距离今岁春闱开考还有不足十日, 不知从哪传出的消息, 这届春闱还未开考就查出了舞弊，谢杳接连两日在宫中御书房议事到深夜才回府。

楚晴岚提着食盒送了一碗甜羹到书阁，见谢杳这么晚回来还没忙完，不禁有些心疼。

“今日如何了, 还没忙完吗？”

谢杳余光扫见桌边落下的瓷碗，放下笔抬起头看了看她, “再有一刻钟便差不多了。”

楚晴岚点点头，只是忍不住弹出目光瞥向他刚写到一半的公文上，“你说是将陈老板送来的金银充公，怎么这么一桩小事竟忙碌了三日，很难办吗？”

谢杳轻笑一声握着她的手让她在自己身旁坐下, 将公文往她面前挪动了下，才缓缓说道：“郑壹行贿意图舞弊事小, 明日刑部拍两个捕快将他捉拿入狱就是了。”

说着他话音稍稍一顿, 片刻之后才接着说下去。“不过, 钱是陈琼出的, 自然不能放过她, 陈氏掌控富阳乃至全国的盐商久矣，她手里的盐引也该易主了。”

牵涉盐商，难怪这么难处置。

楚晴岚了然几分，又问：“易主……那按陛下的意思，要把陈氏手里的盐引给谁啊？”

谢杳一笑，道：“我。”

*

如谢杳所言, 次日一早便有刑部官员带着两列官兵动身从衙门出发，直向进士街南端的一家客栈而去。那家客栈在京城众多同行之间算是奢华的了，距离贡院不过百步距离，有钱人家的考生都住在此处。

此时官兵包围客栈，再结合前些天传出的流言，旁观的行人粗略一想，便想到了什么。霎时之间，引起了一番轰动。

“这是来捉谁的？”

“不知道啊，前些天不是说有人舞弊嘛，这客栈住的都是有钱人，想来传闻不假。”

“诶卫国公府的小少爷就是本届考生吧？”

“卫国公倒是想行贿，那不是被谢大人挡下了吗。再说了，人国公府就在京中，住什么客栈啊！”

“谢杳竟会拒绝受贿？这可不像他的作风……”

“那就是你不懂了，谢大人聪明着呢，从不碰陛下的底线。”

……

不过一盏茶的功夫，客栈楼上传来了喧闹的打砸声，只见客栈老板一脸哭丧模样急的团团转，却又不敢阻拦，只能无力地嚷着：“官爷莫砸，莫砸小店！那都是翡翠的唷！”

话音才落，一列官兵已经押着陈琼下来了。

陈琼怒目瞪着身边官员，低声怒喝：“你凭什么抓我！我陈家世代行商按时交税不曾违法乱纪，你凭什么抓我！”

“本官已经念过圣旨了，陈老板没听清？”为首的刑部官员算是谢杳的心腹，事先得了谢杳的提醒，此时对陈琼是分毫不客气。“盐商陈氏，以黄金五百两、白银八千两之高价行贿主考官员，本官奉圣上诏谕捉拿行贿罪犯归案。陈氏所有产业尽数充归朝廷，交由内阁大学士谢大人掌管。”

“陈老板，哦不，是陈琼小姐，这回您可听清了？”

陈琼大脑已是一片空白，突然之间她想起了楚晴岚前些天说的话。

——你觉得若是谢杳有意夺你陈家的生意，会夺不下来？

“谢杳，奸险小人！”陈琼怒气横生，竟是挣脱了身后官兵，冲出门外对着谢府的方向大声骂道。

“看什么？抓住她！”

随着这一声令下，还在发愣的官兵顿时回神，冲上前重新按住了陈琼。这一回，她被扣上了枷锁，再无法逃跑。

周遭嗑着瓜子看戏的群众被这场面惊得不轻，对谢杳狠毒手段肃然起敬的同时也不禁有些疑惑。

“这个陈老板挺年轻啊，怎么也不像是有儿子的，她为谁行贿啊？”

“就是啊，你瞧瞧，为了行贿考官，连家业都丢了，亏啊。”

就在这时，后边官兵又押了一个身影出来，算是解了众人的困惑。

“陈老板就为这个小白脸儿？”

“怎么有点眼熟啊……”

此时不少人已经认出了那被官兵押着略显狼狈的男子。

“郑壹！是郑壹！”

人群中有人惊呼一声，一石激起千层浪。

“怎么又是他？”

“这姓郑的先是纠缠忠义侯府的小姐，再是勾搭静安寺的文阳公主，现在又傍上富阳盐商，真不知该说他有手段还是骂他不知廉耻！”

“兄弟还不知道吧？这姓郑从前好不清高，嫌那些左右逢源的同届没有骨气，要我说人家在没骨气也不至于四处傍女人。”

“这不就是当了那啥还立那啥吗。”

一上午过去，郑壹这个平平无奇的穷书生又一次成为京中众人茶余饭后的谈资。谁也没想到，这样一个没钱没势不知出处的男子竟有如此风云事迹，一次次让人啧啧称奇。