杨晔心里倒是有数，不过得亏少了个考生，今儿同样姗姗来迟的温寒幸运的没有坐在臭号里，考棚的序号都是靠抢的，来的早的自然能有好点的位置。

复试的考题其实和前面考试的差不多，题型一样，只是换个方式考，题目中增加了些深度，其中还有几道算术题，杨晔做起来倒是顺风顺水。

今儿的天气比第一场考试要舒服的多，总算是没有被抬出去的考生，考试结束后，许多考生都神采奕奕的，全然不同几天前跟晒焉了的青菜一样。

出了考场，今日外头比往时还要热闹，大考过后都轻松，考好的没考好的话都相对的多，温寒今日考完以后精神气也很是不错，杨晔猜想他考的不错。

阿喜今日忙着在家里包装异地考生们的糕点，铺子里忙着，杨晔便没叫他过来接。

这下他便和温寒两人结伴一同走。

“杨兄可知此次科考意图舞弊的考生与你是同乡？”

杨晔猜就是张釉，他今儿确实没瞧见人来考试，只是没料到连温寒这种两耳不闻窗外事的人都知道了，他道：“有些猜测，倒是真没想到是他。”

“这事儿前一日便在学堂里传开了，夫子知道后作为反面教材教导我们，一旦舞弊被发现，不但是自身会受罚，就是互结的也要连坐，若是在学堂念书，就是学堂的名声也会受到损害，谢天谢地，杨兄没有和他互结。”

当初杨晔见着张釉请人吃饭，他便有了些猜疑，就算张釉没有去巴结有钱公子哥儿他也不会与之互结了，互结这种事，还得找靠谱的人才行。

张釉出了做假账的事情，名声败坏，受了他贿赂的廪生倒是不在乎他的名声，只在乎他兜里是否还有银子，上门找到张釉见其真拿不出银子了，当时答应与之舞弊才收到一半的钱，廪生哪里愿意担着风险做那赔本儿的事情，扭头便去找学政把张釉给举报了，拿出先前收到的钱说张釉要在第二场复试作弊，一时间人证物证据在，张釉百口莫辩。

与之互结的公子哥儿跳出来推卸责任，又有廪生求情，最后受罚的便只有张釉一个人。

“张釉和我们学堂的书生走的近，那些书生也不是什么正经读书人，早些时候夫子安排下去的课业贪懒不做便想让我代之，遭我拒绝之后便处处为难。”

所谓狐朋狗友，大抵如此了。

张家砸锅卖铁拉了一屁股的账好不容易把醉霄楼的钱还上，歇了口气以为张釉总算是躲过了去县衙的命，没成想后头竟还有大招，终究还是去县衙了走了一趟。

这下子连童生的名号都没了不说，还终身禁考，这辈子的功名路算是废了，张釉经逢这么一遭，身体突然垮下，一病不起。

即便是这样了，心里却还惦念着昔日和梅小芝的那点情分，想要梅家帮扶一把，结果遭了梅家好一通羞辱，梅小芝眼见张釉是不行了，杨晔又攀附不上，最后退而求其次，让爹搭线嫁了县城一位年过半百的富商当侧室，在县城里享福去了。

办席前，这老爷为了充席面儿还去福禧斋订购了一批最便宜的糕点，福禧斋还白得了一桩生意。

院试后的一两天里阿喜都忙着把先前的订单完成，等忙了这两天以后，两口子便回村去了，院试成绩要十日以后才出，杨晔约了温寒在村里摘枣。

“儿时我爹尚在世，偶尔去县城里做事回来会省下坐牛车的钱，路过枣村的时候进来给我买点鲜枣，家中贫寒，少有零嘴吃食，那时候最爱这个时节。”

温寒见着一树树枣子，脸上挂着温暖的笑意，美好的童年值得人一生回味，哪怕往后的日子过得再为艰苦，回想起儿时也是幸福的。

杨晔没有什么美好的童年，少时的伤痛用了许多时光都不曾治愈，却没想重活一次，有人走进他的心里让他忘记了过往的伤痕，他很满足于现下的生活。

“那温兄可是只有母亲在世了？”

温寒点点头：“母亲一人带着我，供我读诗实属不易，如今身子骨已是大不如从前。”

“温兄读书刻苦，自不会辜负令堂的期许。”

“但愿如此。”温寒忽然又道：“夫子私下同我说这次院试录用之人不足百分之七，比往年少了许多名额。”

杨晔还不知此事，在学院里上学到底是要多知道些门路。

今年他们所在的府城参与院试的考生不少，总得筛选出去许多，否则就是遍地秀才走了。

院试请五百里外的书院山长及其幕友来评卷，第一场录取的人数是总录取秀才名额的一倍之多，第二场复试在从这些人中按照名额择优录取，通过竞争的方能成为秀才，从此跨入士大夫阶层，也算是有了功名在身的人，享有见知县不跪，轻易也不会受到刑罚的特权。