠，刚好切好分好，曾丰年就从外头背着手溜达着回来。

“湖庭回来了？户籍调查做完了？”他一愣，又惊喜的说“跟我说说，过程怎么样？”

他们两人去了书房，小四吐吐舌，先去准备晚饭。

傍晚的风是闷热的，吹在人脸上，带着黏黏腻腻的肤感，曾丰年一边惊喜于孩子的敏锐，一边惊叹于他的大胆。

“你真的胆子太大了！”曾丰年忍不住问，“你就不怕湘平知县拼个鱼死网破吗？”

“不怕。”曾湖庭刚说完，就被瞪了一眼，他只好说，“我稍微查过湘平知县的履历，知道他年少家贫最看重钱财，除了罢官别的什么都不怕。”他都把一切后果摆的清清楚楚，难道湘平知县还能心怀侥幸当没看到吗？

“侥幸！”曾丰年下了评语，“你还小，并不知道人心险恶，如果要对付你们，知县手里能有一百种方法，还管教你说不出一点不是来！”他长长出一口气，“幸好，现在你平安回来，以后这种事情万万不能再做。”

“是。”曾湖庭怏怏点头。

“你啊你，不吃个亏不长记性，记得，今天就去抄写《礼记中庸》，晚上给我看。”

“是！”

曾湖庭回自己的房间一笔一画抄写《中庸》，一直抄到博学之，审问之，慎思之，明辨之，笃行之。他搁下笔，似乎明白了曾丰年的用意。

还是他太冒失。

小二从外头回来，一进门先把脑壳扎进井水里冲个凉快，然后咔嚓咔嚓一连啃了两块西瓜，才觉得热意消退了些，他看到脸上隐隐喊着喜色又努力掩饰的曾丰年，和一脸愁苦在抄写《中庸》的曾湖庭，悄声问，“大哥跟先生吵架了？”要不怎么气氛怪怪的？

“你什么时候见过他们吵架啊？”小四偷笑，“大哥性子那么稳重，先生也不是乱发脾气的人，放心吧，等吃晚饭就好了。”

“那就好，我有事想说。”小二低声道。

果然，等吃晚饭时，东西收拾完了，小二这才郑重其事：“先生，我有事要说。”

“什么？”

“先生，您送我去学木匠也快两年，我要出师了，师父说，他想带着我下乡再学点东西，这段时间回来不了。”

“需要多长时间？”

“最少半年吧？”小二琢磨，“等我回来，也就能在木匠店里做工了。”做工也就是意味着能赚钱，小二等这一天很久了。

他父母早亡后没人管教，叔叔虽然养着他却拉长个脸，爱答不理。他也不恨叔叔，毕竟叔叔家里还有四五个孩子，能给他片瓦遮头已经是侥幸。

小二心里没归属感，就拼了命学木匠，别人跟师父学要五年他只要两年，就为了早点自立。

他分外感激先生能把他带出那个环境，现在也轮到他回报一二。

“好！这是好事！都说读万卷书不能行万里路，你跟着师父出去长长见识也好！带好行李，年前一定要回来。”曾丰年感慨的抬头，“不知不觉，你们都长这么大....”时间怎么过的这么快？

他好像还在昨天，看着眼前的小萝卜头一手擦着鼻涕，另外一人想挣脱又跑不掉的悲愤表情。