这便是他的阿蘅。

纯净明丽，热情率真，赤子一般的心肠。

他却因为这份赤子心肠而很矛盾。一个从来都知道自己志向的人忽然在前行的道路上驻足，乃至于沉沦。

家族大仇还未得报，未被伸张的正义还未昭雪，他像是被隐秘咒语诅咒的苦行僧，本应过的是自律清苦生活。从来没有想过，自己也能拥有这样快乐的时刻，并因为这份她带来的快乐而流连，连这么片刻的时间也想要回来看她一眼。

这般留恋，不啻于对自己过往人生信条的背叛。

他一面爱惜她这样的天真，单单是想起她明媚的笑颜，便忍不住勾唇微笑；一面又怕她的喜欢只是因为爱玩闹和爱新奇，而不懂这份许诺的重量，就像她喜欢做饭、喜欢影戏、喜欢某样好看的物件。

这份爱或许对她来说不多，这却是他能给予的所有。

沉默间，苏蘅也感到了薛恪注视的重量。她原先还挂着无赖的微笑，在和他沉静目光的对峙中她不闪不避。渐渐的，她不免羞怯起来，最后不由自主地闭上眼睛。

半晌不见对面人的动作，苏蘅疑惑地睁开了双眼。见薛恪静静看着自己，她以为自己脸上有什么东西，不由伸手去摸脸，“我怎么了嚒……”

才一伸手，她的腕子就被薛恪捉住。他揽住她仅有一捻的腰，吻了吻她的额头，低声道：“你很好，很好。”说完，他亲了亲她濛着水雾般的漂亮眼睛，又顺势亲了亲她的耳垂。

这些吻同他本人一样，洁净清冽，纵情却不纵欲，他吻到哪里，她的心就酥到哪里。

一只小飞蛾循着明亮的灯火飞来，在烛光前逡巡，神魂颠倒地掉进灯油里，愈挣扎，愈深陷。

门外有人忽然笃笃地敲门。

小胜的声音在门外响起，“相公，郡君，宫里来的中贵人正等在院外。”

果然，小胜话毕，就听到院外有宫中内侍细细的嗓音道：“薛舍人，适才晁内翰、沈参政与王御史一同急急入宫面圣，官家欲夜拟诏令，舍人用完晡食请速速回垂拱殿中吧。”

内翰晁铨、参知政事沈文敏、御史大夫王宾都是力主贬谪枢密使贾岩松的官员，此三人一道进宫，自然与贾岩松之事有关。

薛恪是起居舍人，每天子临轩或拟诏令，必须侍立于玉阶之下，起居郎居其左记事，起居舍人居其右记言。人主有命，则二人逼阶延首而听之，退而编录以为起居注。

原先在苏蘅的心中，被这官职的名称误导，还以为这官职只是时常出入宫禁、紧随官家身侧的闲职。

说起来，她还曾和苏璞抱怨过，“薛恪在时常宫禁之中，今上起居他都跟着么？那看见后宫里那些个貌美的小娘子，万一把我比了下去，怎么办？”

苏璞哈哈大笑，笑到苏蘅忍不住拿纨扇来打他，他才以衣袖覆面来止住笑意，“阿蘅啊阿蘅，叫你成天只看那些话本，经史子集则一律不爱，你这是将内廷女史所写的‘内起居注’与弟婿的‘起居注’混淆了。叔夜他写的起居注是要每月先进御，后降付史馆纂修国史的呀，还‘后宫的貌美小娘子’，那些女御也是值得他写进国史么？”

那内侍急急催促，薛恪整肃了衣冠，便要离开官邸。

苏蘅嘴上说“路上风大，你快去”，手中却还依依不舍地牵着薛恪的衣袖。

薛恪走到廊下，夜风幽凉，他回头见她又只着罗袜单衫站着目送他离去，对身边的内侍道了声：“中贵人，请稍等。”

他复而折回，俯身蹲下，替苏蘅穿上鞋子，披上足以御寒的半臂，仰头叮嘱道：“饭菜凉了，叫下人们拿去热一热再吃。”

苏蘅乖乖裹着半臂，眯着眼笑，“知道啦，薛啰嗦！”

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《诗经》里说，“七月流火，九月授衣”，苏蘅前世经过初中老师耳提面命式的普及，终于知道了七月流火是指七月天气逐渐转凉，而不是她字面上理解的七月热得像火一样。但是老师解释完上半句，下半句“九月授衣”不考，就再没讲起过。

到了现在，苏蘅才知道，国朝原来还真有个法定节假日——授衣节，又称寒衣节，便在即将到来的十月朔日。

那时朝廷将赐自宰执以下的百官锦袄，名曰“授衣”。所赐锦袄袍服的花色，依品从给赐。百官入朝起居，需得穿着这锦袄三日。

同时，授衣节也是祭拜先祖的重要节日，亦休沐。无论士庶，都要皆出城飨坟扫松，祭祀自家组上的坟茔，其情状便如同如寒食、清明和中元。

苏蘅收到宫中传来的旨意，这才知道，十月朔日那一天又是当今太后的寿诞，太后凤体久不愈，届时宗室女和命妇都要提前入宫，为太后抄佛经祈福。