“刘姐姐，你要牢记我现在说的话，一个字不能漏掉。”栗海棠郑重地叮嘱刘喜娘，看来莫族长已有察觉，利用刘喜娘来试探呢。

刘喜娘点头，“你说。”

栗海棠长长吁气，将诸葛弈和她搅乱莫氏族的计划和盘托出。

“八大氏族已被我成分两派，一派投诚于我，一派与我若即若离。从我成为奉先女的那天起，栗氏族长和族长夫人便企图控制我做傀儡，可惜他们错打算盘，几次与我交锋皆落了下风。”

“乌氏族的族长和族长夫人是疯子，时至今日他们的目的只有一个，盼我早点死了，立乌氏族的姑娘为奉先女。他们打的鬼主意和栗族长一样，企图控制奉先女为傀儡夺权谋财。”

“闫氏族的族长亦正亦邪，归来的闫二爷……哦，就是闫氏南府里的三清道人，是个假老道。他们兄弟前仇旧恨多到说不清楚，总之闫氏族乱得不需我动手。”

“莫氏族的族长很有手段，对兄弟软硬兼施、恩威并济。莫氏族至今没有乱，但我必须让莫氏族大乱才能高枕无忧。正待我愁得不知该寻个什么理由来搅乱莫氏族的时候，莫妍秀逃出闫氏田庄，潜入守安堂救周姨娘。我本想以莫妍秀助周姨娘之事向莫族长发难，谁知莫妍秀竟杀害堂嫫嫫，连你也被牵扯其中。我想出一石二鸟之计，一来助你坐稳守安堂的堂主之位，二来让莫妍秀的命来离间莫族长和莫二爷，让莫二爷以为中途出现的杀手是莫族长派去的。”

刘喜娘听得心慌气短，这些争权夺利的事情只在话本子听过。尤其海棠语气轻松地详说，甚至如何布局杀害莫妍秀嫁祸莫族长的计划也云淡风清的说出来。

“海棠，你变了。”

曾经那个柔弱善良的小姑娘怎会变成城府极深的阴谋者。因为她的地位尊贵？因为她掌控着别人的生死？因为她和掌权者一样视百姓的命如草芥？

“刘姐姐害怕了？呵呵，你若继续这般温良敦厚，早晚被人吃得连骨头渣子也没有了。”栗海棠仰头眨眨泪眼，露出一个苦涩又无奈的笑，说：“在八大氏族的权势倾扎之下，我们可以深埋一颗善良的心，却不可拥有一颗天真的灵魂。”

刘喜娘不明白海棠这话的意思，但知道她权力所赋予的东西太诱惑。成为守安堂的执事堂主之后，她近来发现堂子里的女人们因为她不懂得阴谋诡计，已开始悄悄联络外界。她没有堂嫫嫫的老谋深算，只能凭一腔暴怒威压堂子里的女人们。

“海棠，堂子的女人们躁动不安，我该如何是好？”

“杀一儆百。”

栗海棠拍拍刘喜娘，说：“放心吧，我会帮你的。权谋这东西要慢慢学，终有一日你会比堂嫫嫫做得更好。”

“你一定要帮我呀。”

“好。拉勾！”

“拉勾。”

像小时候，两根小尾指勾在一起，许下百年不能更改的承诺。

第927章 青竹倚在老树边

闫氏中正府，前院书房。

收到莫妍秀死在逃往漠北镇的途中，闫族长和闫礼并没有半点高兴，反而忧心忡忡。

父子俩从过年前便收到各路传来的消息，得知莫晟泓请栗海棠向守安堂“施压”讨回周姨娘的尸首，并亲自运往漠北的枫林镇。他们的担忧从未停止，连南府的三清道人也忐忑不安。

慌慌难安的过年，参加莫族长的五十寿宴，听到莫晟泓新开皮货铺子售卖一种新式裘毯，不仅赚得盆满钵满，还将一半的盈银送给诸葛弈做谢礼。

诸多消息纷纷乱乱，闫族长最在意的有两个，一是莫妍秀之死会不会被人们误认为他们闫氏动的手，二是莫晟泓赚钱了会送给诸葛弈一半？

闫礼退出书房，回到他居住的小院仍坐立难安。他万万没想到莫妍秀会死在逃往漠北的途中，且有传言是江湖杀手所为。至于幕后操控一切的雇主，众说纷云。

“莫妍秀啊莫妍秀，你死便死了，何故连累我也被人怀疑呢。唉！真真是冤家呀。”

伊人已逝，回忆往昔的点滴，他对莫妍秀是有情的，莫妍秀对他也是有情的。只是他们将权力、地位和钱财看得太重，总想利用对方助自己达到目的。

闫礼唤丫鬟抱来一坛酒，今夜他大醉一场来遥祭她吧。

“莫妍秀，今生无缘，来世也不要遇见。你走你的黄泉路，我活我的人世间。饮此酒，永不再见啦！”

一杯酒洒地，两行泪泻落，今夜不醉不休。

今夜不只闫礼睡不着，闫族长亦长夜无眠。他坐在书房里对着一幅画发呆，端在手里的茶已冷，放在脚边的炭火盆也灭了。

咚，咚，咚。