诸葛弈宠溺浅笑，紧走几步追上翎十八，与他一起走在前面。

栗海棠嘟嘟小嘴嫌弃说：“夺权没有乐趣，我又不想做族长、做家主。我喜欢看夺权的人争强斗狠。”

“会咬人的狗不会叫，楚家的大儿子才是最奸诈的混账呢。以后你离楚家人远点儿，别让他们带坏了你。”

栗夫人对楚家人亦没有好印象，尤其楚家正拼尽全力地拉拢栗君珅企图扶助他争夺族长之位。不自知地轻抚隆起的肚子，她多么渴望腹中的儿子早早到来。

当着翎十八的面前，栗族长不好非议楚家。据他所知，楚家在燕峡镇一直受翎十八的庇护。

诸葛弈将栗族长纠结且畏惧的神情变化尽收眼底，他温润浅笑，伸手向栗海棠。“走，我们进去吃些东西。”

“师父果真最心疼我啦。晚上为给三清道人送信，我连晚膳都没吃。一直饿着肚子到现在，我都饿得没胃口啦。”

“那喝点热汤去去身上的寒气儿。”

翎十八唤着老管家去厨娘吩咐炖来滋补又清淡的参汤来，说：“这汤亦适合怀有身孕的妇人，栗夫人也多喝些。”

“多谢翎爷。”

栗夫人恭敬行礼，悄悄走在栗族长身边。

以翎十八为首，诸葛弈和栗海棠为次，栗族长和栗夫人在最后，一行人进到一处单独的小院子。

栗海棠一眼便看出院门匾额上的“劲松”二字乃栗君珅之笔，她拉拉诸葛弈的手，说：“原来这院子是楚大公子的住处。主人不在，咱们叨扰了。”

翎十八笑说：“我来楚家作客，楚家主自然将最好的小院腾出来给我住。我在后花园里走一圈，一眼便看上这清悠的小院。管它之前的主人是谁呢，此刻归我。”

“夺人之美。”

栗海棠胆子最大，把别人心里想的话敢说出来，并且当着翎十八的面前。除了诸葛弈淡然自若，栗族长和栗夫人已噤若寒蝉、步步小心。

翎十八旋身，屈指敲了小姑娘的额头，笑骂道：“臭丫头，有你这般与哥哥放肆无礼的吗？阿弈呀，回去好好打她一顿板子。”

诸葛弈忍俊不禁，提议：“翎爷认的亲妹子有谁敢动板子的，请翎爷亲自动手教训吧。她虽是翎爷的妹子，也是身份尊贵的奉先女，我一介小小画师可没胆子对她下狠手。”

“哼！奉先女算什么，没了瓷裕镇、没了八大氏族，她只是我翎十八的亲妹子。”翎十八倨傲地说，斜睇相扶进门的栗族长夫妇。

栗族长心中咯噔一下，听翎爷的意思是想吞掉整个瓷裕镇？

凡事就怕细思量，栗族长行事总以“小心使得万年船”来警醒自己不可鲁莽，要随波逐流。所以栗氏族在他的管领下不高不低，他很好延续了父亲的治族谋略，却少了壮大家族的雄才大略。

栗海棠不认同地撇撇小嘴，反驳：“师父是心疼我才不忍下狠手的。八大氏族里把我当成眼中钉肉中刺的人不知多少。从族长、族长夫人、公子们、姑娘们，再到各府的一等大丫鬟、有头有脸的老嫫嫫和老管家们，随便哪个都可以暗地里使绊子谋害我。真真论起来，我没被他们整死算是命大呀。”

翎十八冷笑道：“从今以后，谁敢给你暗中使绊子，咱们就夺了那个人的权势。没了权势还有万贯家财，没了万贯家财还有身家性命。我的妹妹可不是任由他们动刀子的鱼肉！”

凌厉眼神扫过相扶的栗族长夫妇，吓得夫妻俩脚步乱了。

第524章 镇子不再平静

翎十八请栗族长夫妇来作客并非与他们联手，仅是旁敲侧击地警告他们善待海棠，即便五年后祭祖升仙也必须先与他商量。此关瓷裕镇的安危、八大氏族的安危、栗氏族的安危。

栗族长泪流满面承诺定会将海棠视为亲女儿般照料，五年里保证她平安顺遂的过日子，绝不让八大氏族中人再将矛头逼向她。

翎十八很满意，称赞栗族长“很上道”，亲自敬一杯感谢栗族长对“家妹”的多加照拂。

栗族长陪着笑举杯相敬，心里犯嘀咕猜不明今晚被带来楚家见翎爷到底是何意思？结盟，翎爷半字不提；与楚家讲和，诸葛弈和栗海棠没有表露。三言两语全是赤果果的威胁，让夫妻俩如坐针毡。

时至天明，一身酒气的翎十八被老管家亲自扶去厢房歇息，而诸葛弈、栗海棠和栗族长、栗夫人则乘马车自楚府的后院门离开。

无心院的青壁马车驶向五味居，而栗氏族的马车则穿过冷清的街市走北河桥，出了镇子往栗氏族村行去。

马车里，栗族长趴在铺了厚厚被子的车板上，怎么都想不明白去楚家作客到底为了什么。