阿翘看了那小丫头一眼，睁大眼睛，“高兴不好么？难道主子们要成日哭丧着一张脸呀？”

“不是不是，我不是那个意思。”

那小丫头连忙摆手，小声解释道：“这府里原先的主子是先帝朝的一位老公爵，我便是伺候公爵夫人的。那夫人不高兴了，动辄便打骂我们，疼了还不能掉眼泪。一样都是贵人，我却从没见过别人像咱们郡君这般平易可亲的——我还以为，贵人们和我们下人不一样，笑与不笑都是不能显露人前的——”

“贵人也是人，哭笑怒骂也是寻常，怎么不能显露了？”阿翘想了想，又把从前苏蘅告诉她的话在脑海里过了过，低声庄重道：“小娘子在古书上看了，这就叫，‘人人平等’。”

薛恪下了朝，穿过垂花门进了后院，正碰见日日来“赏花”的苏蘅。

一群婢子乌泱泱围着，他眼中却只看见苏蘅。

薛恪没有出声，在不远处，静静看苏蘅。

鸦色双鬓松松绾起，她穿着杏子粉薄衫，颜色柔和，恍如就地取了春花裁成。嘴唇未施口脂，淡淡的娇憨颜色，她总是神采飞扬，一如当年他初见时的样子。

阳光照在她脸上，闪动着轻薄的光，滟滟的笑容，毫无阴霾。

苏蘅不知道在看什么花草，眼睛亮亮的，极专注，满怀期待。

对于他这样沉静淡漠甚至于乏味的人生来说，生活的乐趣实在不多，值得这样期待并为之展颜的事情更少。

曾经也是有过的。

他想起小时候，秦叔叔带来了鲜荔枝。那时年纪小，在苦日子里忽然遇到了甜，便比旁人更难割舍些，也不舍得吃，只捧着看。

下了学便将那一小篮几串红鲜鲜、圆鼓鼓的荔枝放在书案上，做一会功课便看一眼，从来没有那般欢喜过。

娘亲站在门外看他，冷冷清清的声音从上往下传过来，像一柄虚弱又短利的刺，带着经年累月的寒意。

“几颗荔枝就哄得你这样高兴，志气这样低，你爷爷你爹爹的仇，薛家的冤屈，还能指望你么？”

说罢娘亲走进来，把那几颗紫红果子扫到地上。白白糯糯的果肉露出来糟污了，他不敢去捡起来，最后也不知道荔枝的味道。

一时间竟有些怔杵。

廊下飞檐耸立，檐角斗拱与琉璃瓦投下一片小小的阴影。有眼尖的婢子余光看见了不远处站在飞檐影子的薛恪，着绯袍，配银鱼袋，长身玉立。

婢子们连忙转身，向他福了福身要行礼。

薛恪摆了摆手，做个了噤声的手势，原意是不要打扰苏蘅的兴致，他这便要离去。

谁知婢子们会错了意思，以为他要她们退下，便点了点头，轻车熟路地一个拉着一个，悄悄地退到了廊后，他们两人独处。

婢子们本来就站在苏蘅背后，行动又轻盈，苏蘅毫无知觉。直到她“赏花”赏够了，猛地抬头要直起身，眼前又是白茫茫金花乱转，几欲往后倒，“阿翘……”

阿翘早和其他婢子一样禀退了。

是薛恪在身后接住她。

不过这一回他有经验了，换了右手，愈发有力地托住她。

她身子后倾时秀发从肩头垂落，发间有轻盈的少女甜香，像是某种陌生而不具名的花香，窸窣动作间，甜甜的味道立刻钻入他的鼻尖。

苏蘅头晕着，也讪讪，一模一样的桥段，再粗心的人这回也该有经验了，自然不会将他错认成别人。

“多谢……”她侧过脸，目光恰与他琥珀色的眸子对上，有点不好意思，耳根热热的，“你回来了啊。”

说完，苏蘅觉得自己讲了句废话，薛恪要是没回来，那身后的是鬼么？于是她又飞快给自己找补，“我的意思是问，你怎么在这儿？”

他垂着眼，并不回答她的问题，语气无波无澜，道：“既然知道自己会头晕，就该小心些。”

薛恪未曾放手，想确认苏蘅头晕的劲儿是否过去了。

他身形挺拔修长，只微微弯腰，便显得苏蘅娇小一只。这半抱不抱的姿态，倒比面对面，心贴心，呼吸相对还暧昧。

苏蘅只觉得自己半边脊背是凉的，半边脊背是热的。她余光只看到他半张脸庞，像是特写一般，还是一张薄薄嘴唇和一管漂亮挺拔的鼻子，清正俊逸的侧脸。

“你不是给下人留了话，说有事要找我么？”薛恪清朗的声音在她耳边响起。

在耳边也听不清。

苏蘅能听到的，只有自己擂鼓似的心跳。

美色使人失聪呐。

没出息。她偷偷在心里小声检讨自己。

半晌，苏蘅站定，转过身来时脸颊的绯绯艳色已褪下去了大半。

她清清嗓子假装无事发生过，仰头看着薛恪，“噢，是我说的。上次我约了秦大夫给我治手上的伤疤，大夫说要复诊几次，我也不好次次麻烦江姊姊，你陪我去，好不好？”