车帘掀起，栗二老太爷拄着乌木拐杖躬着身子走出来，栗君武一步踏上木凳双手搀扶着老人下车。

“爷爷，雪地路滑，你小心些。”

“好好好。”

栗二老太爷笑着连道三声，几乎倚靠着孙子的力量走下马车，对迎上来作揖请安的客人们颌首笑说：“大冷天的站在外面，万一冻病了可是我的罪孽喽。”

“二堂叔说笑了，侄儿们虽有些年纪，身体却健壮呢。”

栗二爷上前搀扶栗二老太爷往大门走，站在两旁的栗氏老爷们皆作揖请安。

栗二老太爷微微颌首，享受众人卑恭屈膝的请安礼，成为瓷裕镇最尊贵的人。

“驾！”

远方传来一声大喝，马蹄声声急促。

众人望去，宽敞的街巷驶来一驾马车，泥泞积雪被车轮卷起飞溅。

栗二爷冷嗤：“他不是不来吗？怎又来了？”

栗三爷站在旁边说风凉话：“听说二堂叔要召集全栗氏族凑银子重建四大院，他能在家里坐得住？只恨自己没长翅膀飞来。”

围在两旁的栗氏族的老爷们齐声发笑，目光游移在栗二老太爷、栗二爷和奔来的马车，纠结着一会儿凑银子时该帮哪一边儿。

马车急刹，停在栗二老太爷的咫尺之距。尚未停稳，栗族长已迫不及待地跳下车，稳稳站在栗二老太爷面前。

“二堂叔。”

栗族长作揖行礼。纵然他与栗二老太爷、栗二爷为争权斗恶闹得势不两立，但今儿要商议凑银子重建四大院的事情，绝不能意气用事。

栗二老太爷微微一笑，伸手虚扶一把，说：“我正想着你怎么没来呢。”

“家中有些小事未交办完，出门晚了，请二堂叔恕罪。”

栗族长一改平日的嚣张，恭敬态度让众老爷们瞠目结舌。喂，族长老爷，说好的势不两立呢？说好的你死我活呢？你这般低眉顺眼，让我们如何决择？

众老爷们的脸色瞬间不好，他们更纠结该站在哪一方比较安全。凑银子事小，站错边儿事大。

栗族长走到栗二老太爷的另一边，和栗二爷一同搀扶老人进大门。他心里谨记诸葛弈所说的，只要栗二老太爷提出凑银子，他就顺理成章的摆脱自掏私银重建奁匣阁和无心院的承诺。

一人之力太薄弱，众人拾柴火焰高。况且他还有另一个很重要的提议，只要提议得到栗氏族人的呼应，他的威望会瞬间腾高不少。

栗二老太爷率领众人来到他平日赏花听曲的天音阁。环抱戏台的格局不论坐在什么地方都能听到完美的曲声，看到戏台上的角儿们演绎古往今来的故事。

“来来来，都坐吧。”

栗二老太爷坐在主位，招呼着栗氏族的老爷们分坐两旁。对一直跟在身后的孙儿说：“君武啊，快去传茶。”

“是。”

栗君武警惕地看了栗族长和栗二爷，有些不放心地匆匆出去。他要速去速回，免得爷爷被谋害。

栗二老太爷把乌木拐杖往椅子上一搭，说：“今儿召你们来此一聚，是想商量重建奁匣阁、无心院和隆福家庙之事。”

“二堂叔，衍盛堂也毁了。要重建也该从祠堂为先，怎能只重建奁匣阁和无心院呢。”

栗二爷挑理儿，觉得衍盛堂更重要。

栗族长讥讽道：“你是没明白二堂叔的意思，还是装傻呢。平日抖机灵，现在也抖一个瞅瞅。”

“族长，你一个大罪加身的犯人有什么脸面来讲重建之事？按理儿说，你烧了奁匣阁、无心院和隆福家庙，重建所用的花费该由你一力承担。我们坐在这儿一同商议凑银子重建之事，是念在与你的同族之义、同胞之情。你若不领情，我们大可离去。”

栗二爷的话刺疼了栗族长，却得到众老爷们的附和。

“对，我们是念在同族之义才肯出钱出力帮栗族长重建四大院的。栗族长火烧三大院已是大罪，该多出银子才是。”

“族长被囚在金佛堂才几天呀，如今放出来也该有所觉悟。”

“族长高高在上惯了，哪会把咱们放在眼里。咱们的银子是风餐露宿辛苦赚来的，既然族长不稀罕，咱们告辞便是。”

“正是呢。我赚了半辈子也没攒下手多少银子，今儿若凑得多了还真没有呢。”

……

栗氏的众老爷们七嘴八舌，听得栗族长火冒三丈。他腾得站起来，一手叉腰，一手指着众人的鼻尖大骂。

“一群鼠目寸光的混蛋。睁开你们的狗眼，好好查查烧毁四大院之事。”

“族长如此急切辨白，难道是不打自招？”

栗二爷故作轻松的调侃，立即换来栗族长狠狠的啐一口唾沫，指着他大骂。

“你少来挑拨离间，我行得端走得正，不怕你们污蔑。”