他确定薛饮生在跟着自己后，忽然加快步子，扭身钻进了条小巷子里。

只见薛饮生在人群里举头四望，寻了好一会儿也未见到他的身影，最后甩了甩袖子，然而未朝着自家宅邸的方向去，反而信步往他们家的宅邸放向去。

这下换成杨晔在后头跟着薛饮生了。

回自家的路他再熟悉不过，自是知道哪些地方好躲藏，一路跟着薛饮生倒是未曾让他发觉出什么不对来。

薛饮生着实是朝杨家宅邸的路去，然而却停在了杨宅外街的转角处，人就隐匿在那儿直直望着宅门。

杨晔更是摸不清头脑了，既不上门找人，又在宅院外头偷偷摸摸的干什么。

他耐着性子在外头守了一会儿，估计得有一刻钟的时间，宅门打开了，阿喜从里头走了出来。

“门开着，待会儿老爷便回来了。”

“是。”

阿喜在门口张望，左顾右盼的瞧着回来的几条路。

近来杨晔下朝后便回家，只知三日有两日阿喜都在门口接他，殊不知这冷阳夹着风的天气里，阿喜竟这么早就开门等他回家了。

他心里一暖，扭头觑见薛饮生扒着墙，伸长了脖子也在瞧阿喜，眉心夹的极紧，几欲要上前却又止着脚步。

杨晔想难道昔日里薛饮生跟着他，就是为了回家时阿喜出来迎接，他远远的能瞧两眼阿喜？

如此僵持了得有好一片刻。

“老爷回来了通传一声。”

阿喜如此和下人交代了一句，薛饮生竟在这一刻终于按捺不住了。

“子襄！”

他几步上前，站在薛宅门口。

阿喜当是杨晔回来了，回头见着人时止不住脸僵硬了一瞬，他在门口立了片刻后出门朝薛饮生行了个礼：“不知薛大人造访寒宅所为何事？”

“子襄，你长高了，也长大了。”

阿喜嗤笑了一声：“算来将近十年未见，若我还未长高长大，那不是真死了吗。”

薛饮生见阿喜言语间十分生疏，哀叹了一句：“子襄，为父知道你因为那日在驸马府的事情而埋怨我。”

既然话都说得如此明白了，也就不便再装不认识的那一套，阿喜直言：“既然薛大人那日做了取舍，今日又何必再跑一趟。”

“子襄，为父也有不得已的苦衷。新帝登基，薛家地位已大不如前朝，彼时京城的人都以为你是病逝，若我再堂而皇之与你相认，会令皇上疑心啊！”

“好，那我想问问薛大人，我究竟是怎么“病逝”的？”阿喜径直看着薛饮生，目光锐利：“若是薛大人真念父子之情，最好说出实情，莫要再说些冠冕堂皇的话来浪费彼此的时间。”

薛饮生看着面前的阿喜，昔时性子那般和软的小哥儿，今时亦学会了咄咄逼人，瞧着那与其母亲相似的眉眼，他觉得有些恍惚，像是年轻时的季卿又回来了一般，正因如此，说及往事，他心里才格外歉疚。

阿喜瞧薛饮生久久不言语，他有些不耐烦：“若是薛大人无话说，那我便先回去了。”

“那日父亲下朝回府，听说你一日未归家，当即便派遣了下人去寻找，可几日却无果，爹还以为是因为前几日责骂了你，你躲去了戴临家，几次三番询问仍然没有消息。正值此时，京中有消息岳父即将班师回朝，你又不是不知你外公的火爆脾气，若是知你走丢了还不得闹出多大的事情来，无奈之下对外只得称你病逝，可爹私下来却从未停止过寻找你啊！”

阿喜闻言竟然笑了出来，眉目中满是凄怆：“爹恐怕是寻到消息说我被卖进了娼馆，就算接回来也有辱门风吧，彼时薛家的门楣，如何能让一个这样的小哥儿继续回去当大公子呢，再者，要是被外公知道了，估计萧姨娘和妹妹都难逃一劫，薛大人怎么能让这样的事情发生。”

薛饮生眸中惊恍：“子襄！”

阿喜见到他的反应，便知自己猜对了，也彻底心寒了个底。

那时自己确实被先卖去了京外的娼馆里，为了保住名节，他把自己随身携带的薛家信物交给了老鸨，让她传信回京城让家里人来赎他，老鸨眼界宽，迫于薛家的威势，看他年纪小也接不了客，倒是真托人去了京城。

可一等十数日，他还没有等到消息，便大概知道家里可能不会派人来了，于是趁着守卫松懈时，爬进水车里混了出去，娼馆的人发现后一路追捕，他已经泄露自己是京城里的人，自然是不敢再往京城的方向跑，于是走了反方向，一路流亡到了文阳县。

那时候他一直再想，有朝一日爹会不会找来文阳县把他接回去，外公又会不会来，数日数月，一晃已至数年，在吃了上顿不一定还有下顿的日子里，他的希望早已经被消磨殆尽。