“子伯拜见栗大姑娘！拜见各位族长，各位族长夫人！”

“师父来了。怎么没多加件衣服，小心染了寒症。”栗海棠由心而发地关怀，对诸葛弈的尊称无一不彰显她将他视为最亲近最尊重的人。

栗族长递给栗夫人一个眼神，她连忙让出自己的椅子。

“子伯，快快坐下。”

“谢栗族长赐座！谢栗夫人赐座！”

诸葛弈谢过之后，没有走去椅子坐下，反而托着手里的卷轴走到屋门口，道：“栗燕夫人，你这是何为呀？纵然想追随栗二爷而去，也该念念膝二幼女。幼女无辜，你怎忍心弃她们而去呢？”

我也不想死呀。可这些人逼着我殉葬，我又能如何反抗？

栗燕夫人满腔哀怨吞在肚子里，她嚎啕大哭，抓着白绫子如何也不想套住自己的脑袋。

“娘！娘！”

“娘，不要抛下我们！娘！女儿害怕！”

两个小女孩抱着栗燕夫人的腿大哭着，怎是一个可怜怜的。

诸葛弈将卷轴展开，单臂高高举起，“栗燕夫人，子伯知你与栗二爷伉俪情深，故而作画一幅，望栗燕夫人寄托哀思。”

栗燕夫人含泪看着画中的男子，伤心已无法言语。

适时，栗氏南府的老管家指挥着小厮们搬来罗汉榻，铺了厚厚的棉垫子，连同护腰倚靠的凭几都搭上柔软的银鼠皮子。

栗海棠被李嫫嫫抱到罗汉榻上坐好，又一通忙活地盖上护腿的狐皮毯子，脚下踩着栗氏南府管家搬来的炭炉子暖脚。

“师父，你过来坐吧。”

栗海棠轻柔唤声，诸葛弈微叹，将卷轴交给管家，提袍摆坐在她的身边椅子里。身为外族男子，本不该参与八大家族的事情，所以他噤声不语、静观其变。

“各位族长和族长夫人也请坐吧。”

虽然年仅十岁，可身份摆在这里。栗海棠一句话，平时高高在上的族长和族长夫人们无一不听令、纷纷告座。

“你们也都起来吧。跪在地上小心伤了膝盖，和我一样变得废人。”

“谢奉先女。”

跪在院子里的栗氏族人们齐声高喊，身形不稳地缓缓站起来。

栗海棠微微侧脸，虽看不见屋子里的人，却也开恩道：“请栗燕夫人先下来吧。有事好商量，你如此寻死觅活的做样子给谁看？难道你一脖子吊死追随栗二爷而去，别人能夸赞你是贞女烈妇吗？”

“是。”

栗燕夫人呜咽着应声，慢慢下来，一手牵着一个女儿走出屋外，跪在罗汉榻旁边一副听命的低姿态。

栗海棠看向栗族长，问：“为何不阻止栗燕夫人殉葬呢？难道栗氏族有夫死妻殉的规矩吗？”

栗族长偷瞄了眼对面的栗夫人，脸皮尴尬的抽抽几下，揖礼道：“栗大姑娘有所不知，若栗氏南府有儿子，她身为主母可扶持幼子主家；但栗二爷膝下无子，为恐栗氏南府易主，故而要求夫死妻殉。”

“那之后呢？”

“自然是在同族中寻找合适的男孩过继，承续香火。”栗族长禀明，已开始算计着要不要让自己的一个外室庶子过继来。

栗海棠想想，看向莫族长，又问：“莫族长，莫氏族也有如此的规矩吗？”

莫族长沉吟片刻，起身揖礼，“我氏族有二条路可选，一是夫死妻殉；二是由地位高者决定，一般……是由族长或族长夫人来决断。”

“哦。”栗海棠恍然，看看栗族长和栗夫人，说：“那我身为栗氏族的奉先女，是不是可以为栗燕夫人作主，来决断她的生死呢？”

“栗大姑娘，你不可将莫氏族的规矩用来决定栗氏族人的命运。”

“栗夫人，依你之言不能按规矩行事，那我准备赌命相搏呢？你又要如何来反驳？”

面对撕破脸皮、断了恩情的栗夫人，栗海棠没了恭敬也少了温和。她面冷声戾地质问栗夫人，全然不再是以前唯唯诺诺的软柿子。

赌命相搏？

众人一片沉默，唯诸葛弈浅翘唇角，明耀龙眸暗藏赞赏。

在小姑娘来栗氏南府之前，趁着她独自在卧房换衣服，诸葛弈将解救栗燕夫人的法子简单教于她。

如何打压栗燕夫人的气势，如何离间栗燕夫人对陈嫫嫫的信任，如何借栗燕夫人身陷危险中出手相救。没想到呀没想到，她竟如此聪慧，并且表现出来的凉薄和威势令他刮目相看。

莫族长不明，问：“栗大姑娘，你要如何赌命相搏？”

“方法很容易，让栗燕夫人撞棺。若棺中有回声便是栗二爷难舍夫妻之情，令她殉葬。若棺中无回声，则栗二爷盼她好好活着，养育女儿、主持家务。”

“这……”

栗族长犹豫不决，看向栗夫人。