没见哪些读书人各个面上矜持淡定，可吟诗作文各样都没缺吗？

“等过两天就好了。”

两人转身往回走，走了几步，见一稚气未脱的小仆抱着一堆卷轴之类的东西，哒哒哒神色焦急地往前面去。

那小仆耳垂大，和庙里的罗汉似的，郗瑶不由多看两眼。

就见他刚至转角，便与一瘦长汉子相撞，一屁股坐在地上，怀中抱的卷轴散了满地，原来是一些画与字。

那汉子张口斥骂，“怎么走路的？没长眼睛吗？”

“抱歉抱歉……”那小仆面露歉意，弯腰拱手。

“行了行了，不跟你个小孩计较，以后小心点。”

那小仆这才舒了一口气，他低头去捡散落一地的画卷，那汉子也跟着帮他捡，小仆满脸感激，却没瞧见有副画被偷偷藏进了身后的草丛里。

郗瑶与逢春不由对视一眼。

小仆抱着东西又谢过一回，才急忙朝前院去，那汉子见人走了，将藏起来的画扒拉出来，志得意满地吹了个口哨。

郗瑶朝逢春低语几句，逢春点点头，三两下将那汉子提了过来。

那汉子见她们一个年纪尚小，一个不过是个姑娘家，叫嚷几句，死撑着不配合。逢春打了一顿，又吓了一回，倒是将事情原原本本招了。

原来是有人指使他，来这么一出，就是为了将这副画拿走。

郗瑶接过逢春手中的画，慢慢展开，原来一副菩萨画像，端坐在莲花台上的观世音菩萨宝相庄严、慈悲悯人 。

笔触精良，看得出来画者用了不少心思，郗瑶视线移到右下角卷轴留白处，“秦……观之？”

秦？这个姓？咦，刚刚那个小仆不就是上次去书斋遇见的那个，那么这个秦观之难道是那个“秦兄”？

“走，咱们去前面看看！”

慈恩寺前边十分热闹，因着香客多，从山下至庙门，两边卖果子点心的、经文香烛的、求签解卦的，都快称得上小庙会了。

如今众人都围在一处摊位前，隐约听见几句争论。

两个侍卫拨开一条道，郗瑶几人才凑了进去。

果然是那天的秦兄！

“秦公子既然画不了何不早说，本就是为了家中老夫人祝寿，我是相信您，才将事情托付，现下找人哪来得及？”一嘴角两撇胡子的中年男子道，神情气愤。

“这……在下确实是画完的……”

小仆在旁边急得眼泪都快出来了，“怎么没有了呢？公子我去寺内找找，说不定落在哪里了……”

“不必了！”中年男子一摆手，“都到这个地步了，秦公子还有诓骗我不成，也不必说其他的，既然公子画作未完成，便将定金退还吧！”

“这……能否宽限两日，在下一定将定金与画卷一并奉上！”

“秦公子莫不是要诓我定金？听说您还是金科学子，竟然做这等事？”

“还是个学子啊！画没完成银子还不退给人家？”

“唉真是丢了读书人的脸……”

“估摸着就是画不出来，指不定拿这招骗了多少钱……”

秦观之听着旁边的议论，脸色微窘。

画确实是完成了，如今拿不出来退银子天经地义，可偏偏不凑巧，前两日让小仆采买颜料笔墨，剩下那点银子全被偷了，如果不是小仆大叫，连颜料笔墨也未必能保全。

他神情愈发窘迫，“王老爷容禀，在下绝无诓骗您银子的意思，实在是近日糟了些事情……劳烦您再宽限两日，就两日，在下一定将银子凑齐……”

“别说这些，今日要么拿画要么还钱，否则我便只能报官了！”

若是报官……秦观之闭了闭眼，春闱就……

“王老爷说拿出画可当真？”忽然，一道清脆悦耳的声音传来，犹如莺啼。

秦观之回头，就见人群里站着个十三四岁的小姑娘，一身素服，身量瘦弱，面容秀美脱俗。她挑眉看过来，神情狡黠。

王老爷眼珠子转了转，看说话的小姑娘衣着装扮简单，身边只跟着个小丫鬟，遂道，“自然！那画是为我母亲所求，若是能拿出来自然最好，只不过……需得是秦公子的画。”

“秦公子不若瞧瞧这副可是公子作的画？”

秦观之看向她递过来的画，心下先是一定，自己用的纸张自然熟悉。他朝郗瑶微微行礼，接过画，慢慢展开。

四周看热闹的人伸长了脖子看，“哟，还真是观音图！”

“画得可真好，观音大士慈悲悯人……”

秦观摸了摸右下角的署名，“王老爷请过目，这便是与您约好的那副图。”

王老爷狐疑地上前，左看右看，挑不出毛病，“这真是你作的？”

“在下作画习惯于装裱处留名，您请看！”