“一晃眼就是几十年，人老了，到底这身子骨就不中用了。”福全倒也不推辞，就着梁九功搬来的椅子坐了下来，看着侧倚在床榻上一脸疲色的康熙，多少有些感慨，“当年在先皇病榻之前我言愿为贤王辅佐皇上，可这么多年下来却是无能无为，鲜少能为您分忧减虑，便是无论为兄还是为王，我皆是受之有愧，眼下里您龙体抱恙，竟是想不出任何法子，只能眼睁睁看着前朝动荡人心不安，着实是汗颜至极。”

“皇兄切勿如此妄自菲薄，朕冲龄登基，虽有老祖宗匡扶相助，可若是没有皇兄在侧尽心尽力，又哪来眼前这稳固江山？然至眼前，别说皇兄无计，就是朕亦是思忖无果，如此，皇兄又何必将罪责揽至己身？说白了，到底还是朕教子无方罢了。”

“皇上此言差矣，我乃福薄之人，膝下空虚至今只得三子，保绶宝永身子不好后继者唯有保泰，我与福晋花尽精力教导只盼他能承裕亲王一脉不负皇恩，如今勉强还算成人，可若较真与众皇子们相比起来却仍是差了十万八千里不止，如此，又哪来皇上教子无方一说？便是真要说上一句，也不过是儿大不由父母才是。”

“是啊，儿大不由父母……”

皇家之中，本就处处充满猜忌处处充满斗争，身为皇帝更是如此，阴谋算计你来我往，与臣都与子都与妻妾斗，从小到大从生到死，便是时至今日还能够让饱经世事的康熙说上几句真心话的，除了宁寿宫中的老太太之外，也就只有从小一起长大坚守本心从不越界的福全了。

“皇兄之宽慰朕明白，皇兄之担忧朕也了然，正如皇兄对保泰的用心良苦一般，朕对太子亦是亲力亲为只怕有一点差错，数十年如一日下来，朕又何尝愿意说弃就弃？只是这孩子大了，人大了心也大了，朕尚在跟前就已是这般无所顾忌，若等到他日朕撒手而去，这天下岂不是要翻了天去？”

“可是……”

“此外，他以往与老大不死不休没完没了也就罢了，眼下里与其他兄弟亦是相争相斗日益紧张，朕虽明身在太子之位的不易，却不能放任其戾气肆意滋长，若不然等其登基岂不是得掀起一场血雨腥风闹得兄弟残杀？而朕一生以仁治国岂不是也白白成了一场笑话？”

“哎，这么说，您是已然有所决断了？”

“有也罢，无也罢，终是多年心血成了一场空……”

康熙并未将话点明了来说，可或许是福全的造访让他坚定了决心，或许是人心惶惶了这么些日子也到了该收场的时候，在其身子状况传出更为不好的消息之前，宣召了一拨又一拨的宗室大臣之后，乾清宫总算是有了动作，而不动则已，一动便又是再度震动了整个大清——

“什么？老爷子的意思是说让众大臣举荐太子人选？”

皇子们并不在康熙的召见名单之列，便是足足慢了半拍各府各院才接到这样令人惊掉眼珠子的消息。

“这么说，太子是真的要被废了？”惊喜来得太突然，胤禟不知道是该笑还是该哭，好半天才从嗓子眼里憋出一句，“老爷子这是认真的，还是虚晃一招在诳我们？我怎么都有些看不懂了？”

“认真也好，虚晃一招也罢，总好过以不动应万动，闹得咱们出手的机会都没有。”

“正是正是，正是这么个理儿！”

比起胤禟，胤禩显然要淡定许多，而听了后者这么慢条斯理的一句话，前者倒也总算是回过了神，像是被天上掉下来的馅饼砸中一般，双眼一亮直接从椅子上蹦了起来。

“什么叫做瞌睡了送枕头？先前想着老四那家伙背后小动作不断，不声不响的就拉拢下了兄弟们怕是要糟，可眼下里却好，皇阿玛来了这么一招可不是为我们量身定做的？这举荐太子人选可没有皇子们说话的份，各家老家伙也都不是什么傻瓜蛋儿必是走一步看一步，这么一来，眼前良机岂不是生生成了咱们碗里的肉？”

“此言差矣，就是这肉到了咱们碗里，咱们也得想法子给夹到四哥碗里去。”

“呃？”胤禟瞪大了眼睛，“这是为何？”

“九弟，你还是没看明白，若是放在改朝换代天下混乱之时，得人心者自是得天下，然眼下天下已定国泰民安，得人心便成了其次，只有得老爷子的心方才能得天下。”

胤禩面上半带讥讽半带自嘲，半晌方才从胤禟口中接过话头。

“老爷子对四哥是个什么想头，或是真心看重，或是利用算计，我琢磨不透眼下也没这个功夫去细细琢磨，但老爷子对待我是个什么想头，我却是心知肚明……”扯了扯嘴角，“老爷子性子那样强硬的人，既是原就对我深感厌恶，那么再是满朝文武拥立也决计不会就此屈服，甚至多半会激起左性而勃然大怒，如此一来，咱们岂不是等于不但没落着好，反倒是失了最后的底牌？”