“师父，衡六爷吓到了。”

栗海棠拍拍诸葛弈骨节明晰的手背。

诸葛弈静默不语，轻握她的细腕迫使她继续擦拭他湿淋淋的衣襟。

被提名的衡六爷瞬间清醒，尴尬的笑着辨白：“没有没有，我胆子大。”

元煦和程澜貌似无意地交换个眼神。透过衡六爷的反常态度，他们笃定诸葛弈幕后的那位大人物，亦是衡六爷的幕后主子。而诸葛弈在大人物面前的地位比衡六爷更上一层楼，故而衡六爷对诸葛弈处处恭谨。

程澜自斟一杯酒，笑眼眯着，问海棠：“你刚刚说似乎明白‘读人心’是何意？正巧我也好奇呢，说来听听。”

“等回家再与你说吧，这会儿没功夫。”

栗海棠不耐烦地拒绝，忙碌着为诸葛弈擦净衣襟的茶渍，可茶渍浸湿的痕迹如何也擦不掉。

她恼火地丢开帕子，走到窗前推开雕花窗子，柔声轻唤一句“进来”，立即招入一道黑影屈腿半蹲于窗台。

“去谷宅寻青萝取一套师父的衣服来。”

黑影颌首，霎时消失。

离窗子最近的杨天保愕然呆滞，张大嘴巴竟一个嗓音也发不出来。

衡六爷见状一巴掌扇过去，骂道：“没见识的东西，滚出去！”

挨了打的杨天保跌坐在地上，仍不知自己哪里做错了惹父亲生气。委委屈屈地爬起来，恭恭敬敬地揖礼告退。

衡六爷遣走儿子，笑脸讨好诸葛弈，“诸葛公子见谅，犬子蠢笨实在难以管教。家中妻妾又极宠惯，我每每严管皆力不从心。唉！养出这般无德行的顽劣子，愧矣！愧矣！”

“确实愧矣！”

程澜故作怅叹，见海棠守在窗边等待影卫取来衣服，偏巧他刚才问的被她拒绝回答，此时重提恰恰好。

“衡六爷管教儿子没个方法，不如向我家花妹妹请教。今早去寻她的时候，巧见她执笔习字，写下十二字警世真言。那一手漂亮的簪花小楷在洒金宣纸犹如镌刻一般清隽灵秀。”

“十二字警世真言？”

衡六爷虎目炯炯放光，忙起身向海棠深深鞠躬揖礼，请求：“不知姑娘能否赐教？”

栗海棠冷睇多嘴的程澜，师父教导她的学识本不想说与别人听的，但衡六爷以礼相求的态度逼的她不得不说点什么。

“衡六爷严重了，哪里是什么警世真言，其实是……”

“天下第一大商的《观世论》。懂十二字真言者，侠可横行江湖、商可富甲一方、臣可权揽江山、天子可保万世恒昌。”

诸葛弈忽然开口化解海棠的为难，将衡六爷、程澜和元煦的好奇心引到他这儿。至于他所说的《观世论》皆世人熟知。

元煦对天下第一大商所著写的这本书并不陌生，他曾秉烛夜读欲参悟其中真谛，想探知活死人是如何成为天下第一大商，且与皇帝老儿共拥江山的大人物。

“辨天下，识万物，知险恶，读人心。”

程澜悠悠道出十二字真言，看向元煦，“元五爷看过《观世论》？可看过这十二字？”

元煦略略思索，说：“确实在书中见过，却不是很要紧的一句话。写在书的末页，往往最易忽略。”

程澜笑了，看向诸葛弈，说：“此十二字真言浅显易懂，却不见得有人能做到。子伯兄依这十二字真言教导花妹妹恐会拔苗助长，绝非良计呀。”

元煦认同地点头，劝说：“诸葛公子对海棠姑娘别太严苛，她并非生于商贾之家，又是个爱玩爱闹的年纪。她今年才多大呀，不该扛起太重的担子。”

诸葛弈静默不语，任由元煦和程澜费尽心思的归劝他善待海棠。

影卫送来衣服，栗海棠抱着衣服走来，拉起诸葛弈的胳膊便往门口走。

正劝说在兴头儿的元煦和程澜微微一怔，顿时不知该说什么了。

栗海棠拉着诸葛弈站在门口，回首对他们说：“天下第一大商能成为人上人，我为何不能做到？因我年轻？因我是女子？因我出身贫寒？因我所学不如二位？”

“海棠姑娘，你误会我们了。”

元煦极力辨白。

栗海棠嘟嘟樱唇，不高兴地说：“玖姑姑是皇帝赐封的女大商，我或许比不上她。但遵照十二字真言所示，我相信自己能做到，也一定能做到。”

元煦赞叹：“海棠姑娘年少宏志，那我睁大眼睛看着喽。”

“好。”

栗海棠骄傲地扬起丑疤小脸，接受元煦的挑战。

程澜叹道：“我不信。咱们打赌，以三年为期，你若做到，我将程氏族拱手相送。”

栗海棠嗤之以鼻，挑衅道：“呵呵，程氏族太小了，不如你我赌八大氏族如何？”

“好呀。”