“靠她是守不住的。宋家交到她手里，就是小嫩鸡拜托给了黄鼠狼。”

元阙已经在屋子里踱起了步，踱了好几圈，终于回到窗边，望着不远处湖中亲亲密密的鸳鸯，心中有了主意。

“柳家要的是钱，柳述必定撺掇宋青瑶变卖产业。为今之计，只有她变卖一家，我就着人去接手一家。方能保得宋家产业不落入他人之手。”

贝安歌缓缓走到他身边，与他一同当窗而立：“琳琅轩、首珍馆、宋氏商号、宋氏典当、洞庭春茶……只要这些名号还在，宋家就在。我与夫君一起，来保全宋家产业。”

元阙牵起她的手，握得紧紧的。

他爱贝安歌，就是爱这样活生生的她，会胡闹，也能郑重。她顾惜自己，愿与自己一同担当。她外表娇媚无比，内心却是那样强大，强大到能停泊元阙的浩荡。

将军府的一封密信，送回到船上。

领头的护卫叫钟经纶，立在船尾，剔着牙将密信看完，撕得粉碎，扔进了河水中。船舶行进中，一个尾浪翻来，将漂浮在水面上的碎纸屑吞没，瞬间没了踪影。

钟经纶挥手叫来几个护卫。

“主人有令，护送表小姐安全抵达姑苏就行，旁的睁一眼闭一眼。到了姑苏，不着急回，另有安排。”

“是！”护卫训练有素，当即低声回答。

又有护卫问：“是何安排？”

“置宅，生根，咱要做江南人。”

众人惊了：“这么突然？”

这十个护卫，本就是马文德精心挑选，不仅身怀武功可以保护宋青瑶安全，而且其中颇有几个通晓生意的。当初也是考虑到了江南，要接江南的伙计们回京，宋家那边也不会这么愉快地放手，说不定还要对离任的掌柜们来一番清算，到时候这些护卫就可以帮上忙、派上用场。

眼下更好，索性就要留他们在江南办大事了。

钟经纶手指一弹，将剔牙的竹签儿弹入河水中：“怕甚，就凭咱几个，办啥都响当当，必不叫主人失望。主人要在江南扩张，咱就是先遣队，懂了么？”

众人这才明白，主人是要在江南发展事业了。

好事啊。这些都是精干的人，不怕办事儿，就怕没大事儿可办。当即都摩拳擦掌，要去江南开疆拓土。

只有一个弱弱地问了一句：“做了江南人，能讨江南的女人做老婆吗？”

“啪”一声，脑袋上被钟经纶飞掌而过。

“想什么呢，老子还没讨老婆呢！这些兄弟们一个都没讨老婆呢，就你年纪小小，想法这么多。”

那人摸着脑袋嘿嘿笑：“我就不信大家没这想法，就我问了罢了。”

又一人也期期艾艾：“听说江南女人生得好看、性格温柔，连走路都特别窈窕。说实话，我也想讨个江南女人回家。”

众人哄笑起来。笑完又纷纷表示，讨江南女人当老婆固然是梦想，但绝不能耽误主人的事业。没什么可以跟主人的事业相提并论！

当晚，柳述又上了船。

这厮也是身经百战，早就发现宋青瑶亦非完璧，使尽浑身解数讨宋青瑶欢心，二人如胶似漆、山盟海誓，只恨江南太远，不能立即过聘成婚。

清晨时分，柳述悄悄地回了自己船。徐嬷嬷过来伺候宋青瑶起床，见她满面春风，心中又喜又忧。

“还有三日，柳公子就要到金陵，小姐可与他说定了？”

“自然说定了，他一到金陵就禀明父母，我们回到姑苏，只管等布政使府上门提亲就是。”

宋青瑶戴上一对珍珠耳坠子，对镜子照了照，又嫌太素净，换了一对足金镶红宝耳坠，这才满意地笑了起来。

合上镜子，她提裙跑到窗前，将脑袋悄悄探了出去，遥遥一望，不远处柳家的船上，柳述一身翠色锦衣立在船头，华丽迷人，仿似就在等着宋青瑶一般，遥望着这边的船只。

宋青瑶向他挥了挥小手绢，柳述手里也有一方帕子，他将帕子放到鼻下轻嗅，作陶醉状，再报以优雅华丽的微笑。

那是宋青瑶随身的帕子，晚上激情时抹过香汗，早上被柳述讨走。

宋青瑶心中一荡，对徐嬷嬷道：“奶娘瞧见没，柳郎时时都在想着我。”

徐嬷嬷阿弥陀佛，对天祈祷：“上天有眼，总算给了我家小姐一门好亲事。”

宋青瑶又向窗外递了个飞眼儿，这才娇羞地落了窗，回到舱内，脸上的荡漾已经不见，换上了不屑。

“早先我是糊涂了，尽盯着表哥府上。就算将那女人赶走，我也不过当个填房，哪及得上去布政使家中，当个堂堂正正的原配夫人。”

“可不是嘛。我也说小姐忒糊涂，早该放眼朝外头瞧瞧，年轻的俏郎君多的是，将军不是不好，到底年纪还是大了些，哪及柳家公子年轻俊俏。”